Живые и мертвые - [105]
Новоприбывший, не поздоровавшись и даже не почтив монархов каким бы то ни было знаком уважения, приблизился к своему сородичу и быстро что-то заговорил, игнорируя Рольфа, генерала и старшего Ремзина, с трудом удерживавшихся от того, чтобы преподать наглецу урок, и пару эльфов-дворян, взирающих на него не слишком дружелюбно. Договорив, он так же молча вышел из комнаты и остановился в коридоре, вероятно ожидая распоряжений от Каара.
Каар заговорил, впервые с начала совета, сохраняя подчеркнуто бесстрастное выражение лица и глядя на монархов немигающим взглядом:
– Плохие новости для вас, королева и король. Несколько часов назад армия Телмара численностью в пятьдесят тысяч пехоты и конницы, под командованием Саргона Телмарского выступила по направлению к границе Эренгарда. Моя госпожа, княжна Тальдира Веспайр, велит передать вам следующие слова: если вы собрались воевать – стоит начать поскорее, потому что время ваше истекает.
Зерван медленно брел по опустевшему городу на восток, подставляя бросающему косые лучи солнцу спину. Ларн, казалось, вымер: очень многие жители покинули свои дома, заколотив окна и двери и забрав с собой все, что можно было унести, увезти или угнать. Многие готовятся пережидать грядущую беду в подвалах или храмах. Не слышен стук молота в кузнице, городской рынок словно вымер. На улицах совсем мало люда, все стараются избегать встреч с солдатами. Даром что войска королевские, король – заступник и защитник народа, а вот его солдаты – кто их знает-то. Война – лихое время.
Прогулки днем – не самое приятное для вампира занятие, но это еще сущие пустяки. Очень скоро ему придется не то что гулять, а сражаться днем, и от этой мысли по коже бежали мурашки. Однако другого пути нет. Договор с Тальдирой сулил помимо смерти кое-что, ради чего стоило бы рискнуть. Появление на поле боя эльфов и сильнейшего боевого мага может не только решить исход войны за власть в стране, но и напугать Саргона. Поставить на колени расшатанную, ослабевшую страну, которую некому защищать, – это одно. Воевать против пылающих жаждой мести эльфов, объединившихся с эренгардцами, – это уже несколько другое. Конечно, Саргон может быть каким угодно ублюдком, если верить Каттэйле, но король страны, у которой, куда ни кинь, одни враги, просто не может быть неосторожным, особенно если сидит на троне уже больше десяти лет. Какие шансы, что Саргон не рискнет напасть на Эренгард? Одним богам ведомо. Но каковы бы ни были эти шансы – ради них стоило попытаться.
Зерван отдавал себе отчет, что коварная княжна может к тому же играть нечестно. Если даже Таэль, пронеся любовь к нему через десятилетия, все равно пыталась вероломно убить своего возлюбленного, то чего ожидать от сжигаемой ненавистью Тальдиры?
Конечно, на стороне княжны Веспайр огромное преимущество, но и он, Зерван да Ксанкар, тоже не лыком шит. Он играет честно – и будет впредь играть честно, к тому же связан обычаями высших эльфов, однако Тальдире все же не стоит недооценивать своего оппонента.
Но пока что следует забыть на время о ней и обо всех невзгодах: во фляге пусто, а предстоящие события потребуют от вампира огромных усилий и как результат огромного количества «эликсира жизни».
Зерван свернул за угол и едва не столкнулся со стройной, высокой фигурой в плаще с капюшоном, украшенном орнаментом лунных эльфов, и кувшинчиком в руке. Он вежливо уступил дорогу, сделав шаг в сторону, и отметил про себя, что в этой женщине что-то показалось ему очень знакомым. Но та узнала его раньше.
– Зерван?!
Теперь и вампир узнал ее, но ответил, только когда сумел совладать с отвисшей челюстью:
– Сейинхе, ты ли это?! Здесь?! Днем?!!
Тонкие изящные губки баньши растянулись в улыбке.
– Забавно, когда двое детей ночи встречаются днем, не так ли, Зерувиэль?
– Ты последняя из тех, кого я меньше всего ожидал встретить сейчас, – признался Зерван, – ты что, питаешься…
– Говяжьей кровью, – кивнула Сейинхе, – сперва было… непривычно. Неправильно. Неестественно. В точности как в самом начале, привыкнуть пить человечью тоже было нелегко. Да и теперь на меня косятся временами другие… но почему бы и нет? В этом нет ничего более противоестественного, чем в нашем существовании вообще. И я подумала, что, может быть, когда-то и тебе понадобится помощь при свете дня…
Зерван сделал шаг ближе, его рука в перчатке коснулась руки Сейинхе, пальцы их переплелись, одним пожатием выразив все то, на что понадобились бы сотни слов. Вампир повернулся, заслонив баньши собой от уходящего за горизонт светила. Кто бы мог подумать, что можно вот так вот, просто идя по улице, случайно встретить одну из двух причин, которые заставляли его год за годом цепляться за жизнь, бредя сквозь бесконечную ночь?!
– Но что ты тут делаешь? – спросил наконец Зерван.
