Жениться по завещанию - [29]

Дрейтон провел Кэролайн к изножью кровати, и она послушно взошла на стоящий там походный сундук с плоской крышкой и развернулась лицом. Как он и предполагал, сундук компенсировал разницу в их росте, и теперь у него имелся наилучший доступ к ее телу.

– Просто замечательно, – констатировал Дрейтон.

Он позволил Кэролайн расстегнуть на нем сюртук, который она стянула с его плеч и швырнула себе за спину.

– Мне кажется, – проговорила Кэролайн, развязывая его галстук, – именно понимание мужчины ценят больше всего. Да, полнейшее понимание…

Он держал ладони у нее на талии, пока она расстегивала его рубашку.

– Если ты обратишь свою фантазию еще и на создание мужской одежды, мы оба только выиграем.

– Возможно, я этим займусь, – кивнула Кэролайн и, предоставив своим пальцам самостоятельность, взглянула Дрейтону в глаза. – Ты согласен стать моей моделью?

– Значит ли это, что ты будешь раздевать меня по нескольку раз в день?

– Раз десять, не меньше… – Уголки ее губ тронула игривая улыбка. – Потому что совершенство изделия редко достигается после первой же примерки.

Его ладони заскользили по изгибам ее бедер.

– И ты каждый раз будешь одета точно так же?

– Ну нет… Я ведь могу простудиться.

– Я буду тебя согревать и не допущу этого, – пообещал он и, положив ладони на ее ягодицы, слегка их стиснул. – А сейчас тебе холодно?

На мгновение у Кэролайн пресеклось дыхание.

– Ничуть, – тихо отозвалась она с хрипотцой в голосе, Ее пальцы замедлили движение, глаза подернулись легкой поволокой.

Ага, довольно чутко реагирует на ласку…

Втянув в себя воздух, Дрейтон вернул руки обратно на талию, понимая, что преждевременные действия только помешают Кэролайн раздеть его. Качнув головой в сторону лежащего на полу платья, он поинтересовался:

– А другим ты шила подобные наряды?

Кэролайн вздохнула, улыбнулась и, продолжая возиться с его пуговицами, ответила:

– Я предлагала, но похоже, что мои клиентки предпочитают быть похожими на луковицы, натягивая на себя по нескольку слоев.

– Ну а невесты? Они, наверное, шли к тебе толпой?

– Да в общем-то нет. – Кэролайн потянула рубашку из его брюк. – Девицы на выданье, как правило, весьма капризные особы, и очень часто они заказывают даже более многослойные наряды, чем дамы в возрасте.

В последнем она права… Насколько он знает, многие женщины имеют прискорбную склонность добавлять с годами все новые и новые слои. Что же касается Кэролайн, то она, как видно, предпочитает как можно более легкое облачение. И если бы он знал об этом утром, когда они ехали в карете…

– Любопытно узнать, – проговорил Дрейтон, – а то коричневое платье, которое было на тебе с утра… оно сшито таким же образом?

– Не только оно, но и все остальные, – сообщила Кэролайн. И, слегка повернувшись, взяла его левую руку за запястье. – Я ведь не луковица.

– Далеко не луковица, – согласился он, кладя руки ей на плечи, чтобы она могла извлечь из манжет запонки. Конечно, с гораздо большей охотой он поместил бы их на грудь, но поскольку это отвлекло бы ее и замедлило процесс раздевания…

Дрейтон провел языком по губам.

– А подобные корсеты ты другим делаешь?

– По непонятным мне причинам подавляющая часть женщин предпочитает более консервативные конструкции, – ответила Кэролайн и, глянув ему в глаза, бросила запонки за спину, на уже валяющийся на кровати сюртук. – Для меня это необъяснимо, ведь обыкновенные корсеты ужасно неудобны.

– А кроме того, они ничуть не вдохновляют.

Кэролайн запустила руки ему под рубашку и, проведя ладонями по груди, скинула ее с плеч.

– А ты вдохновлен? – спросила она, и без того зная ответ.

Дрейтон опустил руки, и рубашка соскользнула на пол.

Кэролайн медленно, сверху вниз, провела кончиком пальца по его груди.

– Я вдохновлен весь вечер, – признался он, чувствуя, как все его тело изнывает от сладкой пытки. – А особенно с того момента, когда ты вошла в столовую.

– А я думала, ты не обратил внимания.

– Еще как обратил, – несколько сдавленным голосом проговорил Дрейтон, с мучительным наслаждением ощущая скольжение пальцев Кэролайн вдоль пояса его брюк. – А сильнее всего, почти до умопомрачения, я вдохновился, когда твое платье упало к моим ногам.

Она улыбнулась:

– Иными словами, ты хочешь, чтобы я поторопилась?

– Ты весьма проницательна. – Дрейтон перехватил ее руку и, отступив назад, сказал: – Оставайся на месте.

Глядя, как он стягивает обувь, Кэролайн принялась теребить кончики шнуровки своего корсета.

– Поскольку ты даже не попытался дернуть за эти ленточки, я делаю вывод, что ты предпочел бы оставить сей предмет на мне. Верно?

– Если ты сама не против, – отозвался Дрейтон и несколько вымученно улыбнулся, расстегивая пуговицы на брюках. – Мне нравится твой корсет, и он мне ничуть не помешает.

О Господи! Этот Дрейтон Маккензи просто бесподобен!

– А чулки? – поинтересовалась Кэролайн, уже ощущая слабость в коленях и все более захлестывающий внутренний жар.

– Они тоже не помешают.

Шагнув вперед, он обнял ее и плотно прижал к своему крепкому телу.

О Боже!

– Можно подумать, тебе совсем невтерпеж, – пробормотала Кэролайн и обвила руками его шею, сама испытывая непреодолимое желание.