Живые и мертвые - [103]
Глава 14
Дети ночи
За два последующих дня ситуация приобрела угрожающий характер: ан Кранмер опаздывал. Гонец доложил, что старый барон, выполняя приказ, переданный Кирой, задержался более чем на сутки, сцепившись с графом да Вейерсом. План, предложенный вампиром, дал сбой: ближайший сосед ан Кранмера оказался в числе самых непримиримых врагов. Смерть его сына от рук Сибариса поставила крест на планах принудить да Вейерса сражаться за корону, чего старый барон знать не мог. В результате сражения, длившегося два часа, и последующей осады родового замка да Вейерсов ан Кранмер потерял несколько сотен бойцов, однако граф да Вейерс был убит, а его шеститысячное войско разбито наголову.
– Были б у нас маги, – проворчал Тааркэйд, – как при дворах любого другого королевства, мы бы вовремя дали знать барону, чтобы не терял времени. Несмотря на его победу малой кровью, разница в сутки может оказаться для нас решающей.
– Я не сомневаюсь, что мы продержимся, мой король, – заверил виконт Ремзин, некрасивый, но утонченный и изящный даже в помятом панцирем кафтане старик.
Сам Ремзин, в отличие от ан Кранмера, весьма преуспел: застигнутый врасплох барон Видвик даже не подумал о сопротивлении, и его три тысячи воинов пополнили собой армию Тааркэйда и Леннары. Впрочем, не бог весть какая радость: сброд тот еще, ни выучки, ни экипировки, а сам барон трусоват, того и гляди сбежит обратно в стан врага.
– Наши дела в целом не так уж и плохи, – поддержала виконта Леннара, – теперь, когда сильнейшая чародейка солнечных эльфов на нашей стороне…
– Вы, кстати, так и не рассказали, как вам удалось с ними договориться, – напомнил Ремзин, – мне даже поверить трудно, что…
– Это было не так уж и сложно, – улыбнулся король, уходя от ответа, – молоко и жареную говядину солнечные эльфы любят не меньше нашего, знаете ли.
– А разве эльфы едят мясо? – удивился виконт.
– Лесные и лунные – нет, а солнечные едят, – пояснил Рольф ан Кранмер.
Тааркэйд забросил ногу на ногу и протянул камердинеру бокал для наполнения. Валлен налил вина своему повелителю, а затем принялся наполнять бокалы остальных присутствующих.
Королева достаточно точно озвучила мысли своего мужа: сам король тоже считал, что положение на самом деле не так плохо, как кажется. Конечно, граф да Чантавар разбил лагерь недалеко от города, но пока что он не угроза. Понеся незначительные потери при нападении эльфийских лучников, его армия куда сильнее пострадала от упадка морали: одно дело воевать против малочисленных сторонников короны и совсем другое, если на стороне королевы и ее заморского консорта вдруг оказываются эльфы. Так что да Чантавар, даже имея пятнадцать тысяч солдат, не рискнет идти на штурм города. Под знаменем Леннары собралось более десяти тысяч войска: полторы тысячи гвардии, более тысячи эльфов, пять тысяч неплохо обученных солдат Ремзина. А еще солдаты запертого под арестом Видвика да ударный отряд пленников-штрафников. Ну и баньши в придачу. Бесполезные днем, но смертоносные ночью, выспаться войску да Чантавара они точно не дадут. Так что пока опасаться нечего. Правда, Кромбару постоянно подходит подмога из окрестных городов, но и это еще куда ни шло. Ситуация станет по-настоящему опасной только завтра к полудню, ведь подкрепление из южных провинций уже близко. Несколько мелких баронов ведут с собой тысяч десять войска, и еще через пару дней подойдут враги с запада и юго-запада, приведя с собой еще больше солдат.
Плохо, что дварфов не видно и не слышно. Может статься, они либо вообще не явятся, либо придут с большим опозданием, вкупе с опозданием ан Кранмера это может привести к поражению.
Были, впрочем, и хорошие новости, принесенные верными людьми. Какой-то мелкий безземельный рыцарь по имени Зилан поднял в столице знамя Эренгарда, призывая к оружию всех, кому не безразлична судьба страны. Отозвались преимущественно такие же бедные рыцари, которым терять, по большому счету, нечего, а шанс получить титул и земли выпадает раз в жизни. И хотя общее число присоединившихся – едва полторы сотни, это тоже очень неплохо, ведь теперь у Тааркэйда и Леннары тоже будет рыцарская кавалерия, пусть малочисленная и плохо вооруженная по сравнению с дворянами и рыцарями Совета Благородных. Сам Зилан, по слухам, уже пережил два покушения: Кромбар, удрав из города, не сидел сложа руки, и простой факт этих покушений указывал на то, что Совет Благородных весьма озабочен появлением на стороне короны тяжелой конницы.
Бедные рыцари, многие из которых помимо коня и оружия практически ничего за душой не имели, поодиночке и малыми группами стекались не только в столицу под командование Зилана, но и прямо в Ларн, дабы засвидетельствовать свою верность монархам лично. Всего таких собралось сорок три, и в будущем, видимо, будут и другие.
