Женщины гребут на север. Дары возраста - [66]

В день сорокапятилетней годовщины совместной жизни Сильвия записала в дневнике: «Почему мы сделали это?

Мы были такими разными. Постоянно огорчали друг друга. Каждое решение принималось с боем. Но все оказалось не так уж плохо. Нам было хорошо вместе, хорошо в постели, и хоть мы огорчаем друг друга, все еще любим».

«Мы вместе оттого, что нежно привязаны друг к другу. Несмотря на все проблемы, мы остались вместе — не в силу привычки, а потому, что хотели быть рядом. Когда мы порознь, скучаем друг по другу».

«Мы справились. И не только ради внуков. Отчасти мы вместе потому, что я боюсь, что если оставлю Льюиса, он может этого не перенести. Но если бы он оставил меня, мне тоже было бы ужасно тяжело. Мы как два дерева, которые выросли, обвившись друг вокруг друга».

«Мы оба прожили почти всю свою жизнь, перенеся вместе самые жуткие минуты. Никто, кроме Льюиса, не понимает, какая у меня жизнь, и мне понятна его жизнь. Что еще надо, когда мы состарились? Нам нужен лишь тот, кто разделяет с нами историю нашей жизни, радости и печали. А кто еще останется с нами до самого конца?»

* * *

Наши браки в двадцать первом веке не похожи на семейную жизнь наших родителей или дедушек и бабушек. Мир изменился, гендерные роли изменились вместе с ним, как и ожидания относительно интимной жизни. Стали легальными однополые браки, а за развод меньше осуждают. В эпоху, когда каждый может зарабатывать себе на жизнь, женщины выбирают спутника жизни не по необходимости, а потому, что сами принимают такое решение.

За последние десятилетия отношение психологов к взаимоотношениям людей изменились. В 1980 годы психотерапевты уговаривали семейные пары сохранять отношения, даже если они не приносили людям удовлетворения. Кроме того, подавали мысль о том, чтобы «все вышло наружу», они высказали свой гнев и страдания, какими бы тривиальными те ни казались. Теперь в нашей среде эту философию не поддерживают. Сегодня психотерапевты учат людей понимать, как важны разумные ожидания, что надо игнорировать мелочи и думать о хорошем.

Историк Стефани Кунц читает, что соблюдать клятву «пока смерть не разлучит нас» становится все труднее. Уровень разводов родителей, воспитывающих детей, ниже, но вдвое повышается у перешагнувших пятидесятилетний рубеж, и втрое — у людей старше шестидесяти пяти. После того как дети покидают родительский дом, многие из тех, кто благополучно прожил тридцать лет в браке и больше, начинают осознавать, что не хотят провести остаток жизни с этим человеком.

Инициаторами большинства разводов являются женщины, их самые распространенные жалобы связаны с тем, что спутнику жизни нет до них дела, он не уделяет им внимания. Еще одна жалоба касается стремления полностью контролировать их жизнь.

Кунц приходит к выводу, что преимуществ, автоматически возникающих в браке, становится меньше, и те браки, где есть проблемы, попадают в зону риска. Но повышаются преимущества благополучных браков. Когда в семье все хорошо, это благоприятно сказывается на здоровье и качестве жизни женщины.

У Барбары и Джуди были благополучные отношения на протяжении тридцати лет, но они оформили отношения только после официального разрешения однополых браков. Обе — активистки сообщества Линкольна в защиту прав женщин и меньшинств.

В нашем консервативном обществе Барбара давно заявила о том, что лесбиянка. Приблизившись к сорока годам, она занимала должность в университете и могла открыто заявлять о своей ориентации. В то время женщины-лесбиянки умирали от СПИДа, и она считала, что важно информировать жителей Небраски о проблемах гомосексуалистов и лесбиянок.

В это же время Джуди была замужем за мужчиной, у них росла дочь. После того как она приняла участие в дискуссиях в женской группе, у нее открылись глаза на собственную сексуальную ориентацию, и несколько месяцев спустя она набралась мужества, чтобы заявить об этом. Вскоре она развелась с мужем.

Барбара и Джуди познакомились в 1985 году на открытой вечеринке, а в 1988 году они отпраздновали свою свадьбу в кругу друзей. Когда такие браки узаконили, ни Барбара, ни Джуди не считали, что им нужен штамп в паспорте, но заключили брак, чтобы получить налоговые льготы и медицинскую страховку. В нашей стране это была первая официальная однополая семейная пара.

В далекие 1980-е семья Джуди приняла новость благосклонно, а вот мама Барбары упала в обморок. Придя в себя, она сказала Барбаре, что не переживет этого. Но такой беды не случилось. Правда, родители Барбары не признали Джуди и не позволяли ей переступить порог дома. Упомянуть Джуди Барбара могла один-единственный раз — когда ее мама умирала. Барбара сказала: «Я сидела у ее постели и рассказывала, какая Джуди замечательная».

Семейные проблемы подвигли Барбару помогать другим лесбиянкам, у которых возникали противоречия в семьях и которые страдали от осуждения окружающих. В конце концов они с Джуди учредили женскую организацию, где все вместе отстаивают свои права.

Теперь Джуди, переболевшая полиомиелитом в пятнадцатилетнем возрасте, передвигается в инвалидном кресле. Она не может спуститься на первый этаж дома или активно вести хозяйство. Больше они с Барбарой не могут много путешествовать. Но им обеим нравится наблюдать за птицами, и они в состоянии добраться до ближайших городских парков, чтобы наблюдать за весенними и осенними миграциями. Они радуются общению с дочерью Джуди, которая живет в их городе, и устраивают ужины для женской организации, участники которой стали для них родными людьми.