Женись на мне, дурачок! - [39]

Не нужно гоняться за злоумышленниками по замку, выслеживать их из-за статуй и картин, и бросаться наперерез с мечом. Всё намного проще и соответственно, скучнее. Они сами придут сюда, раз мы нужны им… сами придут и сами объяснят, чего хотят!

А нам останется только растолковать, что хотеть, и получить, это иногда две стороны одной монеты. Когда ты видишь одну, вторая смотрит в противоположную сторону.

Под присмотром старшего лакея слуги затаскивают пару широких скамеек, несколько одеял и даже пару подушек. А потом еще и маленький столик, на который ставят немудреную снедь.

А вот это они молодцы. Позавтракать я так и не сподобился, занятый сборами в замок.

И чего мы так сюда торопились, что даже не поели, чудаки?! Попытался пошутить я, но в глубине души точно знал, если бы догадался, какая встреча ждет меня в этом подземелье, портал магам пришлось бы открывать намного раньше!

Уходя, слуга незаметно оглянулся на Зию, и чуть склонил голову. Совсем ненадолго, буквально на миг… и, показалось мне, или нет… как в его выцветших глазах что-то блеснуло? И как это нужно понимать?!

— Пойдем завтракать. — Тянет меня Ортензия и я с неохотой поднимаю голову с её плеча.

Может, лучше… еще посидим так… хоть немножко?! Неизвестно ведь… как повернется наша судьба.

— Мари! Тебе нужно хорошо кушать! — Зия уже раскладывает еду по деревянным мисочкам, принесенным слугами.

Сначала я привычно удивился… миледи, и с половником… а потом вспомнил про ее мать… и задумался… как бы так незаметно задать ей мучающие меня вопросы… не выдавая пока своего настоящего облика?!

Однако поесть нам Клара не дала. Подскочила к столу, провела рукой над мисками и топнула в гневе ногой.

— Что такое? — Ортензия потянулась к миске, но я перехватил её руки.

Почему Клара объясняется со мной жестами, мне понятно, не хочет пока миледи тревожить, а вот почему с ней вдруг разговаривать перестала?!

Ведь это может означать только одно… тот, кто так хорошо просчитал свой дьявольский план и придумал, как лишить миледи поместья… находится где-то поблизости.

И это неважно, что Кларисса сидела с усталым видом и сонно хлопала глазками. Где-то в невидимом мире магических энергий шла в этот момент ожесточенная борьба.

Маг, затеявший эту авантюру, явно пытался подействовать на нас ментально, чтобы все творимые им бесчинства выглядели вполне официально и законно. А Кларисса, к его неудовольствию, сумела удержать свои щиты сразу над нами троими.

И теперь, он мало того, что прислал еду, сдобренную какой-то гадостью, то ли усыпляющей, то ли подавляющей волю, но еще и решил подслушать наши разговоры. Все это я понял сразу, едва Клара замахала руками, не мог сообразить только одного, как заставить замолчать Зию, которая почти открыла рот с очевидным намерением разобраться в ситуации.

Ну, да, я мог просто зажать ей рот рукой. Мог приложить палец себе ко рту и сделать страшные глаза. А сделал… то, что мне так давно хотелось. Что так часто вспоминалось в эту ночь… да и в прошлую тоже.

Она вытаращила в изумлении и возмущении глаза… и, оглянувшись на абсолютно спокойную, занятую собой Клару, снова попыталась что-то сказать… и снова я ей не дал.

— Ты не… — Едва я оторвался от ее губ, выпалила Зия и мне пришлось снова прибегнуть к своему методу.

— Уходит! — Прервала нас Клара в тот самый миг, когда Ортензия, наконец, перестала колошматить меня кулачками по плечам и голове.

— Прости. — Задыхаясь, буркнул я, и бросился следом за магиней, уже сотворившей в двери магическое окошко и успевшей в него прыгнуть.

Однако успел краем глаза заметить и потрясенный взгляд Ортензии и магов, выскакивающих из портала, открывшегося в углу камеры.

Клара бегом бежала вверх по лестнице, и мне не стоило никакого труда ее обогнать. Яркий поисковичок, зажженный магиней, вел меня все выше, пока не нырнул в одну из дверей.

Раздумывать и сомневаться в таких случаях некогда, у мага есть всего около минуты, чтоб открыть приготовленный перенос.

Дверь распахнулась с первого пинка, хотя, возможно, она и не была заперта, и я влетел в уютную гостиную, обставленную старинной мебелью. Человек в сером плаще с надвинутым на лицо капюшоном, стоящий у дальнего окна, спешно строил портал, готовясь уйти. Я ринулся к нему, но что-то темное полетело в меня из-за створки двери.

Ни оглянуться, ни уклониться времени у меня нет, есть только один выученный назубок прием, мгновенно присесть и крутнуться через голову.

Это помогло, но заняло лишние пару секунд. И, когда я поднимаюсь на ноги, человек в плаще уже делает шаг в пустоту портала.

Рука сама метнулась к ножу, сама сделала молниеносное, выученное до автоматизма движение, и сверкнувшая алмазной гранью полоска стали, свистнув, метнулась вслед за преступником.

В тот же миг что-то тяжелое ударило меня по голове, заставив пошатнуться и упасть на одно колено рядом со стулом.

Хоть голова и гудит от удара, но быстро соображать не перестает, и я, не дожидаясь, пока меня ударят еще раз, хватаю стул, и, повернувшись, выставляю его над собой.

И вовремя. Давешний слуга лупит по бесценной мебели какой-то дубинкой, а высокородная Ландиса пытается содрать с ковра огромный меч в ножнах.