Леннара распорядилась раздать рыцарям все доспехи, которые нашлись в доме Кромбара, так что путем перераспределения удалось сносно экипировать всех. Что ж, даже маленький отряд тяжелой кавалерии – тоже не пригоршня изюму. Особенно если состоит из бойцов, полных решимости подняться из грязи в князи или умереть, пытаясь.
Душа старого мастера боевых искусств, погибшего в неравной схватке с медведем, оказывается в параллельном измерении в чужом теле. Это дает ему еще один шанс… и не только ему.Жестко и быстро — отсылка к стилю «Госоку Рю», дословно — «жесткий быстрый стиль». А его создатель, мастер Такаюки Кубота, в высшей мере неординарный человек, послужил прототипом главного героя.
Смертельно больной наемник Макс вскоре должен свести счеты с жизнью, чтобы чудовищный вирус химеры не превратил его в еще одну безмозглую тварь. Для него надежды нет, но шанс спасти женщину, на которую он запал, еще есть. Отряд смертников отправляется в теплые широты, кишащие тварями, чтобы найти средство борьбы с химерой и мутантами-хищниками. Они готовы ко всему… или, точнее, думают, что готовы. Ведь самый опасный враг – внутренний, а их проводник, потерявший память, хранит еще более зловещую тайну.
Профессиональный наемник Леонид Булатов остается без средств к существованию. Бывшим работодателям не нужен ветеран со старыми ранами. Неудивительно, что Леонид соглашается на предложение странного типа по имени Касс. Высокооплачиваемая работа по специальности и бесплатный билет на… космический корабль. Оказывается, Кассу нужен был самый настоящий наемник из плоти и крови, который сможет принять командование подразделением боевых андроидов. Вот только на самом деле все оказывается гораздо сложнее…
Тирр Волан из дома Диренни, один из сильнейших магов Подземья, спасаясь от врагов, использует последнее средство: заклинание, позволяющее пересечь грань, отделяющую миры друг от друга. Тирр оказывается в странном мире, где неизвестна магия, в стране, населенной только людьми, которые отродясь не видывали темных эльфов илитиири, в ненормальном городе с непроизносимым названием Санкх… Сантх… СанктПетербург. Но это полбеды. Беда, что, сам того не ведая, Тирр с первых минут оказался втянут в темную историю… Впрочем, кому, как не магу из темного мира, справляться с самыми неожиданными ситуациями…
Семьдесят лет назад они могли бы стать мужем и женой – человек-рыцарь и княжна высших эльфов. Но не сложилось. Рыцарь стал вампиром, а княжна возглавила свой народ в давней войне против людей. И вот теперь они снова встречаются – вампир и княжна вымирающего народа. Встречаются по разные стороны баррикад. И теперь вампир Зерван да Ксанкар должен выбрать: смириться с кровавой бойней, устроенной эльфами, или обречь их на вымирание, собственноручно убив ту, которую он продолжает любить несмотря ни на что.
Когда рыцари, мечи и магия не смогли остановить «блицкриг» серых гоблинов, вооруженных аркебузами и паровыми танками, было решено поискать «противоядие» в параллельных мирах. Жертвой похищения становится обычный инженер Данила Разумовский.
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Худой, невзрачный отец и маленькая дочь. Их связывали не только узы родства, но и общая тайна…
Их называют Ходящими В Ночи. Кто они? В прошлом все до единого – люди. Но сейчас каждый из них – смерть. Волколаки, кровососы, вурдалаки… Они выманивают жертв из жилищ, чтобы насладиться вкусом их плоти и сделать похожими на себя. Лишь одно мешает обрести чудовищам безграничную власть – Цитадель. Старинная крепость, в которой обучают детей, осененных особым даром – Даром уничтожать Ходящих, упокаивать мертвецов, исцелять раненых. Они – щит, отгораживающий живых от порождений Ночи. И из всех прав им оставлено только одно – право умереть, спасая жизни других.Хотят ли трое юных главных героев взвалить на себя такое ярмо?Нет.Могут ли отказаться?Увы.Но там, где не остается места страху, жалости и сомнениям, есть только один путь – путь к спасению.
Юноша, с самой окраины Империи, потерявший всех в кровавой волне орочьего набега, но чудом выживший сам. Молодой наемник, ставший побратимом однорукого гнома и эльфа, проклятого своими сородичами. Барон — владетель обезлюдевших земель, заполненных болью, ужасом и тьмой. Неужели все это об одном человеке? И его история только начинается…
Я странный? Да ладно, это из-за ушей, что ли? Ну подумаешь, острые и длинные, у эльфов вон такие же. Нет. Я не эльф. Кто? Не знаю. Но все зовут меня Нелюдь.
Если вам не везёт ни в труде, ни в личной жизни, да настолько, что даже перемещение в иной мир ничего не может исправить, — это плохо. Если завистливым соперницам показалось недостаточным наложить на вас проклятие и они прилагают все усилия, чтобы отправить вас в пасть дракона, — это ещё хуже. Если друг ничем не может вам помочь и, более того, сам вот-вот потеряет корону по милости доверчивого дядюшки — это совсем плохо. Но если в ваш дом однажды занесёт отставного убийцу, которому по пятницам снятся малознакомые покойники, — это может оказаться к лучшему…