Жизнь Анклава - [23]

Как только им это жрец высказал, рейнджеры поняли, что едва не совершили глобальную ошибку. Если бы эти слухи дошли до местного барона, для самих рейнджеров подобное ничем хорошим бы не закончилось. Он и так был в гневе на них, за все их проступки, а тут ещё и такое? Нет… Рисковать подобным образом рейнджеры больше не могли. Им нужно было срочно вернуть свой авторитет.

Надев свои лучшие доспехи, и взяв лучшее оружие, рейнджеры направились прочь из города. Странным для них было поведение местных жителей. Они смеялись вслед тяжело вооружённым рейнджерам, словно знали, что те нарядились подобным образом, чтобы выполнить простейшее задание. Простейшее? Может кому-то так и покажется, но только не рейнджерам. Они уже сталкивались с тем, что с виду простое задание может быть очень опасным. Сталкивались, и не желали большие попадать в подобную ловушку. Поэтому они будут двигаться в полном вооружении и крупной группой. Наверняка кто-нибудь мог бы напомнить им о том, что они ищут группу, состоявшую из пяти рейнджеров и боевого жреца. Если они двумя с половиной десятками отправляются на такое задание, то что могло случиться с той группой? Но ту группу сопровождал боевой жрец храма, а значит у них было больше шансов на выживание. Гораздо больше, чем у обычных рейнджеров при столкновении с теми же самыми хищниками. Кроме того, сейчас рейнджеры отлично понимали, что хищники не такие уж и идиоты, чтобы нападать на такую крупную колонну. Единственное, на что сейчас приходилось рассчитывать всем рейнджерам, так это только на то, что три новичка всё же сумеют обнаружить след пропавшей группы. Буквально каждый из оставшихся рейнджеров считал своим долгом подойти, и предупредить этих молокососов о том, что он с ними сделает в случае провала. В результате, уже доходя до ворот города, эти три молодых парня практически не находили себе места от беспокойства. Особенно учитывая то, что лучшим следопытом среди них была та самая девчонка, которая теперь отказывалась иметь какие-либо дела с рейнджерами.

Хуже всего было то, что эти три пацана умудрились подойти к ней прямо при полном зале постоялого двора. Когда девчонка начала их высмеивать и оскорблять, её поддержали все остальные разумные, находящиеся в этом зале. Хозяин постоялого двора, известный в прошлом воин сотни рыжебородых, потребовал, чтобы рейнджеры проваливали из его дома. Им больше нет места под его крышей. Не ожидавшие подобного молодые рейнджеры просто растерялись. Естественно, что и старикам подобное не понравилось. Дело в том, что большая часть рейнджеров не имела никаких семей. И очень часто они заходили в этот постоялый двор, чтобы перекусить. А всё из-за того, что они обзаводились семьями только тогда, когда уже выходили на так называемую пенсию. Когда у них имелось золото для того, чтобы приобрести собственный дом, и ещё какое-нибудь имущество. Тогда они были завидными женихами. Некоторые из них могли стать торговцами… А некоторые наемниками, которые становились охранниками у торговцев… Всякое бывало в жизни! Но теперь им все эти дороги были просто закрыты. По той причине, что жители вольного города терпеть не могли обманщиков. И исходя из этого понимали, что рейнджеры, которые лишились своего гордого звания, недостойны заводить семью или собственный дом. Можно было понять, что любой из них, кто попытается приобрести хотя бы какое-то жильё, может столкнуться с тем, что для него цена неожиданно взлетит в два или три раза. Всё только для того, чтобы не продавать рейнджеру какого-либо имущества.

Именно всё это и вынуждало стариков-рейнджеров пойти на подобные меры. Им нужно было доказать, что местный дворянин ошибся. Да, может быть это охотник чем-то и отличался от остальных… Взять хотя бы его оружие… Охотники с тяжёлым боевым луком на охоту не ходят! А его меч? Фактически весь этот парень был обвешан оружием! Это говорило о том, что он очень необычен. Он больше был похож на рейнджера, чем на охотника. Но считать себя рейнджером он явно не хотел. Ведь буквально после первой же его охоты главы отряда рейнджеров пытались пригласить его в отряд. Это была огромная честь. Ещё бы! Обычно сами разумные пытались напроситься в этот отряд. А тут пришли главы, и упрашивали этого охотника войти в отряд в качестве полноценного рейнджера! Как такое бывает? Такого никогда не было. Но этот парень, по какой-то причине, нагло посмел отказаться, сказав, что не желает иметь никакого дела с рейнджерами. Это было весьма необычно и странно. Тогда рейнджеры не обратили на это внимание. Хотя бы по той причине, что не считали этого парня себе ровней. Они считали, что делали ему одолжение. И на это одолжение он должен был сразу же с радостью ответить. По сути, этот парень должен был потом пожалеть, сам прибежать и уговаривать, чтобы его всё-таки взяли в отряд. Кто же знал, что очередное задание наступит так быстро? То самое задание, которое рейнджеры просто провалили. Считая, что они нашли способ избавиться от претензий со стороны барона, рейнджеры схватили первую попавшуюся девчонку, и обвинили её в случившемся. Рейнджеров можно было понять. Для начала они просто хотели отвлечь барона. Дав ему виновника. Сорвавшийся на этой новенькой девчонке, барон Прагнар спустил бы свой пар. А рейнджеры получили бы свободу действий. Возможно потом, они бы смогли найти это логово… Разделаться с нечистью… Ну, просто им нужно было время! Но в этот раз барон оказался гораздо хитрее. Рейнджеры забыли что у него имеется один очень интересный артефакт. Камень Правды! Видимо когда рейнджеры пытались ему рассказать историю о том, что произошло во время охоты, барон использовал этот артефакт, чтобы узнать правду. Естественно, что девчонка, которая не понимала главной своей роли, заключавшейся в том, что она должна была взять на себя вину, попросить прощения, и потом, спустя некоторое время попытаться вернуться в рейнджеры, неожиданно для всех начала говорить правду. Услышав её признание дворянин естественно разгневался на остальных рейнджеров. И ничем хорошим это не закончилось. Он приказал лжецам, которые нагло обманывают своего господина, вернуть деньги, и прекратить службу. Зачем ему нужны были слуги, которые лгут ему прямо в лицо. Тем более, те, кому приходилось платить довольно крупные суммы денег в золоте. Хотя сами рейнджеры не считали, что это какие-то излишки. Они считали, что им платят даже мало только за то, что они числятся в этом баронстве. Если бы ситуация не была настолько необычная, то они уже давно бы ушли в другое баронство. Любой дворянин с радостью забрал бы себе рейнджеров. Ведь от этого зависит его авторитет и престиж. Однако сейчас они отлично понимали, что ничем хорошим для них подобная попытка бегства не закончится. Особенно учитывая то, что уже по вольным баронствам прошел слух о том, что здесь произошло. Двое из них уже ездили в соседнее баронство. И попытались найти себе там пристанище. Сейчас же эти двое рейнджеров, попытавшихся вывернуться из ситуации подобным образом, понимали всю величину своей ошибки. И шли впереди остальных. Так как понимали, что в данном случае выбора у них просто нет. Нужно было заслужить снова авторитет рейнджеров, перед которым преклонялись все жители Вольных баронств. Заслужить, чтобы утереть нос всем тем, кто пытался сейчас кричать им в спину оскорбительные выкрики и какие-то претензии. Да кто они такие, чтобы подобным образом обвинять рейнджеров в чём-либо?