Живые факелы - [14]

– Куда ж мы без тебя! – Фразой, вошедшей в привычку, ответил Дэн. – Что ты слышал о «радужных» пациентах?

– Понимаю, что ты имеешь в виду, – произнес Санитар. – Передо мной лежит экземпляр одной из провинциальных газет. Цитирую: «…Небывалая трагедия постигла город. Количество покойников, перед смертью меняющих цвет кожи, как хамелеоны, достигло ужасающих цифр…» Это то, что тебя интересует?

– Думаю, да. Существуют ли упоминания о подобных случаях в других изданиях и временны́х границах?

– Я только начал работу в этом направлении, так что придется тебе подождать. Но если аналогичная информация когда-либо проскальзывала в прессе, будь уверен, я ее непременно отыщу, – заверил Дэна Санитар.

– Не затягивай, Санитар. Похоже, дело серьезное, – поторопил Дэн, отключаясь.

Войдя в холл главного здания больницы, он нос к носу столкнулся с Машей. Она была одна, без сопровождающих.

– На ловца и зверь бежит, – весело произнес Дэн. – А я как раз тебя разыскивать шел.

– Я в морге была, – дрожащим голосом сообщила Маша. – Картина жуткая, доложу я тебе. Пятнадцать трупов, переливающихся всеми цветами радуги. Это прямо кощунство какое-то! Не представляю, что чувствуют родные погибших.

– Ого! Да ты, никак, реветь собралась, – озабоченно произнес Дэн.

В подобной ситуации ему оказываться еще не приходилось. Прошлый его напарник, Сегмент, был начисто лишен сентиментальности. Иногда Дэну казалось, что чувство сострадания тому вовсе не знакомо. Теперь же, столкнувшись с проявлением подобных чувств новым напарником, он слегка растерялся.

– С чего ты взял? Я в полном порядке, – отворачиваясь в сторону, проговорила Маша. – Просто никогда еще не приходилось видеть подобное.

– Привыкнешь, – неуверенно произнес Дэн и спросил: – Ты закончила?

– Почти. Осталось забрать кое-какие бумаги. Калабин обещал подготовить их для меня.

– Хорошо. Тогда бегом к нему, забираешь документы – и в машину. Мы уезжаем.

– Ты разве в морг не пойдешь? Насколько я помню, это ты хотел в первую очередь осмотреть трупы, – удивилась Маша.

– Планы изменились, покойники подождут. Сейчас важнее позаботиться о живых. Именно этим я и собираюсь заняться, – огорошил Дэн напарницу. – Жду тебя в машине.

Он оставил Машу у лифта, а сам поспешил к стойке регистратора добывать адрес дальнобойщика. Она же, недоумевая, что задумал напарник, поднялась на третий этаж. В знакомом пустом кабинете стол по-прежнему был завален бумагами, и Маша с любопытством принялась их изучать. Результаты лабораторных исследований, выписки из амбулаторных карт «летальных» пациентов, предварительные заключения врачей. Одно из подобных заключений особенно заинтересовало ее. Она поднесла его ближе к свету и стала перечитывать заново. В этот момент в коридоре послышались шаги. Маша поспешно сунула листок в сумочку и отошла от стола. Дверь открылась, на пороге появился главврач Калабин.

– Кто вас сюда впустил? – удивленно спросил он. – Разве мы не договаривались, что вы будете ждать меня в холле?

– Обстоятельства изменились. Мне необходимо срочно уезжать, поэтому я решила сэкономить время и забрать папку с бумагами лично. Кабинет был открыт, я постучалась и вошла, – невозмутимо пояснила Маша. – Документы готовы, Анатолий Борисович?

– Да, да, я все подготовил. Можете не возвращать, там только копии. О конфиденциальности информации напоминать, я думаю, не стоит?

– Это действительно лишнее, – улыбнулась Маша и, попрощавшись кивком головы, ушла.

Дэн уже завел двигатель и был готов ехать. Она заняла переднее сиденье и спросила:

– Куда едем, просветишь?

– По дороге расскажу, – пообещал Дэн, трогаясь.

Миновав пост дежурного, он выудил из кармана листок и ткнул пальцем в нижнюю строчку:

– Адрес видишь? Там живет женщина, которая привезла в инфекционную больницу первого «радужного» пациента. Мы едем к ней.

– Тебе не удалось пообщаться с врачом, который его принимал? – поинтересовалась Маша.

– Удалось, – коротко ответил Дэн.

– Тогда зачем тебе эта женщина?

– Хочу кое-что уточнить, – также немногословно пояснил Дэн.

– И это ты называешь объяснениями? – возмутилась Маша. – Если не считаешь нужным вводить меня в курс дела, зачем ждал? Отправлялся бы один, а я бы еще поработала в больнице.

– Не стоит заводиться. Я не знаю, зачем мне нужна эта женщина. Пока это только ощущения. Что-то, что витает в воздухе, вертится на языке, мелькает в голове, но не вырисовывается в четкую картинку, понимаешь? Нужен толчок! – Дэн резко махнул рукой, так, что Маша от неожиданности отшатнулась.

– Теперь понятно, – произнесла она, хотя на самом деле после объяснений Дэна цель визита яснее не стала.

– Что удалось узнать тебе? – сменил тему Дэн.

– Да практически ничего, – уныло сообщила Маша. – Диагноз неясен. Причины возникновения заболевания неизвестны. Мнения специалистов разделились, и вообще, что со всем этим делать, ума не приложу. Знаешь, что по этому поводу думает судмедэксперт?

– Ну и что же он думает?

– Что это новый вид наследственного заболевания, связанного с дефектами в функционировании митохондрий. Оно вызывается мутациями в определенных генах и приводит к нарушениям основных жизненных функций.