Жертва - [15]
Да, я опоздал! Когда я вытащил из кармана мраморный шарик, пистолет издал еще три негромких хлопка. Глушитель настолько ослабил грохот выстрелов, что самым громким звуком стали металлический стук затвора да свист пуль, рассекающих воздух.
В то самое мгновение, когда киллер выстрелил в Анну в третий раз, я швырнул шарик. Думаю, что мужчина, прикрывавший своих напарников сзади, не успел и глазом моргнуть. Ударившись о стену, шарик разлетелся вдребезги.
Он, кстати, представлял собой так называемый одноразовый предмет – по сути дела, одно-единственное заклинание и механизм, приводящий его в действие. В данном случае это было заклинание конденсации, и как только хрустальная оболочка, содержавшая в себе магию, разбилась, высвободившийся туман окутал все вокруг непроницаемым покрывалом.
Вообще-то, облако имело в поперечнике около сорока футов, и продержаться долго оно не могло, но на пару минут все, кто находился в непосредственной близости, ослепли.
Кроме меня, разумеется. Нырнув в туман, я лихорадочно перебирал варианты будущего и, увидев те, в которых я натыкался на вооруженных громил, выяснял их местонахождение. Тот, кто держался сзади, был начеку, и я быстро обошел его, держась от парня подальше. А их лидер, который стоял посредине и отдавал приказания, потерял ориентацию и вслепую шарил пистолетом в воздухе, так что мне не составило никакого труда нанести два точных удара ему под дых. Он резко обернулся и расставил ноги, готовясь выстрелить, но я ударил его ногой в промежность и в довершение ткнул кулаком прямо в лицо. Он скорчился и упал на землю.
Я продолжал двигаться, перемещаясь по направлению к киллеру, стрелявшего в Анну. Его голос послышался откуда-то справа: он окликал товарища, блуждавшего в тумане.
Похоже, парни растерялись, не в силах понять, кто на них напал, но я знал, что вскоре ситуация может переломиться в их пользу.
Анна распростерлась у моих ног, сквозь туман пробивались отсветы из лифта.
Внезапно Анна судорожно вздохнула.
Я изумленно уставился на нее, а потом инстинктивно опустился на корточки и приподнял голову Анны. Девушка застонала от боли, бережно взял ее руки и встал.
Голоса громил моментально стихли.
Делать нечего: я поспешно бросился вместе со своей ношей к кабине лифта.
Раздались приглушенные выстрелы, пули изрешетили кирпичную стену возле самого лифта. Я надавил на кнопку с цифрой «3». При этом я непроизвольно тряхнул Анну, и она вскрикнула.
– Двери закрываются, – громко произнес женский механический голос.
Ребята с пушками не дремали. Почувствовав, как они меняют прицел, я быстро метнулся вправо.
Опять раздались хлопки выстрелов. Звонко запела пуля, срикошетировавшая от стальной стены лифта и пролетевшая мимо меня – один, два, три раза – прежде чем упасть на пол.
Когда двери наконец-то закрылись, кабина задрожала, устремляясь вверх.
У меня было лишь несколько секунд, чтобы осмотреть Анну. Когда я взглянул на нее, у меня внутри все оборвалось. В свитере зияло полдюжины дыр, шерстяная ткань окрасилась в красно-бурый цвет. Моя рубашка уже вымокла от ее крови. Девушка лежала у меня на руках, запрокинув голову, дыхание ее было неровным и хриплым. Я мало что смыслю в медицине, но, судя по всему, дела у Анны были плохи.
Лифт замедлил ход и остановился. Последовала секундная пауза, которая показалась мне вечностью, после чего двери разъехались в стороны.
– Третий этаж, – провозгласил женский голос. – Пожалуйста, будьте осторожны при выходе из кабины.
Архитекторы, проектировавшие здание, несомненно, имели перед собой четко расставленные приоритеты. В верхнюю часть списка попали «невысокая стоимость», «размеры» и «малые затраты на содержание», а таких параметров, как «эстетика», «хорошие пути отхода» и «защита от огнестрельного оружия», к сожалению, в нем не оказалось.