– А ты сам-то как думаешь? Ты, верно, не заметил, что тут идет война с участием эльфов?! Мы выступили на стороне коро…
– Я знаю, – кивнул вампир, – видишь ли, я – советник Тааркэйда и Леннары. Но мой вопрос был о другом: что ты делаешь на улице?
Сейинхе качнула кувшинчиком в руке:
– Вышла за напитком. Когда я перестала пить кровь людей, мне пришлось начать питаться чаще.
Душа старого мастера боевых искусств, погибшего в неравной схватке с медведем, оказывается в параллельном измерении в чужом теле. Это дает ему еще один шанс… и не только ему.Жестко и быстро — отсылка к стилю «Госоку Рю», дословно — «жесткий быстрый стиль». А его создатель, мастер Такаюки Кубота, в высшей мере неординарный человек, послужил прототипом главного героя.
Смертельно больной наемник Макс вскоре должен свести счеты с жизнью, чтобы чудовищный вирус химеры не превратил его в еще одну безмозглую тварь. Для него надежды нет, но шанс спасти женщину, на которую он запал, еще есть. Отряд смертников отправляется в теплые широты, кишащие тварями, чтобы найти средство борьбы с химерой и мутантами-хищниками. Они готовы ко всему… или, точнее, думают, что готовы. Ведь самый опасный враг – внутренний, а их проводник, потерявший память, хранит еще более зловещую тайну.
Профессиональный наемник Леонид Булатов остается без средств к существованию. Бывшим работодателям не нужен ветеран со старыми ранами. Неудивительно, что Леонид соглашается на предложение странного типа по имени Касс. Высокооплачиваемая работа по специальности и бесплатный билет на… космический корабль. Оказывается, Кассу нужен был самый настоящий наемник из плоти и крови, который сможет принять командование подразделением боевых андроидов. Вот только на самом деле все оказывается гораздо сложнее…
Тирр Волан из дома Диренни, один из сильнейших магов Подземья, спасаясь от врагов, использует последнее средство: заклинание, позволяющее пересечь грань, отделяющую миры друг от друга. Тирр оказывается в странном мире, где неизвестна магия, в стране, населенной только людьми, которые отродясь не видывали темных эльфов илитиири, в ненормальном городе с непроизносимым названием Санкх… Сантх… СанктПетербург. Но это полбеды. Беда, что, сам того не ведая, Тирр с первых минут оказался втянут в темную историю… Впрочем, кому, как не магу из темного мира, справляться с самыми неожиданными ситуациями…
Семьдесят лет назад они могли бы стать мужем и женой – человек-рыцарь и княжна высших эльфов. Но не сложилось. Рыцарь стал вампиром, а княжна возглавила свой народ в давней войне против людей. И вот теперь они снова встречаются – вампир и княжна вымирающего народа. Встречаются по разные стороны баррикад. И теперь вампир Зерван да Ксанкар должен выбрать: смириться с кровавой бойней, устроенной эльфами, или обречь их на вымирание, собственноручно убив ту, которую он продолжает любить несмотря ни на что.
Когда рыцари, мечи и магия не смогли остановить «блицкриг» серых гоблинов, вооруженных аркебузами и паровыми танками, было решено поискать «противоядие» в параллельных мирах. Жертвой похищения становится обычный инженер Данила Разумовский.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Их называют Ходящими В Ночи. Кто они? В прошлом все до единого – люди. Но сейчас каждый из них – смерть. Волколаки, кровососы, вурдалаки… Они выманивают жертв из жилищ, чтобы насладиться вкусом их плоти и сделать похожими на себя. Лишь одно мешает обрести чудовищам безграничную власть – Цитадель. Старинная крепость, в которой обучают детей, осененных особым даром – Даром уничтожать Ходящих, упокаивать мертвецов, исцелять раненых. Они – щит, отгораживающий живых от порождений Ночи. И из всех прав им оставлено только одно – право умереть, спасая жизни других.Хотят ли трое юных главных героев взвалить на себя такое ярмо?Нет.Могут ли отказаться?Увы.Но там, где не остается места страху, жалости и сомнениям, есть только один путь – путь к спасению.
Юноша, с самой окраины Империи, потерявший всех в кровавой волне орочьего набега, но чудом выживший сам. Молодой наемник, ставший побратимом однорукого гнома и эльфа, проклятого своими сородичами. Барон — владетель обезлюдевших земель, заполненных болью, ужасом и тьмой. Неужели все это об одном человеке? И его история только начинается…
Я странный? Да ладно, это из-за ушей, что ли? Ну подумаешь, острые и длинные, у эльфов вон такие же. Нет. Я не эльф. Кто? Не знаю. Но все зовут меня Нелюдь.
Если вам не везёт ни в труде, ни в личной жизни, да настолько, что даже перемещение в иной мир ничего не может исправить, — это плохо. Если завистливым соперницам показалось недостаточным наложить на вас проклятие и они прилагают все усилия, чтобы отправить вас в пасть дракона, — это ещё хуже. Если друг ничем не может вам помочь и, более того, сам вот-вот потеряет корону по милости доверчивого дядюшки — это совсем плохо. Но если в ваш дом однажды занесёт отставного убийцу, которому по пятницам снятся малознакомые покойники, — это может оказаться к лучшему…