Жена по жребию - [8]

- Доброе утро, мамочка, - сын сонно улыбался и жмурился в мягком, проникающем сквозь занавеси свете. И восхищенно вскрикнул. Армин довольно улыбнулась – свои покои она украшала сама. И на рассвете, как и на закате, было особенно красиво. Солнце играло на гранях кристаллов и отражалось во фресках, что украшали стены. Окна были расписаны краской. Не полноценный витраж, но Армин очень нравилось. А вот имперский витражный стиль – нет. Слишком много черного, слишком глубокие тени и слишком религиозные мотивы.

- Ваше Высочество, я не виновата, - именно с такими словами вошла Бельтим. На большом подносе стоял завтрак. На одну персону.

- Я предполагала подобное, Бельтим.

- Я в передник спрятала еще ложку, - робко произнесла девица.

- И вот я думаю, что нечего тебе делать в герцогстве, - покровительственно усмехнулась Армин, - продолжай в том же духе, и будешь вознаграждена некоторой денежной суммой. Возможно, хватит на небольшую квартирку. Тебе стоит об этом подумать. Твой живот скоро начнет расти, и работать в прежнем темпе ты уже не сможешь.

Бельтим жарко вспыхнула и поспешно принялась сервировать стол. Покои Армин можно было разделить надвое. Постель скрывала вуаль, крепившаяся напрямую к потолку. Оборотень наотрез отказалась от балдахина – с занавесей стряхнуть пыль проще, чем выбить-выстирать тяжелый бархат. Здесь же, за границей нежно-сиреневой вуали пряталось высокое окно и выход на крошечный балкон. Трехногий столик со свечой и узкий табурет. Армин одно время мечтала об удобной конторке, но желание оказалось несбыточным.

 На другой половине стоял овальный стол, пять высоких стульев с бархатными сиденьями, камин и два кресла у камина. Обстановка была немного диссонирующей, но Армин слишком хотелось и крупный стол, и кресла у камина. Поэтому она пожертвовала красотой обстановки в пользу своих желаний. И ни разу не пожалела.

-    Садись завтракать, котенок.

-    А ты? - Роуэн терпеливо позволил Бельтим помочь ему переодеться после сна и теперь удивленно смотрел на единственную тарелку.

-    Так я раньше встала, - легко соврала Армин.

-    Ты всегда ждала, пока я проснусь, - не вовремя проявил смекалку малыш.

-    Тогда пополам? - натянуто улыбнулась ди-Ларрон. Женщину распирало изнутри, злость пополам с обидой и невероятным желанием расплакаться. Кидаться вещами и капризничать, чтобы вокруг все бегали и чтобы мерзких, гадких людишек какое-нибудь чудовище ело пачками. - Ты кушай, я с Бельтим поболтаю.

Бельтим сноровисто перестилала большую постель. И на покашливание оборотня отреагировала испугом.

-    Прекрати так реагировать, это не на пользу ребенку. Чем мотивировали на кухне?

-    Не знаю, госпожа, это у колдуна спросить надо, - вытаращилась служанка. И Армин прикусила язык. Надо быть проще:

-    Почему только на одного еда?

-    Приказано мальчика кормить на кухне, - пискнула служанка. - Вместе со всеми.

-    То есть кроме прочего, питаться объедками с императорского стола.

-    Это не так плохо, - утешила ди-Ларрон Бельтим. - Императрица свою порцию каши не ест, да и принц - тоже.

-    Да, действительно, - в прострации выдала Армин и вернулась к сыну.

Роуэн оставил всего пополам. Полбулочки, половинку тарелки каши и даже чай лишь немного отпил - знал, что мама водохлеб. И даже целой чашки ей будет мало.

-    Так, я ем булочку, ты доедаешь кашу. Потом в город и в кафе посидим, хорошо?

-    А у нас есть денюжки? - удивился ребенок.

-    Есть, и как показывает практика, проблема не в средствах.

Стук в дверь и веселый голос Винсента заставили Бельтим судорожно оправить волосы и чуть выпростать грудь.

-    Мам, а зачем тетенька так сделала?

-    Ей так дышится легче, - хмыкнула Армин, - не смотри.

-    Привет узникам, - Винсент тащил целую корзину еды. Запах жареного мяса заставил ноздри Армин затрепетать. Оборотень остается оборотнем. Даже в императорском дворце.

-    Мясо и квас, зелень и хлеб, головка пряного сыра. Сладкие булочки для мелкого.

-    И клятва от добытчика, - Армин непримиримо сложила руки на груди. Винсент закатил глаза и прокусил указательный палец:

-    Кровью клянусь, что пришел с добрыми намерениями. Сойдет?

-    На первый раз. Бельтим, найди портного. Он нужен мне через час, - коротко приказала Армин, и служанка проворно выскользнула из покоев.

-    В город не пойдем? - от обиды у ребенка вытянулось лицо.

-    Пойдем, но позже. Голодная смерть нам не грозит.

-    Я кой-чего принес, из своих игрушек.

По полу зашагала рота солдатиков. И Роуэн, поспешно прожевав полоску мяса с хлебом, устремился знакомиться с новыми друзьями.

-    Сам делал, - горделиво выпятил грудь принц.

-    Хоть на что-то годишься. А что с экономикой? Когда на престол взойдешь, вся страна будет в солдатиков играть? - Армин поджала губы и примирительно добавила: - Прости. Мне непривычна твоя доброта. Что произошло за эти годы, что ты вдруг так ко мне проникся?

-    Или что не произошло, - Винсент достал флягу с вином и сделал добрый глоток, - не смотри так. На сухую такое не скажешь. Помнишь Рёдингов? Сильный был клан. Все как один колдуны да ведьмы.

-    Они женились друг на друге, а в итоге даже кровь оборотней перестала их спасать. И что?