Я очутился в галерее с бетонным ограждением и перилами. Вдоль нее через равные промежутки располагались двадцать квартир, а в противоположном конце находился другой лифт. В галерее, прямой как стрела, не было никаких укрытий, а в тридцати футах внизу простирался асфальт стоянки. Я понял, что не успею пробежать мимо всех двадцати квартир и добраться до другого лифта до того, как нас настигнут парни в балаклавах. А если я спущусь вниз, то столкнусь с ними еще быстрее. А поскольку летать я не умею, других путей отсюда нет.
Но если мы не можем выбраться наружу, значит, придется войти внутрь.
Я двинулся по галерее от двери к двери, сканируя будущее. Квартира триста один – заперта, триста два – тоже. А триста третья заперта на два замка. Теперь посмотрим триста четвертую… Наивные хозяева!
Нагнувшись, я достал из-под коврика ключ. Такая непременно найдется.
До меня донесся топот ног, и я присвистнул. Шустрые ребята! Осторожно положив Анну на пол, я кинулся обратно и побежал к лестничной клетке.
Посмотрел на дверь без ручек, открывающуюся в обе стороны. Галерея была узкой, и я сообразил, что и на площадке вряд бы могли разминуться двое человек.
Прижавшись спиной к перилам, я весь превратился в слух, и в то самое мгновение, когда первый громила достиг площадки, я что есть силы ударил в дверь ногой.
Алекс Верус, маг-прорицатель, все еще не выбрал сторону в оккультной войне Черных и Белых магов. Он пытается избегать внимания тайного колдовского мира, но ряд событий вынуждает его взяться за новое расследование. В руки приятеля ученицы Алекса попадает крайне опасный артефакт, а в Лондоне в результате жуткого ритуала начинают гибнуть магические существа. Скоро очередь дойдет и до людей, наделенных волшебством…
Алекс Верус – тридцатилетний маг-прорицатель – владеет собственным оккультным магазинчиком и живет затворником в Лондоне. Его напарница, двадцатилетняя Лона носит на себе родовое проклятие, но не унывает и добывает на местных барахолках всякие занятные вещицы для своего приятеля-колдуна. Однажды Лона приносит Алексу странную находку – красный магический куб. Он является ключом в поисках древнего Веретена Судьбы, способного повлиять на будущее и сделать своего обладателя бессмертным. И за артефактом моментально начинается охота! Маги не брезгуют никакими методами, чтобы заполучить куб, а заодно и Алекса, чей дар способен повлиять на исход поединка. Кто же победит в бешеной гонке? А может, верх над магами возьмет Веретено? Впервые на русском языке!
Игорю везло, жизнь его протекала лениво и буднично. По крайней мере, сам он так считал. Вот и дембель из армии, обернулся крупной вечеринкой. На таком мероприятии, Игорь еще не бывал в своей жизни. И когда к вечеру первых суток, пропала связь и электричество. Он решил остаться в этом пьяном и веселом месте. Где люди лениво двигались в вечном алкогольном угаре. Вот только реальность похоже была против этого. Иначе утро следующего дня, не встретило парня так… Примечания автора: Лайки, комментарии и т. д.
Армия людей взята в осаду в крепости тысячи фонтанов. Войска народов драйтлов готовы сделать выбор. Максуд и Сандрин сделают все возможное, чтобы собрать под своими знаменами силу, которая сможет противостоять амалионам. Новые драйтлы, новые способности, вражеские Творящие, алхимисты… Это сражение обещает стать поворотной точкой в неравной борьбе за господство. Абсолютный, который рождается один на целую эпоху, ненавидит Творящих. Но только он сможет разгадать тайну семи мечей. Будет ли он сражаться рядом с Максудом или против него?
