Жестокий отбор - [26]

  -- Помимо главного задания будут еще на сообразительность, логику и смекалку. Условия задачи повторять не стану. Готовы?

  Адепты слаженно кивнули.

  -- Представьте себя уже профессионалом! Вы закончили академию и работаете. Кто-то в деревушке, кто-то в городе. Все это неважно. К вам обращается за помощью молодая девушка. Говорит, что недавно умер ее муж, которого нашли в реке недалеко от дома и родная сестра при родах. И сейчас жизнь девушки идет наперекосяк. Даже хлеб подгорает! Вы же это все слушаете-слушаете, пока она вдруг не заявляет: "Мне прабабка нагадала, что общее все есть у них! И как пойму я, что объединяет все - счастье обрету!"

  Кто вообще эту историю придумал?! У меня аж голова разболелась от всего этого, а декан тем временем продолжал:

  -- Это и есть ваше основное задание! Помочь девушке обрести счастье. Но перед этим ответить на вопрос, что же объединяло события в жизни девушки. Каждое мое слово важное для решения, так что надеюсь, вы были внимательны. Начинайте!

  Он как и в прошлый раз перевернул песочные часы. А значит времени не так уж и много!

  -- У кого какие идеи? - первым заговорил Лартэн.

  -- Я не совсем поняла, какие именно объединить следует события? Ее мужа-утопленника и беременную сестру? Тогда причем здесь упоминание о подгорелом хлебе? Ведь декан сказал, что учитывать следует каждое слово сказанное им.

  -- Вот именно - 'каждое'! - задумчиво проговорил Эйдар. - То есть не только связь между мужем и сестрой, а также хлебом.

  -- Хотите сказать, что нам надо понять, что объединяет сестру, мужа и хлеб? - изумленно подытожил Лартэн. - Но что вообще их может объединять?! Не вижу никакой связи!

  -- Если ты ее не видишь, не значит, что ее нет! И надо быстрее сообразить, время уходит!

  -- Вот и соображай раз такая умная! - фыркнул Лартэн, а я не ответив ему попросту закрыла глаза и попыталась найти общее.

  Но что это может быть? У нас есть муж-утопленник, беременная сестра и горелый хлеб. А мыслей нет. Совсем. Хэрд! Думай, Элли! Думай! Ты же всегда любила такие вот задачки на смекалку.

  -- Может это как-то связанно с их смер... -- начал было Лартэн, но я перебила его не дав договорить:

  -- Я знаю! - Меня осенило. Идея вспыхнула в голове совсем неожиданно. И я не могла не поделиться. - Знаю, что это!

  -- Элли, немного тише! - с немым укором в янтарных глаза взглянул на меня Эйдар. - Так что это?

  - Не успели вытащить! - прошептала я ответ.

  - Что?! - широко раскрыл глаза Лартэн. - Это такой ответ?

  - Сходится ведь! Сам подумай! Утопленника не вытащили! Ребенка тоже! Хлеб горелый по той же причине. Это идеальный ответ.

  Напряженная тишина, а после серьезное:

  - Даже если и так, мы будущие маги, причина связи должна быть в чем-то другом: проклятие, заклятие несчастья, но уж точно не это!

  - Вот именно! - как же мне убедить их. -- Это было бы слишком ожидаемо!

  - А ты что скажешь? - обратился Лартэн к молчавшему до сих пор Эйдару, который не встревал в наш спор, думая о чем-то своем.

  Я знаю, что права! Такие задачки мне часто любил загадывать дед. Прошу поверь мне!

  И просящий взгляд на Эйдара. Ты ведь слышишь?! Знаешь, что не вру.

  - Думаю, Элли права, -- сдался сокурсник. -- К этому не каждый придет в отличие от варианта магического воздействия. Вспомни, что сказал декан! Задача на смекалку и логику. Нас хотят проверить.

  - Хорошо, даже если взять это за ответ, как связать с решением всей задачи?

  И ведь он прав! Как использовать то, что нам известно? "Не успели вытащить?!" Это ведь как я поняла подсказка для зелья!

  - Элли, времени нет, - напомнил Эйдар, а я что... Я ведь не единственная в нашей команде. Даже если и отгадала первое, не значит что мне известно какое именно зелье стоит сварить той девушке.

  - Помните первый курс зельеварения? - неожиданно спросил Лартэн. - Когда мы проходили составы приворотов?

  - К чему ты клонишь? - не поняла я, а Эйдар вдруг улыбнулся и его янтарные глаза вновь вспыхнули, пугая меня.

  Интересно это только я вижу?

  - Да! - короткий ответ на мой мысленный вопрос и серьезное замечание:

  -- Если не успеть вовремя вытащить корень хардука* и отжать сок лепестков амаира* зелье свернется и вместо приворота создаст противоположное действие.

  *Корень хардука - искусственно выращивается на землях Дериарда

  *Лепестки амаира - цветущее в горах растение, использующееся во многих зельях.

  Точно! А ведь они правы. Я с неким уважением посмотрела на Лартэна. С ним не все потеряно. Зря сомневалась и переживала.

  - Это что же, дабы девушка стала счастливой мы должны ей приворот дать?! - не удержалась от смешка. - Идиотизм!

  - Ты слишком громкая! - осадил меня Эйдар и я тут же послушно притихла, став рассматривать, что у нас есть. Вот только на столе не хватало всех нужных ингредиентов для приворотного зелья!

  -- Не думаю, что это приворот. Скорее данная подсказка говорит о том, что стоит использовать корень хардука и амаир. Они-то как раз у нас есть. Смотрите! - Эйдар взял небольшой светлый корень с тарелки и колбочку с размельчёнными лепестками.