Живые и мёртвые - [4]

Может показаться, что это был такого рода человек, которого могли бы выбрать и раньше, если бы он только попытался, и что, откройся такая возможность, Янки-Сити предпочел бы его в качестве приятного бегства от ограничений, навязываемых правилами приличия среднего класса и аристократическим консерватизмом. Однако и это объяснение неправильно, ибо на предыдущих выборах на более скромные посты он проигрывал. В то время, когда в состязании за кресло мэра он одержал свою первую победу, ему был 31 год. За десять лет до этого, в возрасте 21 года, он боролся в числе шести претендентов за место члена муниципального совета и пришел к финишу шестым. Затем он еще несколько раз участвовал в борьбе за аналогичные должности и с треском проигрывал, однажды заняв двенадцатое место при четырнадцати кандидатах. За год до победы на выборах мэра он в очередной раз принял участие в выборах члена совета района, получив на удивление мало голосов, всего 47. Однако двенадцать месяцев спустя, когда он был избран мэром, набрав в общем счете 2852 голоса в противовес 2357 голосам, отданным за его соперника, жители его района внесли в его победу 355 голосов. Произошло что-то такое, что вызвало это изменение. Но что?

Объяснение триумфа Бигги Малдуна следует искать отнюдь не в тех причинах, которыми обычно объясняют политические победы. Рассмотрим кратко основные вехи его карьеры, чтобы всесторонне осветить эту проблему. По завершении первого двухгодичного срока пребывания в должности мэра он баллотировался снова. На этот раз для борьбы с ним были неофициально отобраны видные люди, которые должны были расколоть его электорат. Среди них был влиятельный и весьма уважаемый член одной из старейших семей Янки-Сити. И Бигги вновь одержал победу, хотя на этот раз не со столь большим преимуществом, опередив своего ближайшего конкурента всего на 40 голосов. Затем он выдвинул свою кандидатуру в сенат штата в надежде на большее признание среди избирателей штата и проиграл эти выборы. После этого он еще раз вступил в борьбу за кресло мэра и потерпел сокрушительное поражение, уступив более чем тысячу голосов одному из обитателей Хилл-стрит, человеку, воспитанному в «правильных» традициях и занимавшему высокое положение в сообществе.

Когда Бигги впервые был избран мэром, процентная доля поданных за него голосов была столь беспрецедентно велика, поддержка, оказанная ему, столь сильна, а интерес к нему как к общественному деятелю среди жителей Янки-Сити, штата и всей нации настолько высок, что он публично заявил о своем намерении баллотироваться в губернаторы или в Сенат Соединенных Штатов и обнародовал свою конечную цель — президентский пост. По нашим данным, на тот момент, когда мы проводили исследование, его надежды и ожидания вполне укладывались в рамки мечтаний любого сильного мужчины. Однако эти мечты не осуществились.

Бигги все еще остается одним из влиятельнейших факторов в политической жизни Янки-Сити. Он участвовал во всех выборах на пост мэра, начиная с тех первых, на которых он победил, т.е. в общей сложности в шестнадцати избирательных кампаниях. В шести из них он одержал победу, в десяти проиграл. В Янки-Сити принято проводить первичные выборы, в ходе которых из нескольких кандидатов отбираются два для участия в окончательных выборах, которые здесь проводятся на беспартийной основе. На всех выборах, за одним исключением, Бигги становился одним из двух финалистов. Кроме 1935 года, он после двух первых побед больше не избирался мэром вплоть до 1949 года; сейчас он опять мэр города.

Из этого краткого и ограниченного обзора его политической биографии вытекает несколько очевидных, но очень важных вопросов, касающихся возвышения Бигги Малдуна. Общественно значимые поступки, выливавшиеся в его победы и поражения, а также та своеобразная роль, которую он играл, не так-то уж и нетипичны для местных, штатских и общенациональных выборов в США, если принять во внимание политические карьеры таких людей, как Эл Смит, Хью Лонг, Фиорелло Ла Гардиа[5], а также в известном смысле, такие имена, как Уильям Дженнингс Брайан, Эндрю Джексон[6] и даже Авраам Линкольн.

Необходимо дать ответ на следующие важные вопросы.

Почему Бигги Малдун снискал местную и общенациональную популярность?

Почему он получил политическую власть?

Что помешало Бигги подняться выше той политической вершины, которой он быстро достиг, став мэром, и завоевать те более высокие позиции в штате и в стране, которых он жаждал? В залах Конгресса и в нашей общенациональной жизни занимают места люди гораздо менее талантливые и способные, чем Бигги. Почему же он потерял власть и положение, которых достиг?

Почему, несмотря на поражения, он с первых блестящих дней своей политической карьеры удерживал любовь и уважение крепкого ядра избирателей, в то же время устойчиво вызывая неприязнь и даже ненависть у весьма влиятельной группы в своем сообществе? Почему многие городские избиратели продолжали любить столь ненавистного другим Бигги Малдуна? И почему его недругам не удалось нанести ему окончательное и сокрушительное поражение, уничтожить его как политическую силу в Янки-Сити?