Жена по почтовому каталогу - [31]

– Я подумала, что он просто импульсивный парень. – Нахмурившись, София изящно пожала обнаженным плечом.

– Да, и это тоже. Но Кэмерона очень огорчила новая поправка в завещании деда. Он велел нам жениться, иначе мы не получим свою долю «Курортов МакНейла». Дед решил, что только так можно обеспечить будущее компании. – Куин жалел о том, что раньше не сказал ей об этом.

– Это похоже на самодурство. – София выпрямила спину. – Почему он решил, что, если заставит внуков жениться, его бизнес станет более стабильным? Неужели он не знает, что подобные браки чаще всего не бывают удачными?

– Я пытался понять его мотивы. Может быть, на ход его мыслей повлиял развод моих родителей, за который отец заплатил большую цену.

Условия развода сделали их мать богатой женщиной, и она могла жить везде, где только пожелает. К сожалению, она выбрала страну, далекую от сыновей.

– Дед приказал своему юристу сообщить нам о новом условии три недели назад и до сих пор стоит на своем. В противном случае, если мы не женимся и не проживем в браке минимум год, наши доли будут проданы на аукционе.

Воздух между ними, казалось, наэлектризовался. Куин почувствовал, как София напряглась.

– Значит, Кэмерон захотел жениться на мне, чтобы сохранить свою долю в компании? – Ее глаза расширились, когда она взглянула на него. – Он действительно искал себе невесту по объявлению? И ты все время знал об этом? Боже!

Куин не ожидал столь бурной реакции, тем более что София видела Кэмерона. Его брат, пусть и ветреный, но неплохой парень.

– Кэмерона данное условие касается меньше всего. Дело в том, что он ближе всех к деду и больше всех нас вкладывается в семейный бизнес. Быть может, он думал, что скоропалительная помолвка покажет старику, насколько слишком сильно он на нас давит.

– Значит, ему просто нужна была жена, а на меня и мои чувства ему наплевать, так что ли? – София покачала головой, вздыхая прерывисто. – Надеюсь, он не будет экспериментировать на ком-то еще.

Она замолчала, потом заговорила вновь, сдержанно и тихо.

– А как насчет тебя, Куин? Собираешься ли ты жениться, чтобы выполнить волю деда?

Куин не знал, что и ответить. Может быть, она считает его подлецом, хотя, возможно, так же, как он, нуждается в этом браке, ведь отец давит на нее не меньше.

Он тщательно подбирал слова, чувствуя, что продвигается по тонкому льду.

– Я не планировал это. Но когда узнал о болезни деда, подумал, что, возможно, не стоит так рьяно противиться его воле.

– Что ты хочешь этим сказать? – София вопросительно подняла бровь.

Ему бы стоило тщательно подготовиться. Купить обручальное кольцо от себя, а не от Кэмерона. Продумать, что сказать. А теперь уже поздно. И к тому же он умеет действовать быстро, твердо и решительно.

– Я хочу сказать, почему бы нам не пожениться?

И как мужчина, которого она знает всего лишь неделю, умудрился покорить ее сердце? Проник сквозь все защитные барьеры, когда она боролась с травмами, противостояла завистникам и страшно переживала по поводу того, что карьера внезапно прервется и она не сможет осуществить заветный план. И прежде чем поняла, она открыла свое сердце мужчине, который ей совершенно не подходит.

– София. – Куин приподнял ее лицо, и ей снова захотелось раствориться в его объятиях, ощутить прикосновения. Только вот между ними все изменилось. – Это сможет решить все проблемы. Журналисты перестанут писать о нашей помолвке, а ты сможешь сфокусироваться на балете. И конечно, это сохранит в целости состояние моего деда. Осуществится его давняя мечта, чтобы внуки управляли созданной им компанией. По крайней мере, я.

– Если бы он на самом деле этого хотел, – прервала его София, отодвинувшись от него и сразу почувствовав холод квартиры, – то просто отдал бы вам доли в бизнесе.

– Я думаю, он так и планировал.

– Нет. – В голосе Софии звенела твердость. Она больше не могла притворяться, что серьезно отнеслась к этому предложению, ее сердце разрывалось на части. – Я поняла, что именно ты мне предлагаешь.

Думать об этом было очень больно. Даже балет никогда так не предавал ее.

– Это всего лишь на год, – уговаривал он. – И нам обоим это очень выгодно. Я помогу тебе осуществить карьерные планы, поэтому, когда ты перестанешь танцевать, у тебя в перспективе многообещающее будущее.

Он прекрасно понимал ее практические нужды, однако, к сожалению, не мог представить эмоциональное состояние.

– Вообще-то в подобных случаях люди не договариваются о том, сколько продлится их брак. Тем не менее спасибо, что обозначил границы. – Вскочив с постели, София схватила простыню и, закутавшись в нее, бросилась за ширму, более не в состоянии слушать его разглагольствования по поводу того, каким он видит продолжение их отношений. – Я думала, между нами возникло понимание, Куин.

Оказавшись за ширмой, она перебросила через нее простыню, больше не желая демонстрировать себя ему. Найдя кофточку и брюки, поспешно оделась. Ей хотелось скорее установить между ними границу, пусть даже и такую.

– Ну да. Иначе я не предложил бы тебе выйти за меня замуж. – София услышала скрип матраса и шорох одежды. Куин стал неспешно одеваться. – И я не понимаю, почему ты так расстроилась.