Жизнь для тебя - [17]
— Может быть, ты и права, — тихо произнесла Эмилия.
— Не может быть, а точно, — назидательно ответила Элли. — Я часто любила, часто была брошена, еще чаще бросала. Но как только я приходила на работу, все мужчины, отношения с ними, мои терзания тут же забывались. Я должна сделать миллион. Повтори это, — потребовала Элли.
— Я должна сделать миллион, — тихо сказала Эмилия.
— Нет, не так. Это же миллион! Ты должна понять, что если ты таким темпом будешь идти к нему, тебе может понадобиться не одна жизнь. Если знаешь секрет бессмертия, поделись.
Эмилия улыбнулась.
— Я не знаю.
— Тогда говори, как положено, чтобы я сразу же поняла, что ты сейчас же выкинешь из головы всякие глупости.
— Я должна сделать миллион, — тверже сказала Эмилия.
— Я не слышу тебя! — крикнула Элли.
— Я должна сделать миллион! — громко произнесла Эмилия.
— Пусть все услышат, пусть поверят тебе!
— Я должна сделать миллион! — закричала Эмилия.
— Очень похвальная цель для такой молодой и симпатичной леди, — отозвался пожилой мужчина, сидевший за соседним столиком, — а что же ваш муж? Такая крошка не должна делать миллион, она должна его тратить! Эх, если бы я был на двадцать лет моложе!
— Может быть, я тебе подойду? — спросила его Элли. — Я тоже смогу потратить миллион.
— Если дашь телефончик, то, как только у меня появится лишний миллион, я тебе позвоню.
— Тогда я подожду еще одной встречи. Приходи сюда через год с миллионом.
— Ты будешь ждать?
— А как же! Я уже начала придумывать, как его потрачу!
Эмилия весело рассмеялась, наблюдая за разговором.
— А что ты смеешься? — удивленно спросила Элли. — Нормальный мужчина нормально реагирует на шутки, только вот староват. С другой стороны, сколько я могу гулять с мальчиками, перед людьми уже неудобно… А человек, может быть, разбогатеет.
— Элли, ты — оптимистка!
— Жизнь такая. Давай кольцо!
— Какое кольцо? — не сразу поняла Эмилия.
— Ура! Процесс пошел. Скоро ты забудешь, как его звали, а еще через пару лет — что вообще была замужем. Но кольцо все же отдай. Когда меня рядом не будет, воспоминания могут вернуться. Лучше сейчас убрать источник бед.
— Хорошо, уговорила. — Эмилия принялась снимать колечко с пальца.
Но прошло уже пять лет с того момента, как Барни надел его на палец своей прекрасной невесты.
— Оно не снимается! — воскликнула Эмилия.
— Иди в дамскую комнату и попробуй с помощью мыла стащить его. Только не вздумай меня уверять, что оно потерялось в водостоке. Иначе как твой куратор заставлю тебя облазить всю городскую канализацию в его поисках.
— Хорошо. Я постараюсь его не потерять.
В дамской комнате Эмилия намылила палец и принялась потихоньку снимать кольцо. Она думала о тех счастливых минутах, что она провела вместе с мужем. Но кольцо постепенно сползало с ее пальца, а воспоминаний становилось все меньше.
Неужели это все, что было хорошего за пять лет? — удивилась Эмилия. Неужели я так много времени растратила на пустое и ненужное?
Наконец кольцо с тихим звоном упало на край раковины. Эмилия взяла его, положила на ладонь, посмотрела на то, что символизировало те узы, которые могла разорвать только смерть. Потом она крепко сжала ладонь, чтобы больше золотой блеск не тревожил ее глаз. По нежной бархатистой коже щеки катилась прозрачная жемчужина слезы. Эмилия прощалась с тем, что так много лет было ей дорого.
5
— Эмилия? Что ты тут делаешь в такой час?! — искренне удивился Майкл Гриффин, заглянув в десятом часу вечера в кабинет, который Эмилия делила с Элли вот уже вторую неделю.
Испытательный срок для Эмилии был сокращен по ходатайству Элли, ее непосредственного куратора. Быстрое продвижение по карьерной лестнице вызвало массу толков среди прочих кандидатов, но Майкл был совершенно уверен, что не ошибся в Эмилии.
— Работаю, — с улыбкой ответила она.
— Но давно уже пора домой!
— А что я там буду делать? Смотреть телевизор я не люблю. Читать не хочется, и так глаза сильно устают за день. К тому же мне иногда страшно в этой квартире одной.
— Подожди-ка, неужели мужская часть населения Далласа допустила такую оплошность?
— Какую оплошность? — не поняла Эмилия.
