Жестокие Игры - [66]

- Если бы хотела, давно бы уже расстегнула, – вновь вступился за своего Рэнделла Арно. – С вами все давно уже ясно, только ты из врожденного упрямства отказываешься это признавать.

Увернулся, когда я запустила в него кружкой.

- Пойду-ка я… – сказал уже с безопасного расстояния, после чего позорно сбежал на встречу с Лилли.

Драконы тоже растворились во времени и пространстве, остались только мы с Крисом, который попытался меня успокоить, но я приказала ему заткнуться. Потому что вот-вот догадаюсь, как снять эту штуку! Вскоре засобирался и он, вспомнив о утренних делах. Отец вернулся в город вчера, им многое стоит обсудить... Может, я проведу этот вечем с ним? Он зайдет за мной в три, и мы…

- Крис, но ведь я же не люблю тебя! – сказала, наконец, едва сдерживая слезы. – Не хочу и не могу выйти замуж! Тебе не кажется, что с твоей стороны это… – потрясла запястьем. – Это нечестно?

- Я так не думаю, – ответил он. – Сай, пойми, я не собираюсь тебя торопить. У тебя будет столько времени, сколько тебе потребуется…

- Боги! Откуда ты вообще свалился на мою голову? Как я могу выйти за тебя замуж, если… – Да, он спас меня в чужом мире, с ним так сладко целоваться, и я почти придумала имена нашим детям, но… – Ты мне с первого же дня не понравился!

Покачал головой. Улыбнулся так, словно знал что-то, о чем я не догадывалась.

- Сай…

- Скажи мне правду, Крис Рэнделл! Без свидетелей. Глянь, из твоих друзей уже никого… Допустим, ты всучил мне древний артефакт своего рода. Да, да! Знаю, сама согласилась... Но теперь ты пытаешься доказать, что это какое-то там благословение богини Любви! Мне же кажется, эта штука просто-напросто сломалась.

- Ее нельзя сломать.

- Еще как можно! Все можно сломать, если хорошенько постараться, – пробормотала я, вновь попытавшись проникнуть в магическую природу дурацкого артефакта. Защита на нем стояла такая, что на больную голову и не разберешь. – Вон, магиня Унида тоже думала, что портал в другой мир магам не по силам, а королева взяла и… Ладно, не об этом! Скажи мне честно, почему твой браслет не снимается? Где подвох?

- Завтра – небольшой семейный ужин, – вместо этого заявил Крис, – в доме моего отца. Ты не откажешься сопровождать меня?

- В качестве кого же? – язвительно поинтересовалась у него.

- Будущей хозяйки Бьоргена. Я не собираюсь отступаться ни от тебя, ни от своих слов. Браслет же не снимается лишь по одной причине… Ты меня любишь, Сай! – заявил бесстрашный Кристоф Рэнделл, за что получил кружкой.

К моему великому сожалению, щит он выставил чуть раньше.

***

Закончилось тем, что я нарычала на Кристофа и ушла в гордом одиночестве. Вернее, в сопровождении толпы телохранителей, даже не пытавшихся слиться с прохожими. Отстали они только у входа в Академию. Возле Центральных Ворот хмурая охрана сличала магические метки, а наверху мерцало магически-красным предупреждение, что чужие по территории Академии не ходят. А если и ходят, то недолго, после чего их ждет увлекательное существование в качестве умертвий, которое обеспечит ректор сия заведения лорд Ильсар Шаррез. Уставилась на его имя, написанное кроваво-красными буквами, затем принялась нервно дергать обручальный браслет.

Как же ты не понимаешь, глупый?! Ведь ничего, ничего не изменилось! Я всегда любила и буду любить только Ильсара Шарреза. Так почему же ты не снимаешься?!

Он молчал и расстегиваться отказывался, поэтому я отправилась в библиотеку. Где еще может провести выходной день адептка Сайари Рисааль, когда остальные гуляют с друзьями, слоняются по шумному столичному рынку или же занимают места в городском парке, чтобы к вечеру насладиться цирковым представлением, а позже – фейерверками? Вздохнув, попросила у дежурной магини нужную книгу, после чего она утопала в свой кабинет, недовольным голосом наказав положить ее, когда закончу, на стол библиотекаря.

Просторный читальный зал был пуст. Я уселась возле окна, раскрыла книгу с описанием известных магам Кемира артефактов, чувствуя, как подрагивают пальцы. Нашла, прочитала. Захлопнула книгу. Вновь открыла на странице с тем самым злосчастным браслетом. Уставилась в окно, рассматривая, как падают с дуба пожелтевшие листья. Осень вступила в свои права, раскрашивая мир в золотисто-красное…

Женский браслет, древняя магия, фамильная драгоценность одного из сильнейших горных кланов. Если застегнулся на руке – значит, чувства мужчины искренни. Если избранница не может его снять, значит…

Еще один лист вдогонку за первым.

Такого не может быть! Я чувствовала к Крису Рэнделлу что угодно, но не любовь. Слабость ума, вожделение, странное проявление дружбы или же временное помешательство. Мне нравились его поцелуи, прикосновения, мощь крепкого, тренированного тела. Иногда Крис действовал мне на нервы, но всегда оберегал, охранял и заботился. К тому же я была уверена в его чувствах, и мне это льстило.

В своих я тоже не сомневалась. Уставилась на ненавистный браслет, приказывая себе успокоиться. Думать об Ильсаре Шаррезе, вспомнить его холодный взгляд, саркастическую улыбку, синие, словно далекое море, глаза и… То, как увидела его в первый раз, и то, как истово любила его четыре года.