Животные, приметы и предрассудки - [5]
— Предоставим оракулов женщинам, трусам и невеждам. Мужественный человек не зависит от богов и умеет жить и умереть добровольно. Он одинаково идет навстречу своей судьбе, знает он ее или не знает.
Нелишним будет отметить, что чем ниже общее развитие человека, чем ниже уровень его культуры и эрудиции, тем выше у него степень всяких суеверий и предрассудков. Не случайно французский философ-материалист Поль Анри Гольбах, автор книг «Система природы» и популярного «Карманного богословия», еще в XVIII веке подчеркивал, что питательной средой различных верований и суеверий всегда было и остается невежество. К сожалению, и сейчас в плену предрассудков и суеверий находятся люди, имеющие высшее образование, а порой и ученую степень. Тут сказываются индивидуальные особенности человека, его воспитание с малых лет, культура и образованность в самом широком смысле. А это и определяет их устойчивость ко всяким предрассудкам и суевериям.
Надо сказать, что вера во всякие суеверные приметы и во всякую мистику в последнее время вновь получила особо широкое распространение. Профессор Калифорнийского университета в США В. Ненд создал даже специальный словарь, в котором описано 400 тысяч примет и поверий. А в ФРГ не так давно была издана обширная «Энциклопедия предрассудков».
Различные коммерсанты используют суеверия в целях сбыта своих товаров и наживы. Любопытный пример: в аптеках ФРГ одно время продавали порошок под названием «чертов послед для выкуривания ведьм». A d США хитроумные дельцы продавали заячьи лапки в качестве талисмана счастья и удачи.
И все это не случайно. Гордон Олпорт, специалист США по вопросам психологической войны, откровенно заявлял, что чем темнее человек, тем легче при умелом подходе подчинить его своей воле. Следовательно, суеверия — испробованный способ воздействия на народные массы, средство, отвлекающее людей от активного участия в политической жизни и в решении многих социальных проблем.
Многие суеверные приметы изжили себя, отошли в прошлое или стали поговорками и другими элементами фольклора. Тем не менее приходится признать, что и у нас еще сохраняется вера во всякие вздорные и суеверные приметы, а кое-где она даже оживилась. Многие люди вновь заговорили о страшных приметах, ведьмах, колдунах, леших, домовых, знахарях, гаданиях, разных талисманах, а нередко пишут и рассылают так называемые «святые» письма. Значит, кому-то выгодно держать людей в цепях предрассудков и суеверий.
С целью помочь читателям разобраться в происхождении и сущности различных примет и предрассудков и освободиться из их плена и написана настоящая книга. А так как главной темой ее является показ несостоятельности и вреда многочисленных примет и предрассудков, связанных с животными, то в книге будут даны самые необходимые сведения об упоминающихся в ней животных, особенностях их жизни и поведения.
При работе над этой книгой была использована обширная научная, научно-популярная и художественная литература, сообщения в периодической печати, а также некоторые личные наблюдения автора. Многие сведения и примеры были взяты из книг М. И. Шахновича, К. К. Платонова, А. В. Белова, Ю. Д. Дмитриева, П. И. Мариковского, В. А. Мезенцева, Л. Н. Митрохина, И. И. Акимушкина, А. Н. Стрижева, Э. П. Фридмана и других авторов, а также из сборников, выпущенных Политиздатом. В ряде очерков приведены примеры из личных сообщений многих коллег по работе, преподавателей вузов и техникумов, учителей-биологов, ветеринарных врачей, охотоведов. Всем им приношу искреннюю благодарность. Большую помощь автору в процессе всей работы над этой книгой оказывала жена, инженер-химик и педагог Валентина Ивановна Заянчковская.
Автор надеется, что его книга окажется интересной для самых широких кругов читателей и принесет пользу в деле пропаганды научных знаний. Насколько это ему удалось — скажут сами читатели, критические замечания и пожелания которых будут приняты с глубокой благодарностью.
Наш дом и его обитатели
Наш общий дом — планета Земля. По современным космогоническим представлениям, Земля образовалась около 4,7 миллиарда лет назад из рассеянного в протосолнечной системе газово-пылевого вещества.
Жизнь на Земле, утверждают ученые, возникла около 3–3,5 миллиарда лет назад. Кроме нас, людей, на Земле живет огромное количество видов животных и различных растений.
Откуда же взялось все это — растения, животные, люди? Этот вопрос издавна интересовал пытливых людей. Пытаясь ответить на него, они создавали в своем уме самые фантастические легенды о сотворении мира и всего живого на Земле.
По представлениям древних греков, изложенным в дошедших до нас мифах, все возникло из безграничного, вечного и темного Хаоса — и мир, и Земля, и животные, и растения, и люди, и боги.
Шумеры, жители древнейшего государства в Южном Двуречье (юг современного Ирака), поклонялись богине Гаумутдуг. Они верили, что это она вылепила первых людей на Земле из четырнадцати кусков глины.
Нечто подобное придумали и в Древнем Египте. Один из их мифов гласит: первого человека создал из глины Ханум, бог с головой барана. Беспредельной силой творения наделяли своих богов и жители многих других стран.