— Такая красивая молодая женщина и сидит дома, да еще в пятничный вечер, в полном одиночестве!
— Майкл, я не Элли и таких шуток не люблю.
— А я и не шучу. Жемчужины, которые изредка рождает наша техасская пустыня, должны находиться под неусыпной охраной.
Эмилия весело рассмеялась.
— Лучше объясни ты мне, что руководитель бюро всяческих гадостей делает на работе в такой час?
— То же, что и его подчиненная. Бейсбола сегодня нет, да и когда он есть, без друзей как-то смотреть неинтересно.
— У тебя нет друзей?
— Есть, но у всех ужасный недостаток.
— Какой же?
— Жены. Женатый мужчина уже не может в пятницу вечером пойти к другу смотреть футбол. Есть, правда, Алекс, который тебя мне сосватал. Но он слишком увлечен работой и, готов поспорить, до сих пор сидит в своем офисе.
— А чем занимается загадочный Алекс?
— Подбирает персонал для ресторанного бизнеса.
— Неужели эта работа требует создания отдельной фирмы?
— Конечно. Потому что Алекс не просто подбирает кадры, а, что происходит довольно часто, сам их… как бы это правильнее выразиться… сам их создает.
Роман гувернантки и хозяина дома? Что может быть прозаичнее! Но в отношениях Анабель Лоуэлл и Теда Уилсоу все не так просто. Тед расторг помолвку с обожаемой младшей сестрой Анабель за неделю до свадьбы. Теперь Анабель интересует только месть. Заставить Теда влюбиться и бросить его у алтаря — для кого-то это, может быть, и просто, но Анабель нужно переступить через себя, чтобы превратить в стерву. А когда она понимает, что дети Теда страдают без человеческого тепла, она забывает о мести и пытается научить холодного, язвительного мистера Уилсоу любить.
Шесть лет Лоранс Гудстер одна растит сына и даже не мечтает об успешной карьере. Но однажды ей поступает весьма заманчивое предложение, однако загвоздка в том, что хозяин фирмы ни за что не примет на работу мать-одиночку. У Лоранс есть только один выход – фиктивный брак. Как современной женщине за две недели найти мужа? Дать объявление на сайте знакомств «Срочно требуется муж» и среди десятка кандидатов отобрать единственного, выйти за него замуж и переехать в его дом. Но вряд ли Лоранс решилась бы на этот шаг, если бы знала, что отношения с «мужем» опять ввергнут ее в пучину страсти и заставят сердце вспомнить, что же такое любовь…
В один прекрасный день Джулс понимает, что не может разобраться в своих чувствах и ей нужен тайм-аут. На глаза ей попадается реклама круиза, и Джулс уговаривает своих лучших подруг Эстель и Оливию составить ей компанию. В их жизни тоже все не так гладко: Эстель никак не может найти достойного ее мужчину, а у Оливии другая проблема – слишком много мужчин, но ни одного подходящего. Перемена места и новые впечатления часто приводят к неожиданным результатам. Удастся ли подругам за десять дней найти свою любовь? И, если удастся, будет ли иметь продолжение это круизное приключение?
Берта Джойнс неожиданно получает по завещанию огромное состояние. Вот только есть еще один наследник — блистательный молодой граф. Он сразу же признается Берте в любви и договаривается о помолвке. Его намерения вызывают подозрения у Холдена Макгилтона, призванного обеспечить безопасность невесты. Его сочувствие и симпатия к Берте развиваются в более сильное чувство. Но заметит ли это девушка, ослепленная блеском своего жениха?..
Этот мужчина – враг ее друзей. Она должна сблизиться с ним, войти к нему в доверие, знать все о его планах. Ничего личного. Вот только она не ожидала, что привяжется к этому обделенному счастьем одинокому мужчине и его маленькой дочке. Она просто и естественно вошла в их жизнь, быстро стала для них незаменимой, но в одну совсем не прекрасную ночь вдруг… исчезла.И что же делать ему, ведь он успел полюбить эту женщину – взбалмошную, наивную, но такую очаровательную? Конечно, бросаться на ее поиски!
Уже много лет Кэролайн живет в стране тюльпанов. Ей нравится эта тихая и размеренная жизнь, но в один далеко не прекрасный день покой Кэролайн нарушен: обстоятельства сложились так, что она должна вернуться в Англию. Уже почти десять лет, как Кэролайн покинула отчий дом, что встретит она там: привычную тишину небольшого городка? А может быть, свою настоящую любовь? То волшебное чувство, что окрыляет и заставляет душу петь. Чувство, которому так легко подрезать крылья, если ошибиться в выборе, ведь иногда бывает очень сложно понять, что счастье рядом.
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…