Жестокий отбор - [64]

  -- Отшельники, -- спокойным голосом завершил Винсент и улыбнулся. Взял меня за руку и усадил на кровать. После сам сел рядом.

  -- Элли, я знаю, что наши родители из другого мира! Более того, мистер Дэйхат-ар тут вовсе не причем.

  -- Что ты имеешь в виду? - внутри зародилось нехорошее предчувствие. Однако я отказывалась верить!

  -- Именно то, что ты подумала...

  -- Ты знал об этом раньше?!

  Легкий кивок головой и теплая улыбка тонких губ. А в глазах - извинение.

  -- Но подожди! Ты же обижался на меня, когда я не сказала о деде! Да ты... -- у меня не было слов. Он сам скрывал от меня такое и еще посмел обижаться на мой маленький секрет про дедушку?

  Меня обняли.

  -- Не поможет! - я вырвалась и встала. - Обманщик! Дурак! Театрал хэрдовый!

  -- Элли, прекрати немедленно ругаться!

  -- Имею право! - во мне кипела злость. - Да ты...

  Винсент встал и закрыл мне ладонью рот, не давая договорить.

  -- Еще слово и отец узнает, как ты баснословишь! Пусть ты и маг, но в первую очередь леди!

  -- Сейчас не об этом разговор! - я смахнула его руку, однако ругаться прекратила. Ведь правда отцу расскажет! Выслушивать лекцию о приличиях и правилах этикета желания не было.

  - Когда ты узнал? И как? Почему молчал?

  -- Это произошло во дворце в день рождения. Помнишь наше двенадцатилетие?

  Конечно, помню! Король устроил прием во дворце, а я же, как обычно, спасаясь от скуки, убежала от взрослых в библиотеку. А Винсент...

  -- Ты тогда весь вечер с принцессой гулял. Разве нет?

  -- Нет. Я искал тебя. Но нашел кое-что иное.

  -- Не томи! - все-таки присела обратно на кровать. - Рассказывай!

  -- Это был зал с огромными картинами. Ты ведь знаешь о таланте короля к рисованию? И его даре?

  -- Конечно! -- я даже вперед поддалась, ведь о его способностях -- оживлять свои нарисованные работы, слагались легенды.

  -- Каждая картина, словно свой собственный мирок! И ярче всех мне запомнился необыкновенный рисунок с громадными, словно бы уходящими в небо, стеклянными зданиями! Именно оттуда доносились странные громкие и в тоже время неприятные звуки. Однако люди там, как трудолюбивые муравьи, неслись по своим важным делам! Казалось, каждый из них боится что-то не успеть. Если на остальных картинах было спокойно и умиротворенно, то на той - кипела жизнь!

  -- Все равно не понимаю! - Я разочарованно поджала губы. - Пусть и оживил свои картины король, причем тут мы и отшельный мир? Хочешь, сказать он его нарисовал?

  -- Научись дослушивать до конца! Иначе вовсе ничего не расскажу!

  -- Хорошо. Прости. Продолжай!

  -- Вот это другое дело! - он невесело улыбнулся. - Будучи ребенком, я не удержался и захотел прикоснуться к той самой необыкновенной и странной картине. В тот самый миг, как мой палец коснулся живого полотна, я ощутил, как меня в него затягивает...

  -- И? - затаила дыхание.

  -- Побежал за тобой и Шэйной, чтобы вам это показать! Тебя я не нашел и только теперь понимаю почему. Мне дух деда не открывал ход в закрытую библиотеку. Однако я нашел принцессу и вместе с ней вернулся к той комнате. Но вместо нее там мы увидели сплошную стену. После, сколько не возвращался, не смог отыскать то место во дворце!

  -- Так, а причем тут наша тайна?

  -- Притом, что в тот же день я услышал разговор короля и отца. Его Величество сказал, что их отшельный мир с матерью требует свое обратно. Будто бы картина Земли изменилась. И стоило ему упомянуть о высотных домах, как мне стало ясно о каком именно рисунке речь. Но они не знали, что я побывал в той комнате, что прикоснулся к работе короля и потому там что-то изменилось. Более того, король сказал, что должен уничтожить ту картину. Помню, мама расплакалась сильно, а отец долго успокаивал. Тогда я ничего еще не понимал, но уже со временем осознал: кем мы являемся? Откуда? Начал интересоваться услышанным. Найти информацию об отшельниках было практически невозможно! И все-таки мне удалось. И если ты помнишь: именно с того дня, нам больше не приходили письма от бабушки.

  -- То есть та картина была связью миров? - пораженно прошептала я. -- Так мама общалась с бабушкой?! Но... если ты все это знал, почему не говорил?! Маме? Отцу? Хотя бы мне?

  -- Ты ведь тоже не сказала. Сколько уже прошло, как ты вернулась от родителей? Это уже потом я понял, что Дэйхат-ар тебе рассказал о нас, и потому ты поехала домой. Однако и ты молчала.

  -- Я всего лишь несколько недель молчала, ты же года!

  -- Тебе напомнить закрытую часть дворцовой библиотеки? - фыркнул брат.

  -- Не сравнивай! Мама с папой думают, что тебе ничего неизвестно! Даже взяли с меня клятву молчать.

  -- И ты как обычно нарушила ее?

  -- Обстоятельства того требовали!

  -- Хорошо, Элли, давай согласимся на том, что мы оба умеем скрывать то, что хотим. Однако сама подумай. Что я должен был в той ситуации делать? Воротить прошлое? Задавать родителям глупые вопросы, как ты? Заставлять лишний раз волноваться и расстраиваться? Да, есть такие миры, как отшельные, да мы к ним принадлежим, но косвенно. Родились с тобой уже здесь и это решающее. Разве хоть что-то изменилось в твоей жизни, после того, как ты узнала этот маленький нюанс?