«Почему Родригу так поступил со мной? Разве я заслужила такое обращение?» — подумала Ниси, не замечая, что по щекам текут слезы.
Она поникла головой у подоконника, охваченная бесконечной усталостью.
Обессиленная, она переживала то невыносимо горькое ощущение, которое пронзало ее тело дрожью. Ниси сожалела о том непоправимом, что нынче перевернуло всю ее жизнь. Она чувствовала себя безнадежно постаревшей. Отчаяние наполняло сердце Ниси. Она представлялась самой себе погруженной в непроглядную тьму.
От чрезмерных переживаний и нервной усталости ее спас внезапный сон. Ниси сцепила руки, положила на подоконник, опустила на них голову и задремала. Время от времени, пробуждаясь от какого-то странного толчка в груди, она раскрывала глаза и видела перед собой все тот же ливень.
Когда она окончательно проснулась, дождь лил по-прежнему. Трепетное очертание Сан-Паулу, казалось, растворялось в струящихся водах. Ниси по-прежнему ощущала гнетущую тяжесть, которая овевала ее холодом.
«Неужели этому не будет конца? — с ужасом подумала она. — Неужели это продлится еще долгие годы? Неужели я не избавлюсь от своего одиночества? Господи, как зябнешь, когда тебя больше не любят!»
Но не в правилах Ниси было надолго предаваться унынию. Стряхнув оцепенение, она посмотрела на часы.
Пора было выезжать на вокзал.
Одевшись, она взяла сумки, в которых лежали ее вещи, и направилась к двери.
— Чао, не скучайте без меня, — сказала она с порога Луис-Карлу су, который настолько углубился в чтение мистического триллера, что уже ничего не замечал вокруг. С трудом оторвавшись от книги, Луис-Карлус с сожалением посмотрел на нее.
— Уже уезжаешь?
— Странный вопрос! — усмехнулась Ниси.
— А я и не заметил, как время пролетело, — виновато пролепетал он, скосив глаз на страницу. — А так хотелось еще поболтать с тобой обо всем! Кстати, а почему ты едешь на поезде? Почему не летишь на самолете?
— Потому что на поезде дешевле, — ответила Ниси. — А мне уже пора привыкать экономить. Больше я не буду сидеть на шее у мужа. Поживу некоторое время у Флор, а затем буду подыскивать себе работу. Пожелай мне приятного отдыха!
— Бай, бай, — помахал на прощание Луис-Карлус.
Как только за Ниси закрылась дверь, он вновь целиком углубился в чтение. Луис-Карлусу не терпелось узнать, спасутся ли мать и сын, от разбушевавшегося папаши в пустынном отеле, или все-таки он их покромсает тесаком в винегрет?..
Пока Ниси добиралась до вокзала, дождь продолжался.
Стоя на перроне вокзала и глядя на приближающийся поезд, она непроизвольно подумала:
«Отправляться в путешествие во время дождя — счастливая примета. Может быть, мне повезет? Может, Родригу еще сумеет завоевать мою любовь? Или я встречу в Рио-де-Жанейро того, кто поможет забыть Родригу…»
Перед тем как войти в вагон, она оглянулась. Ей показалось, что Родригу вот-вот подойдет к ней, возьмет за руку и уведет с перрона. И она ушла бы с ним!
Но Родригу не было.
Небо расплывалось в мутном хаосе облаков, и серый дождь лил все с тем же упорством.
Перелистнув последнюю страницу «Сияния», Луис-Карлус удовлетворенно захлопнул книжку.
В романе Стивена Кинга все закончилось благополучно! Правда, сумасшедший папаша порубил-таки в капусту одного недотрогу-негра, прикатившего на вездеходе в жуткий отель. Ну, да сам виноват! Нечего было появляться в ненужном месте в ненужное время! Это не беда, что в коридорах отеля по-прежнему околачивался выводок призраков. Зато мальчик и его мама благополучно укатили к цивилизованной жизни на вездеходе негра. А папаша-злодей остался умирать в заснеженном парке!
— И так будет с каждым негодяем, — произнес вслух Луис-Карлус.
Внезапно прозвучал телефонный звонок. Луис-Карлус вздрогнул и резко снял трубку, едва не опрокинув аппарат на пол.
— Слушаю!
— Салют! — послышался на другом конце провода голос Родригу. — Скажи, пожалуйста, Ниси у тебя? Я вернулся домой, а здесь все вверх дном. Ниси забрала Жау и уехала в неизвестном направлении. Как ее муж, я вправе знать, где находится моя жена. Я уже обзвонил всех наших общих знакомых. Ее нигде нет. Ты — последний, к кому она могла уехать. Ниси у тебя?
Родригу приехал домой вечером, как раз к тому времени, когда Ниси, по его мнению, уже выпустит пары и будет в состоянии его выслушать, понять и поверить. Но не обнаружив дома ни жены, ни сына, Родригу понял, что его психологические расчеты дали сбой!
— У нас произошло маленькое недоразумение, — сказал он Луис-Карлусу, — и я хотел бы объясниться…
— Ты это называешь недоразумением! — вскипел Луис-Карлус. — Ты унижал мою сестру еще тогда, когда она только-только стала твоей женой. Ты унизил ее и сегодня перед Паулой. Ты прирожденный садист, что ли?
— Не учи меня жить! — взорвался Родригу. — Все, что от тебя требуется, — так это передать трубку Ниси.
— Ниси уже на пути в Рио-де-Жанейро, — не без злорадства произнес Луис-Карлус. — Так что суди сам, легко ли мне позвать ее к телефону?
Родригу подавленно молчал.
— Ты язык проглотил? — продолжал язвить его Луис-Карлус. — Тебе нечего сказать? Бедняжка! Ниси тоже нечего было сказать, когда на ее глазах ты собирался заняться с Паулой разнузданным сексом!
