Жестокий отбор - [65]

  -- 'Маленький нюанс'? - перекривила брата. - Именно из-за него Дэйхат-ар всеми силами не хочет допустить меня до Турнира сил! Таких, как мы -- уничтожают. И ты еще говоришь, что меняет?

  -- А ты разве собираешься об этом распространяться? Впрочем, насчет наставника я сам в замешательстве: как ему стало известно о нас? И с этим действительно надо что-то делать.

  -- О чем у вас с ним был разговор? - прямо спросила я. - Он выдвигал тебе какие-то условия?

  -- Да! - хмуро ответил Винсент и прикрыл глаза. - Разговор же был на тему турнира. Думаю, он не сильно отличался от вашего. Ничего лишнего наставник не сказал. Я до сих пор не знаю для чего ему все это?

  Брат открыл глаза и решительно заявил:

  -- Но узнаю! Так что не беспокойся. Обещаю, ничего страшного не случится.

  -- Ты не сказал, что за условия?! - напомнила "упрямая сестра".

  -- Либо я проигрываю, либо он через тебя заставит меня принудительно вылететь из соревнования.

  -- 'Через меня'?!

  Захотелось ругаться.

  -- Да. Но все хорошо. Я согласился.

  -- Как?! - не поверила. -- Зачем?

  -- Наверное, затем что ты моя сестра! - рассердился Винсент. - Потому я пообещал, что не пройду в Турнир сил!

  -- Но ведь он читает мысли!

  -- И что с того? Я действительно не думаю пройти дальше. Туда попадет лишь один человек из всей академии, не считая, конечно же, принцессы. А среди команд есть участники куда сильнее меня! Стоит смотреть на вещи без лишней надежды и фантазии. Целителю попасть на великий Турнир сил -- попросту невозможно.

  -- Зря так думаешь! - разочарованно проговорила, не ожидая от брата таких слов. - При желании любой может победить! Шансы у всех равны!

  -- Вот именно: 'при желании'. У каждого из участников такое желание. И чем же оно слабее твоего? Ты как обычно слишком самоуверенна! Элли, пора, наконец, вырасти!

  -- То есть лучше быть как ты? Сдаться и даже не пытаться?

  -- Я не говорю, что сдался. Дэйхат-ар знает, что в моих планах хорошо показать себя на академическом соревновании. И с тобой мы еще друг против друга встанем. Однако ехать на Турнир сил -- желания нет. Ты хоть понимаешь, что там будут участники со всего мира? Другие расы? То есть заведомо сильнее нас! Турнир сил это неравный поединок. Более того, на нем огромная смертность. На твоем месте я бы тоже хорошенько подумал: а надо ли оно тебе?! И если другие расы тебя не страшат, подумай о том, что Турнир будет на острове Вэлайд.

  Меня бросило в жар. Именно там, по словам родителей, находится исследовательская лаборатория, где изучают таких как мы...

  -- Откуда ты знаешь, где будут проводить Турнир Сил?! Его ведь всегда в новом месте организовывают!

  -- Потому что в городе по этому поводу уже ходят слухи. Такое предстоящее грандиозное событие не может остаться без внимания.

  -- И все равно! - твердо заявила. - Я стану победителем!

  -- Нет.

  -- С чего это?!

  -- Потому что ты проиграешь мне. Потом же я сам сделаю так, чтобы не попасть в финал.

  -- Эй! Винсент!

  Вот такого я никак не ожидала от брата.

  -- А я сделаю все, чтобы победить тебя! И всех!

  Брат только рассмеялся, а я же перехотела с ним делиться тем, что знаю. Ведь собиралась рассказать о книге отшельников. И даже дать почитать. Теперь же - нет! По крайней мере, пока не выиграю у него!

  -- Вот и смейся! - я встала. - Посмотрим еще. И, кстати...

  Вспомнила ради чего изначально хотела с ним поговорить.

  -- Браслеты лучше снять! В сложившихся обстоятельствах я бы не рисковала.

  -- Я не буду. Во-первых, это подарок Шэйны, а во-вторых - опасности в них точно нет.

  -- Как знаешь! - свой я тут же сняла и кинула в сумку. - Удачи в следующем соревновании!

  Не дожидаясь ответа, покинула комнату брата. И уже в коридоре подумала о том, какой же он идиот! Отказаться от Турнира сил? Пфф! Впрочем, да, он может. Но это же глупо! Я точно не проиграю! И не позволю мистеру Дэйхат-ару мне помешать!

  ***

  Вечером я ходила возле стеллажей с книгами о зельях, ядах и отварах. Именно там, где в прошлый раз встретилась с Лартэном. Однако так и не придумала, что лучше всего сделать. К тому же мне надо было выбрать не сильно сложное зелье. Увы, не дружу с этим предметом. И это, наверное, единственные занятие, где я получала средние баллы, впрочем, благодаря друзьям в конечном итоге сдавала все 'хорошо'.

  -- Ты все-таки решила его отравить?

  Я подскочила, когда сзади подошел Лартэн. Обернулась и смерила его недовольным взглядом. Одетый сейчас не в форму, а в повседневную одежду: свободного кроя черная рубашка со шнуровкой и светлые штаны, он стоял положив руки на пояс и также отвечал придирчивым мне взглядом.

  Вот вечно кто-то мешает!

  -- А что? Помочь хочешь?

  -- Зная твои навыки в этой отрасли, ты действительно можешь убить наставника...

  -- Говори тише! - зашипела. - Так ты, правда, поможешь?

  -- Не знаю. Надо подумать.

  Он подошел к рядам и достал с верхних полок, куда бы я при всем своем желании не дотянулась, толстенный запыленный фолиант. Вручил мне.

  -- Страница триста, глава двадцатая.