Жили-были ежики - [12]
— Поймай, папочка, только беленькую. — На крыльце появилась Вероника.
— Почему босиком? А ну-ка, быстро домой! — строго сказала мама. — Вы ещё должны спать.
Но о сне не могло быть и речи. Одеяло у Вероники было мокрое, хоть выжимай.
— Я сначала думала, что описалась, — сообщила за завтраком довольная ежика. — А оказывается, это просто оттепель.
— Оттепель надолго не бывает. — Мама растопила печь и положила на неё сушиться мокрые одеяла и простыни.
Папа заделывал мышиные ходы. А Вовка и Вероника мисками вычерпывали из чулана воду.
Закончив работу, папа вышел из дома:
— Интересно, какое сегодня число и месяц?
— Тридцатое декабря, — крикнула пролетавшая над домом Сорока.
Сороке никто в лесу особенно не верил. Поэтому, заметив дым над домом хомяков, папа решил навестить соседей. Вовка пошёл с ним.
— Здравствуйте, — поздоровался папа. — Вы не знаете, какой сегодня день?
— Плохой, — мрачно сказал Хома. — У нас мешки с зерном подмочило. Сушить не пересушить.
— А число какое? — спросил папа.
— Три.
— Три — чего? — не понял папа.
— Три мешка.
Ничего толком не выяснив, Вовка с папой отправились к зайцам.
— Здорово, что ты проснулся, — издалека увидев друга, крикнул Сенька. — Будем Новый год вместе справлять.
Вовка не сразу заметил зайца, а когда заметил — не признал: после линьки шкура у него стала белой, как снег
— Отличная у меня маскировка, да? — засмеялся Сенька и, отозвав Вовку в сторону, шепнул: — Я вчера в посёлок на разведку бегал, там такая ёлка стоит, вся в игрушках. Давай сегодня ночью сгоняем туда?
Ёжик задумался. Ему не хотелось, чтобы его считали трусом. А с другой стороны…
— Знаешь, что, — сказал он другу. — Зачем нам чужая ёлка? Что, у нас своих ёлок мало? Нарядим самую большую, навесим подарков. И ёлка будет не хуже, чем у людей…
— Хорошая идея, — сказал Сенька и, почесав за ухом, добавил: — Если только взрослые согласятся.
У родителей Вовкино предложение не вызвало восторга.
— Это же надо подарки готовить, — вздохнула мама.
— Вот-вот, — поддержал её папа. — Лучше посидим дома, мама приготовит пирог с ежевикой, поужинаем — и на боковую.
Вовка расстроился. Но тут Вероника надулась и заявила:
— А я хочу настоящий Новый год. С большой ёлкой. С подарками. Зря я, что ли, просыпалась?!
На глазах у Вероники навернулись слёзы. И папино сердце дрогнуло:
— А может, и правда… раз оттепель…
— Да и одеяла не успеют просохнуть, — сказала мама.
— Ура! — закричали Вовка и Вероника.
Папа ушёл договариваться с соседями. Мама достала швейную машинку, и они с Вероникой сели шить подарки. А Вовку с лопатой, как главного зачинщика, послали расчищать Большую поляну.
Несмотря на оттепель, снегу было — леснику по пояс. Снег был мокрый и тяжёлый. И вскоре Вовка весь вспотел и пыхтел, как паровоз. Заяц Сенька, взявшийся ему помогать, уныло бормотал:
— Сюда бы трактор! Я знаю, в одном месте есть…
— Так вы и до следующего Нового года не управитесь, — насмешливо сказал бельчонок Филя, свесившись с ветки.
— Может, ты покажешь, как надо, — нахмурился Сенька и, слепив снежок, запустил в Филю.
— Это правильно. — Поймав снежок, Филя спрыгнул на землю и стал катать его. — Смотрите…
Через минуту снежок превратился в большой снежный ком. Вовка и Сенька бросились Филе на помощь. К вечеру поляна был очищена от снега. А по краям её высились огромные — в три заячьих роста — снеговики. Снеговики были настоящие, с морковками вместо носа. Мама Зайчиха выдала их напрокат, на время праздника.
Домой Вовка вернулся усталый, с шишкой на лбу и ободранными коленками. Оказывается, они ещё успели с Сенькой и Филей покататься с горки. Вероника сначала обиделась, что её не позвали. Но когда папа помазал брата зелёнкой, развеселилась и сочинила стишок:
На следующий день с утра появились бобры. Они притащили доски, топоры, рубанки. И вскоре посреди поляны стоял длинный стол и две скамьи.
После обеда стали украшать ёлку. Белки притащили мешок орехов и стали заворачивать их в серебряную фольгу. Затем раскрасили еловые шишки и развесили леденцы, которые сварила бабушка Енотиха. Но особый восторг вызвала блестящая разноцветная гирлянда, которую притащил заяц Сенька.
— Откуда ты её взял? — заинтересовались все.
— Нашёл, — сказал Сенька, — На дороге… У меня есть ещё один сюрприз, — шепнул он на ухо Вовке,
Мама Ежиха и Вероника принесли большую сумку подарков — разноцветных носков, варежек и носовых платков. Их тоже повесили на ёлку. В общем, каждый принёс, что у него было. Особенно все удивились, когда скуповатый Хома привёз на санках два мешка зерна:
— Чем даром пропадать будет, мы с женой решили: уж лучше муки намолоть и на пирог пустить!
Вечером на Большой поляне собрались все: зайцы, белки, бобры, синицы. Прилетели даже две вороны из соседнего леса. Пришёл даже лысый дедушка Енот, которого вели под лапы внуки. Позже всех появилась Сова, она осмотрела поляну и заявила:
— Не хуже, чем у людей. А ёлка даже красивее!
Сова два года жила в городе, в зоопарке, и знала, что говорила.
