Жили-были - [23]

Остался один холоп, поглядел, поглядел кругом себя и заплакал, бедняга, и побрел в дом. Входит, глядит, а барин спит и не вставал..

Потужил, потужил холоп, да так и остался ни с чем, лишь только с побоями.

Как мужик счастье искал

Беден, беден жил человек, беден и нужден. А кто посмотрит на него, всякий скажет: «Счастье у тебя впереди!»

И пошел мужик свое счастье искать. Идет по дороге, вдруг видит: лежит сундук, красивенький, золотенький. «Может, золото в сундуке, может, тут мое и счастье», — подумал мужик.

Бился, бился около сундука, а открыть не может. И так, и эдак приступал — еле открыл. Заглянул в сундук, а там — змей. Вылез тот из своей темницы, стал большущий, да и говорит: «Вот я тебя съем, я голодный!» — «Ты что, я тебя освободил — ты меня же и съешь? Добра не помнишь?» — «Должно голодному есть», — отвечает змей. Заспорили они. «Давай, — говорит мужик, — спросим троих, кто встретится, кто из нас прав».

Пошли. Идет навстречу лошадь. Рассказывает ей мужик о споре, а та и отвечает: «Да, добро забывается».

Идут дальше. Встречается собака. И ей рассказал мужик о споре. «Не помнят добра, — говорит собака, — я много лет служила хозяину, стерегла его добро, а стала слабо видеть и плохо слышать — прогнали меня со двора».

Третьей попала навстречу лиса. Спрашивает у лисы мужик, а она ничего на то не отвечает. Хитрая! «Не верю, — говорит, — чтобы змей сидел в таком маленьком ящичке. Не мог ты там поместиться такой большой и толстый». — «Могу, — спорит змей, — я всяким могу быть!»

Уменьшился змей, заполз в ящик и свернулся в колечко. «Ты что смотришь, — говорит лиса мужику. — Запирай скорее!»

Закрыл мужик змея в ящик. Змей и взмолился: «Выпусти меня на волю!» — «Хватит, я тебя уже выпускал. Ты меня съешь». — «Пусти, пожалуйста. Я тебя обогачу. Будешь богатым!» — «Может, это мое и счастье-то», — подумал мужик и снова выпустил змея. «Не съем я тебя, — сказал змей. — Вот у меня под языком камешек. Ты достань его. Через него ты и получишь богатство».

Достал мужик тот камешек, завернул его в платок и спрашивает: «А что мне делать с ним?» — «Я, — говорит змей, — полечу сейчас к царю и укушу ему ногу. Он день и ночь будет реветь. Не будет знать никакого покоя, умирать будет. И никто не сможет его вылечить. Ты явись к нему как лекарь и этим камешком поводи вокруг раны. Ему станет легко. Тому, кто его вылечит, он будет обещать в жены свою дочь да еще полцарства в придачу».

Приходит мужик к царскому дворцу. «Куда, голодранец-оборванец, прешься?» — гонит его стража. «Я, — говорит, — царя лечить иду».

Докладывают царю, что пришел какой-то мужик и обещает его вылечить. А царь уж умирает. Велел он сейчас же пустить лекаря.

Водит мужик камешком тем вокруг раны, она и засыхать стала. Унялась боль, легко сделалось царю. Благодарит он мужика: «Спасибо. Я обещал отдать полцарства и свою дочь в жены тому, кто вылечит меня!»

У царя — не у нас: все готово. Долго ли свадьбу сыграть! «Эй, министр, — призывает царь, — вымойте моего спасителя в бане, переоденьте. И будем свадьбу играть».

А у того министра был сын-жених. И хотелось министру женить его на царской дочери. Вызвал министр стражу и велел запереть мужика в тюрьму.

Сидит мужик в темнице, повесил голову, горюет и думает: «Не надо уж было выпускать змея из ящика. На свою бедную головушку пожалел я его». Как вспомнил мужик про змея, слышит, что кто-то ползет к нему. «Ну, как живешь?» — «Да вот в тюрьме, как видишь, пропадаю, и все из-за тебя!» — «Ладно, не тужи! Не сумел ухватить счастье в этот раз, то теперь не оплошай. Сейчас я полечу к царю и укушу ему другую ногу. Он еще пуще заревет и вспомнит тебя. Требуй, что надо. Пришлет он тройку лошадей за тобой — ты на нее не садись!»

Исчез змей. Сидит мужик, ждет: что-то будет?

Укусил змей другую ногу у царя. Занемог царь, день и ночь ревет. «Приведите его, приведите лекаря, который меня лечил!» — «В тюрьме, — говорят, — он сидит». — «За что в тюрьме?» — «Да вот отказался от вашего полцарства и царскую дочь не хочет брать в жены, за то и посадили и даже в бане не вымыли!» — «Приведите его, приведите!» — просит царь.

Приходит министр к мужику в тюрьму. На тройке лошадей за мужиком пожаловал. Зовет скорей в царский дворец. А мужик ему: «Не привык я, ваше высочество, на тройках кататься! Хочу, чтобы ты положил на спину седло и сам вез меня на четвереньках».

Нечего министру делать — стал на четвереньки перед лекарем. Взял мужик в руки нагайку да как начал пришпоривать министра — хлестать да хлестать — так и приехал под царские окна.

А царь ждет не дождется. Смотрит в окно и спрашивает: «За что же это мой зять министра главного так обижает?» — «А вот за что: в тюрьму, — говорит мужик, — меня посадил да теперь опять собирается!»

Вылечил мужик царя. А царь отдал приказ казнить министра.

Вымыли мужика в бане, нарядили в царские одежды и справили свадьбу. Веселая была свадьба. Царь пуще всех на ней отплясывал.

Черт-заимодавец

У мужика случилась беда, а на беду надо денег. Между тем денег нет; где их взять? Надумал мужик идти к черту просить денег взаймы. Приходит он к нему и говорит: «Дай, черт, взаймы денег». — «На что тебе?» — «На беду». — «Много ли?» — «Тысячу». — «Когда отдашь?» — «Завтра». — «Изволь», — сказал черт и отсчитал ему тысячу.