Жиган - [41]

Через небольшое время сражение закончилось полной победой беспризорников Козыря.

– Всякого, кто еще раз сунется на Мытный рынок, завалю, – предупредил Козырь уже в спины уходящих пацанов Ворона, двое из которых, что постарше, тащили повисшего на их плечах главаря.

– Поглядим еще, кто кого завалит, – оглянувшись, огрызнулся один из них.

– Я предупредил, – уже спокойно сказал Козырь и приказал пацанам: – Домой! А ты ничо… Знатно пацанам Веньки Ворона зубы-то пересчитал, – обратился он к Ивану, когда они вернулись «домой». – Где так драться намастрячился?[29]

– Учителя были хорошие, – ответил Голенищев-Кутузов.

– Кто?

– Германцы.

– Воевал, значит?

– Воевал.

– А как зовут?

– Петром.

– А фамилия твоя как?

– Голованов.

– Петруха Голован, значит, – заключил Козырь. – Ну что, Голован, можешь оставаться с нами, коль идти некуда.

– Да идти-то и правда некуда, – усмехнулся Голенищев-Кутузов.

– Вот и лады. Потом покумекаем, куда тя пристроить…

Кочет был рядом с ними. Все слышал, но в разговор не встревал, что было, видимо, не в его привычках, только за бок держался. Первым это заметил Иван и спросил:

– Что там?

– Штуку под душец заслали[30], – неохотно ответил Кочет.

– Ранили, что ли? – не понял Иван.

– Да-а, – выдавил из себя Кочет.

– Дай гляну.

– А ты кто, лекарь? – огрызнулся Кочет.

– Да дай ему глянуть, чего ты, – примирительно проговорил Козырь.

Кочет неохотно отнял руку.

Иван задрал окровавленную рубаху. Рана была неглубокая, меж ребер. Кровоточила она несильно, но в любом случае надлежало ее промыть и перевязать.

– Вода чистая есть? – спросил он.

– Вот, – передали ему ковшик с водой.

– И тряпицу почище еще надо.

Нашли и тряпицу.

– Водку поблизости можно где-нибудь купить? Надо рану продезинфицировать.

– Да не надо ничо, авось само заживет, – буркнул Кочет.

– Может, и заживет само, – согласился Иван и после короткой паузы добавил: – А может, гноиться начнет. Тогда и до заражения крови недалеко… Тебе это нужно? – посмотрел он на Кочета.

– Водку еще найти надо… – заметил Козырь. – А самогонка пойдет? Тут недалеко на Малой Серпуховской улице в одном дворе самосадку[31] лихо варят.

– Пойдет, – ответил Иван. Он достал из кармана последние деньги, что у него были, и передал Козырю: – Пусть сходит кто-нибудь.

– Этого не хватит, – покачал головой Козырь.

– У меня больше нет, – буркнул Голенищев-Кутузов.

– Ладно. Из общего возьмем, – заключил Козырь.

Он полез в карман и достал пачку сложенных пополам денежных купюр. Потом подозвал пацана лет двенадцати:

– Шмель, слетай на Малую Серпуховскую к тетке Борвихе и купи самосадки. И смотри, чтоб стоящей была…

Тем временем Иван занялся промыванием раны. Потом снял гимнастерку и выдрал и так уже не из целой рубахи длинный лоскут. Когда с бутылкой мутноватой самосадки пришел Шмель, вылил с полстакана самогонки на рану Кочета, потом смочил в самогонке тряпицу, приложил к ране и перевязал ее лоскутом от рубахи.

– Вот так будет лучше, – сказал он, оглядывая свою работу.

– Благодарю, – кивнул Кочет.

Вечером, когда пацаны уже улеглись, Козырь подошел к Ивану:

– Давеча ты говорил мне, что воевал…

– Воевал.

– А убивать приходилось?

– Приходилось.

– И как после этого?

– А никак, – поймал взгляд Козыря Иван. – На войне выбора нет: либо ты, либо тебя.

– У меня был выбор… – неопределенно проговорил пацан.

– Был. Но ты выбрал то, что выбрал. Что, будешь сокрушаться, посыпать голову пеплом и кусать локти? Так все равно сделанного не вернешь.

– Он был жохом яманным[32], – тихо произнес Козырь.

– Тем более, – ответил Иван, хотя ни черта не понял из того, что сказал Козырь.

– А все равно на душе хреновато…

– Пройдет, – заверил его Иван. – Позже.

Интересно, почему Козырь решил поделиться с ним своими переживаниями? Это что, попытка поплакаться в жилетку или признание Голована за равного? А что, если приручить этих ребят? Создать эдакую маленькую личную армию, готовую по приказу своего командира на любые противозаконные действия? Сейчас они пока волчата. Но если воспитать из них настоящих волков, подчиняющихся собственным законам, а не навязанным новой властью, то для этой власти такие люди-волки станут чрезвычайно опасны. А он, потомственный дворянин и боевой офицер Иван Викторович Голенищев-Кутузов, с помощью этих людей будет мстить этой власти. Все время, пока жив…

Глава 7 Смерть и рождение «шнифера»

Два с половиной года для человеческой жизни не такой уж и большой срок. Но в течение его может произойти столько событий, что хватит лет на пять. А то и на десять. Иной раз случается, что они задают направление на всю жизнь…

Валя Волков за два года подрос и научился грамоте, арифметике и прочим премудростям, чему обучают в начальных и даже средних классах гимназии. Виною тому – учителя, которых нанимал Аркадий Степанович для обучения воспитанника.

Конечно, можно было отдать Валентина в обычную школу. Но там могут спросить, кто такой Аркадий Степанович Петров для Вали Волкова? Потребуют бумагу, подтверждающую родство. А убедившись, что Аркадий Степанович вовсе никакой не двоюродный дедушка, возьмут да и отнимут Валентина, к которому Инженер привязался как к родному внучку, и определят в какой-нибудь приют для беспризорников, в котором жизнь – далеко не мед. Нет уж, пусть живет дома! А все, что нужно для роста, здоровья и образования мальчика, Аркадий Степанович ему обеспечит.