На одной из планет Дальнего Северо-Запада Галактики расположено государство с пышным названием «Великая Независимая Консульская Республика Корона». Под твердой рукой Венценосного Консула экономика не то чтобы процветает, но исправно снабжает население всем необходимым. Недра планеты богаты редчайшим ископаемым – креофитом. Его экспорт главная статья валютных доходов государства, но вот случилось страшное – похищено огромное количество этой драгоценности.Все силы правопорядка, невзирая на должности и квалификацию, брошены на поиски.
Что если на похожей на Землю планете будут сосуществовать две расы людей кардинально отличающиеся по продолжительности жизни, как, например, люди и эльфы у Толкиена? Очевидно, что образ жизни, мысли и цели у этих рас также будут различными. Почти наверняка долгожители станут использовать «экологичные» и «безотходные» технологии (возможно магию), а технический прогресс, стремительно меняющий привычную среду обитания и характерный для общества «обычных» людей, вероятно, будет совершенно неприемлем с точки зрения их более «живучих» и дальновидных соседей.
Двух свободных искателей приключений в своих корыстных целях с помощью угроз нанимает представитель другой инопланетной расы для выполнения смертельно опасной работы. В процессе выполнения задания они знакомятся с третьим членом экипажа. По возвращении на борт своего корабля оказываются втянуты в целую цепь событий: плен, побег, проход через «Черную дыру».После возвращения в родную галактику вынуждены стать подельниками пиратов. Но, в конце концов, добро побеждает зло.
Инквизитор Рейвенор, обладатель могучей пси-силы и практически неограниченных полномочий ставит себя и свою боевую команду на опасную грань. В своей погоне за неуловимым еретиком Зигмундом Молохом, он решается нарушить прямые указания своего начальства и хуже того - собственные принципы. Рейвенор становится отступником, и в глазах своих коллег он теперь немногим лучше еретика. В поисках ответа о местонахождении Молоха, Рейвенор не гнушается обратиться за помощью к Ведьминому Дому Утохра, обладающему таинственной технологией трипортала.
Однажды он свистнул волшебную книжку-раскраску, предсказывающую будущее картинками с котятами. А теперь убедится на практике, что не стоит доверять предсказаниям, а «самая рок-н-ролльная» мумия всех времен способна преподнести нешуточные сюрпризы.Чарли Купер. Для друзей просто Куп. Уважаемый преступник и худший лжец на свете.Агенты Департамента необычайных наук снова в деле! А с ними зомби, вампиры, демоны, воры и маги.
Среди всех представлений людей о загробной жизни Асгард – одно из самых приятных мест. Воздух пропитан здесь ароматами тайны и опасности. Последний друид Аттикус О’Салливан мчится в Асгард, чтобы отомстить легкомысленному богу грома Тору за восемь жизней и женское сердце. Вернется ли он из Асгарда? Какую цену заплатит за то, что сдержит слово, силу и бессмертие?
В мире, где сосуществуют технология и волшебство, живет Куп, вор, специализирующийся на кражах магических объектов. Но у Купа началась черная полоса – бросила девушка, а верный друг сдал его полиции. И на этом невезуха не закончилась. Пути Купа пересеклись с магом мистером Вавилоном, с Бейлисс и Нельсоном – агентами Департамента необычайных наук, с зомби, вампирами, демонами, русскими магическими спецслужбами, а также с двумя конкурирующими сектами – последователями Калексимуса и Аваддона, желающими устроить конец света.
Оказывается, победить бога – не повод почивать на лаврах! Аттикус О’Салливан, последний друид, знает это не понаслышке, как и то, что ласки богини Смерти – испытание не для слабаков. С верным псом Обероном ему придется вновь сражаться – с вакханками, злобными порождениями ада, и со старыми врагами, преследующими друида со времен второй мировой. Плечом к плечу с вампиром, мечтающим убить бога грома, и трикстером-койотом, и стаей оборотней, и ведьмой Хинду. Помогают в этом волшебный меч, защитный талисман и неистребимое чувство юмора.