Житие святого благоверного князя Александра Невского в пересказе для детей - [2]

— Добро, боярин, — отвечал Александр. — Учи меня всему, что знаешь, буду слушать тебя во всём.

— Добро, князь. Тогда снимай свой меч, он пока тебе не пригодится.

— Это почему ещё? Зачем отцовский подарок велишь снять?

Фёдор Данилович усмехнулся:

— Затем, что не приспела тебе ещё пора железо в руки брать. Не научившись правильному бою, лишь себя поранишь. Пока что твоё оружие — вот. — И наставник протянул Александру меч, выструганный из липовой дощечки.

Обидно было юному князю снимать с себя подаренные отцом ножны и брать в руки деревянную игрушку. Но делать нечего: только что пообещал он учителю слушаться, а княжеское слово — закон. Снял пояс с ножнами, бережно отложил в сторону отцовский дар, взял в руки учебную деревяшку:

— Я готов, боярин.

Фёдор Данилович одобрительно кивнул. Самый первый урок князь усвоил — смирил себя, победил свою обиду.

Целыми днями учил старый воин юного князя хитроумным боевым приёмам. Не один деревянный меч разлетелся в щепки, пока Александр осваивал науку защиты и нападения.

Когда князь подрос, окреп и научился владеть деревянным оружием, Фёдор Данилович надел на него кольчугу, шлем, железные поножи и поручи. Тяжёл воинский доспех, но без него в бою даже искусный боец проживёт недолго. День за днём, шаг за шагом, падая от усталости и упрямо поднимаясь, учился Александр драться в железном снаряжении.

И вот наконец пришёл тот момент, которого он ждал с самого начала обучения: Фёдор Данилович дал ему в руки настоящий меч. Крепко сжал Александр рукоять в ладони, осмотрел тускло блеснувшую отточенную сталь клинка. Этим грозным оружием предстояло ему вскоре защищать родную землю от многочисленных врагов.

Шли годы. Из мальчика с ясным взглядом и твёрдым характером Александр вырос в могучего молодого воина и не по годам мудрого правителя. Теперь он княжил в Новгороде. Жители этого вольного города пригласили на свой престол сначала его отца — Ярослава Всеволодовича, а потом — и Александра. Новгород отличался от всех прочих русских городов тем, что его жители — купцы и ремесленники — сами выбирали себе князя, платили ему жалованье, а если он приходился им не по нраву, ему говорили: «Ты, князь, сам по себе, мы — сами по себе».

Непросто было править такими людьми. Но Александр хорошо помнил наставления своего предка, великого Киевского князя Владимира Мономаха: «Не позволяйте ни своим, ни чужим воинам пакости делать ни в сёлах, ни в полях, чтобы не начали вас проклинать. Где ни остановитесь, везде напоите и накормите просящего. Больше всего чтите гостя, откуда бы он к вам ни пришёл — простой ли человек или посол, если не можете одарить его, то угостите едой и питьём. Эти люди, ходя по разным землям, прославят человека или добрым, или злым. Больного посетите, мёртвого пойдите проводить, ведь все мы смертны. Не проходите мимо человека, не приветив его добрым словом… Что знаете хорошего, того не забывайте, а чего не умеете, тому учитесь…»

Александр твёрдо следовал этим заветам. В голодные годы он из княжеских запасов ежедневно развозил по городу хлеб и кормил бедняков, судил людей справедливо, обиженным и оскорблённым у него всегда была защита, а виноватым — снисхождение.

«Князь наш без греха» — такие слова местных жителей остались об Александре в новгородских летописях.

Времена были неспокойными. С востока на Русь пришла страшная беда — бесчисленные орды монгольских завоевателей жгли русские города, убивали и грабили людей, вытаптывали посевы. И хотя до Новгорода монголы не до шли, спокойной жизни на северо-западе Руси всё равно не было. Шведы, немцы и литовцы всегда рассматривали своих русских соседей как богатую добычу. Пользуясь разгромом Руси монголами, они усилили свой натиск на пограничные русские города и надеялись без особых усилий подчинить их своей власти.

Князь Александр видел эту угрозу и готовился к борьбе. Он построил несколько крепостей вдоль границы, чтобы сделать ее неприступной.

Но враг не дал закончить эти подготовительные работы. Родственник шведского короля, опытный полководец Биргер с большим войском пришёл на Русскую землю. Он разбил лагерь на реке Неве, там, где в неё впадает другая река — Ижора. Оттуда с гонцами Биргер послал в Новгород дерзкое послание князю Александру: «Я уже в твоей земле, опустошаю её и собираюсь взять тебя в плен. Если можешь мне сопротивляться — сопротивляйся».

Хитрый швед рассчитал всё точно, напав внезапно. Позвать на помощь других русских князей Александр не успевал. Лишь собственная небольшая дружина находилась в его распоряжении. И хотя в ней были собраны отважные и умелые воины, но войско Биргера в несколько раз превосходило их по численности. Шведский полководец был уверен, что Александр не сможет дать ему отпор, и уже заранее торжествовал победу. Но не знал Биргер, что не только на силу своего оружия полагался новгородский князь.

Узнав о нападении шведов, Александр отправился в храм Святой Софии и обратился к Богу с горячей молитвой:

— Боже праведный, Ты установил пределы всем народам и повелел жить, не вступая в чужие владения. Вот на нашу землю пришёл враг. Рассуди же меня с ним и подай нам помощь, чтобы не смели враги обижать беззащитных русских людей.