Женщины у домашнего очага - [11]

Все великие законодатели сознавали важную роль, которую играли матери в деле достижения великих национальных целей. Когда у Наполеона спросили какое воспитание он считает наилучшим для рекрутов он отвечал: «Воспитание, полученное ими в детстве под надзором их матерей.» И, действительно, он весьма основательно рассчитывал на воспитание французских матерей, которые внушали своим сыновьям традиционную патриотическую доблесть, побуждавшую плохо подготовленных и полуголодных французских солдат к геройским подвигам, перед которыми бледнели подвиги лучших европейских войск, вынужденных отступать перед победоносной Наполеоновской армией.

Горько поплатились за свои ошибки те нации, которые держали женщин на низкой степени нравственного развития и в рабстве. Горе тем народам, у которых, как некогда в Индостане, матери молятся: «О! Висну, сделай то, чтобы у меня родился сын, а не дочь, ибо горька участь женщины!» Горе тем народам, у которых женщины, из жалости к будущей участи своих малюток-дочерей, бросали их в реки, волны которых быстро уносили трупы младенцев от взоров несчастных матерей!

На это могут возразить, что древние греки отличались своими как физическими, так и нравственными качествами, несмотря на то, что в Афинах женщины играли второстепенную и подчинённую роль в общественной жизни того времени; могут указать на знаменитую надгробную речь Перикла, произнесённую им в память убитых на третьем году Пелопонезской войны; в этой речи Перикл указывает, как на высший идеал, на пассивную общественную роль женщины, не стремящейся ни к добру, ни ко злу. В ответ на подобное возражение, однако, достаточно припомнить, что афинянки на самом деле вообще не были порабощены мужчинами и пользовались уважением в обществе; между ними было много выдающихся женщин, имена которых известны в истории, и хотя от них требовалось, чтобы они вели исключительно только замкнутую жизнь у домашнего очага, но в сфере домашней жизни они были полновластны и проявляли своё законное влияние на детей и членов семейного круга. Далее, мы должны помнить, что Греция пользовалась высшей степенью достигнутой ею славы только весьма короткое время, и мы имеем полное право приписать падение Греции именно порабощённому положению женщин того времени. Можно безошибочно указать на безнравственность и узость взглядов и отсталость Восточных народов, как на последствия их извращённых и унизительных понятий о женщине, у которой даже предполагается отсутствие души. Подобный взгляд на женщин несомненно послужил тормозом к высшему развитию многих наций в течение нескольких столетий. Достаточно для подтверждения этого факта указать на Китай, на односторонние заблуждения Семитических народов; на ошибки Персии, Греции и Рима; даже на фанатическое, но, в принципе, ложное поклонение женщинам во времена рыцарства.

Влияние женщин на будущность всего человеческого рода выражается трояким образом:

1) От женщин зависит сделать счастливыми юношеские годы детей обоего пола, насколько тому способствуют внешние обстоятельства жизни. Золотое правило гласит: «окружайте утро жизни ореолом счастья». Те мужчины и женщины, которые провели, по крайней мере, счастливое детство, могут хранить в своём сердце вечно-светлое воспоминание, отражающееся на их старости, когда для них иссякают все жизненные радости. Каждая мать должна была бы вменить себе в обязанность изучить великое искусство способствовать счастью своих детей. Этому искусству не научат никакие учебники — оно вдохновляется святым отречением от всяких эгоистических побуждений и любовью к детям. Бедность не может служить преградой к достижению этой цели. Счастье всегда достижимо, так как оно есть «жемчужина, для приобретения которой не нужно плыть к Индийскому океану: оно даётся нам свыше». Мать, стремящаяся любить своих детей так, как повелел Небесный наш Учитель, наверное достигнет своей цели.

2) Другим средством благотворного влияния женщин на судьбу всего человечества является разумное развитие воли и характера у подрастающего поколения. Ничто, однако, не может столь пагубно влиять на юношество как стремление некоторых родителей укрощать волю ребёнка. Это стремление в большинстве случаев претерпевает полнейшую неудачу, так как даже у маленьких детей проявляется изумительная непреклонность воли, которую если и удаётся сломить, то последствия такого перелома бывают весьма неблагоприятные. Мисс Мартино в своём прекрасном сочинении о «домашнем воспитании» указала на факт, что попытки обуздать волю ребёнка достигают противоположной цели. Она описывает факт, что один отец едва не заморил голодом своего ребёнка и вызвал у него припадки падучей болезни тем, что заставлял его насильно съесть кусок хлеба, который, наконец, обратился для ребёнка в ненавистный и наводящий ужас предмет. Эта же писательница указывает на разумный способ укрощения своенравия у детей, состоящий не в том, чтобы порабощать их волю угрозами или строгостью постороннего лица, но в том, чтобы пользоваться для достижения цели нравственными качествами самого ребёнка. При воспитании детей должно, с одной стороны, избегать потворства и, с другой, прекословия; при такой системе воспитания дети приобретают навык к послушанию ещё раньше нежели у них разовьётся способность к разумному контролю над своими действиями.