Жить заново - [4]

   - Деда?! Ну как?! Как ощущения?! - затеребил меня внук.

   - Непередаваемые, - я сел на землю и стал перебирать в руках траву и цветы, - я поражен.

   - Ха-ха, ты еще много, чему тут удивишься, - засмеялся внук, - пошли, нам в стартовую локацию надо, быстро квесты пробежим твои.

   - Прости, но я пока посижу тут, - попросил его я, - никак в себя не могу прийти, это просто невероятно.

   - Ой, деда, ты ваще, - сморщился внук, - невероятным, полное погружение было лет пятнадцать назад, а сейчас - это обычное дело. Даже в школах у нас часть уроков проходит в специальных классах, с полным погружением. Как еще побывать, например, в саванне или Артике?

   - Миша, не забывай, я первый раз в полном погружении, ты же видел мой компьютер.

   - Да, древний хлам и игры на нем древние, я смотрел уже, - отмахнулся он.

   - Ну, если так посмотреть, и я не молод, - его презрительное отношение к когда-то столпам жанра, меня покоробило.

   - Деда, без обид, - пошел он на попятную, - пошли лучше, время идет.

   Я упруго поднялся с земли и зашагал вслед за ним. Только пройдя десять шагов, я понял, что поднялся легко, так легко, как будто мне было шестнадцать. Я оглядел себя и снова замер, никакой дряблой кожи или старчески выпирающих суставов, все было молодо, упруго и налито силой.

   Я подпрыгнул, пробежался - никакой отдышки или больных суставов.

   - Не может быть! - недоверчиво повторял я, делая упражнения, - этого просто не может быть!

   - Деда, ну ты чего застрял?!

   - Я снова молод! - я поднял на внука глаза, в которых что-то предательски кололо и щипало.

   - Знаешь, порой ты меня поражаешь своей начитанностью и знанием мира, - устало махнул он рукой, - но вот порой, как сейчас, ты как пятиклашка. Да по всем каналам крутят рекламу, предлагая старикам поселиться в специальные дома престарелых с коконами, подключенными в любой мир, на выбор. У нас в классе почти треть навещают своих дедушек и бабушек в играх.

   - Это как? - не понял я.

   - Ну, им администрация покупает домик в каком-нибудь игровом мире, например как этот и они живут тут, занимаются огородом или рыбалкой, или чем захотят, а внуки навещают их прямо в виртуале.

   - А коконы зачем? - поинтересовался я, - мы же сейчас через шлем подключены.

   - Шлемы для недолго нахождения, - терпеливо объяснял он, - а если хочешь проводить время в игре больше четырёх - пяти часов, будь добр, купи кокон, в нем мышцы постоянно подвергаются воздействию каких-то импульсов и говорят, что они не апро... абро...

   - Атрофируются, - поправил я.

   - Да, точно! - кивнул он, - в общем, все есть на сайте провайдера, они и шлемы и коконы продают. Для стариков, кстати, большие скидки!

   - Угу, чтобы избавиться от них, - понял я стратегический ход государства. А что, сбагрили всех стариков в виртуальные миры и все, никто не требует повышение пенсий, никто не бастует - ляпота.

   - Деда, у тебя будет время налюбоваться, пошли, а? - жалобно попросил внук, что со стороны выглядело комично. Здоровенный, двухметровый мужик жалобным тоном, просит мелкого подростка.

   - Хорошо, - улыбнулся я, - я целиком в твоем распоряжении.

   Буквально через десять минут пешего хода мы подошли к деревянному частоколу, на воротах которого стояли два стража. Они молча, но настороженным взглядом проводили нас, когда мы проходили мимо.

   - Забей, - отмахнулся внук, - это НПС, если не боишься потерять уважение, можно и грубить, даже ударить. Но лучше не делать, замучаешься потом лут скидывать, бегая в другое место.

   - Они как бы живые? - поинтересовался я.

   - Просто прописанные игрой стили поведения и все, обычные программы.

   Мы подошли к высокому дому, пожалуй, самому высокому в деревне.

   - Значит так, - Миша нахмурился и ненадолго задумался, - поступим так. Я пойду, соберу своих, а ты пока быстро выполни сюжетную линейку в деревне. Там квестов десять не больше, как закончишь, мы тебя быстро пропаровозим дальше, без квестов. Они начинаются здесь, в доме старосты.

   - Деда, ты с интерфейсом сам разберешься? Или показать все? - поинтересовался напоследок внук.

   - Да, не маленький уж, разберусь, - хмыкнул я, - иди спокойно.

   Внук достал из кармана свиток и, прочитав его, скрылся во вспышке портала. Я же оглянувшись по сторонам, увидел любопытный взгляд из окна дома. Зайдя на крыльцо, я осторожно постучал, изнутри удивленный голос произнес: - Входите, открыто.

   Я зашел, вытер ноги о половик, только затем поднял голову и посмотрел в оторопелое лицо старосты.

   - День добрый, - поздоровался я, не зная, как себя вести.

   - Д-о-б-р-ы-й день, - староста начал заикаться.

   - Что-то случилось? - поинтересовался я, - вы себя странно ведете.

   - Обычно дверь открывают пинком, меня обзывают, грубят и, получив задание, быстро удаляются, - староста привстал со скамьи и подошел ко мне, - а уж чтобы поздороваться, сроду такого не было. Ноги вы вытерли, вообще третий, за все время.

   - Возможно, это потому, что мне шестьдесят восемь? - улыбнулся я.

   - По виду, вас Бессмертных и не определить, - хмыкнул староста, осматривая моё щуплое тело.