Женщина-праздник - [3]

Над свадебным шедевром из Парижа пришлось поколдовать основательно. Слышала бы Лиза, что про нее при этом говорила Марина! Но мне важней был не процесс, а результат, который оказался блестящим. Победу над пятном Марина одержала полную и окончательную, и если сотня-другая крепких словечек в адрес невесты ей помогла, ничего не имею против.

— Сизифов труд, — забирая у меня деньги, философски заметила она. — Завтра ведь измордуют шибче сегодняшнего. Тогда привози. Снова почищу.

— Кто их знает, может, они захотят сохранить его со всеми пятнами, так сказать, на память о торжестве, — предположила я.

— А ты все равно предложи, — не сдавалась Марина. — В нашем деле лишний клиент никогда не помешает. Вот, возьми мою визитку. Отдашь им.

— Ты лучше мне счет выпиши, — напомнила я. — Мне ведь перед ними надо потом о расходах отчитываться.

— Это пожалуйста, — и Марина, заметно оживившись, добавила: — Как ты думаешь, может, еще пару цен им накинем? Себе возьмешь.

— Не наглей, — осадила ее я. — Мне и так неплохой гонорар заплатят.

— Ну что ты, Глафира, за человек, — с осуждением покачала она головой. — Никогда своей выгоды не блюдешь. Твоя честность тебя погубит.

Домой мне удалось попасть только в двенадцатом часу ночи. Скинув туфли, я с облегчением сунула гудящие ноги в тапочки и немедленно напоролась на суровый взгляд своей младшей дочери.

— Мать, где ты шляешься? — мрачным басом осведомилась она. — Тебе тут телефон оборвали.

— А на мобильный не могли позвонить? — удивилась я.

— Он у тебя не работает.

Ахнув, я начала шарить в сумке. Мобильник был мертв: аккумулятор разрядился.

— Кто хоть звонил? — заискивающе спросила я.

— Разные, — презрительно бросила Мавра, протягивая мне список из десяти фамилий.

Пробежав его взглядом, я поняла: надежда принять ванну и забраться в постель рухнула или, по крайней мере, откладывалась часа на два, в течение которых придется посидеть на телефоне. Ох, что за жизнь!

— Ты бы, мать, хотя бы, как другие нормальные бизнес-вумены, завела вторую трубу, а то все по старинке с одной скачешь, — тем временем занудно наставляла меня Мавра. — Какой уж раз тебе повторяю.

— Нет уж, — вздохнула я. — Две трубки меня совсем замучают. Вообще никакого покоя не будет.

Мавра ехидно фыркнула.

— Покоя. У тебя его и так никогда нет.

— Хватит меня пилить, — вяло попыталась я отбить нападение.

— Как же, запилишь тебя, — в том же тоне продолжила моя дорогая дочь. — Пилу затупишь.

— Слушай, я, между прочим, работала и очень устала.

— А я тут тоже не в носу ковыряла, — отрезала Мавра. — К контрольной готовилась, и еще пришлось твоим секретарем пахать. Так что, мама, с тебя причитается, — подвела она итог и величественно удалилась, захлопнув за собой дверь.

А я снова в изнеможении опустилась на пуфик в передней. Как так вышло, сама не знаю, но факт остается фактом: Мавра почему-то всегда меня воспитывает.

Со старшей дочерью, Александрой, у нас было совсем по-другому. Все роли распределялись абсолютно правильно. Я — мама, она — дочь. Я воспитывала, Сашка слушалась. И это притом что я была тогда моложе, и разница в возрасте у нас с ней гораздо меньше, нежели у меня с Маврой. Но Сашка всегда знала свое место. Теперь она уже взрослая, и мы стали скорее подружками, однако даже сейчас по отношению ко мне такого, как Мавра, она себе не позволяет.

По-моему, Мавра, едва родившись, начала воспитывать и меня, и Сашку. Всегда была такая серьезная! И даже когда еще говорить не умела, смотрела с таким укором, что я сразу понимала: давно пора поменять ей памперс, или покормить уже на целых тридцать минут опаздываю, или еще что-нибудь. В общем, она неустанно поддерживала во мне ощущение непроходящей вины и сознания, что я — никудышная мать. Если честно, я Мавру иногда даже побаиваюсь. Умеет она за малейший промах пригвоздить к позорному столбу.

Сашка мне тоже однажды призналась:

— Тебя, мать, я не боюсь. Если бы мы с тобой только вдвоем жили, запросто в свою очередь могла бы не вымыть пол, но как представлю себе, что мне Мавра по этому поводу скажет, даже умирать буду, но вымою. И как ты только умудрилась такую родить! Ни на тебя, ни на меня ведь не похожа! И, самое главное, даже на своего папочку. Может, она у тебя от кого-то другого, а?

— Сашка, не хами, — рассердилась я. — За кого ты меня принимаешь? Я никогда не изменяла ни твоему отцу, ни ее.

— Значит, в роддоме подменили, — выдвинула она другую версию. — Наверное, кто-то вовремя просек ситуацию и сбросил тебе неликвид. А нашу замечательную, добрую, тихую, скромную девочку забрали себе.

— Скажешь тоже, Сашка, — отмахнулась я.

— Нет, я точно уверена: так все и было. Думаешь это такая редкость, когда детей в роддомах подменяют?

— Да прекрати. Мавра — вылитая моя бывшая покойная свекровь.

— Тебе виднее, — пожала плечами Сашка. — Я эту твою свекровь всего два раза в жизни видела.

— И ничего не потеряла, — заверила я. — Сама бы ее с удовольствием никогда не видела.

— Кажется, она нам не особенно докучала, — заметила Саша.

— Тебе, — уточнила я. — А для меня она вечно была рядом, как незримый укор. Несчастная, брошенная мать, потерявшая сына по вине коварной жены-разлучницы!