Жена навеки (...и смерть не разлучит нас) - [18]
— Значит, вся ваша хваленая магия бессильна супротив наших Хозяев!
— Конечно. Даже самый сильный маг не сможет противостоять стихийному элементалю. А уж нескольким, если бы они сочли нас опасными и объединились против нас…
— Стихийному элементалю?..
Мало мне элатов да богов, тут еще новые непонятные слова из языка глотта.
— Воплощенный элемент природной стихии. Природа состоит из четырех стихий — земля, вода, воздух, огонь. В основе каждой стихии лежит свой элемент — отдельная частица целого. Целое — мир, элементы — его составляющие. Понимаешь меня?
С трудом, но я силилась понимать.
— Как мед состоит из цветочной пыльцы и пчелиной крови?
Эрени рассмеялась.
— Да, если так тебе проще! Сущность каждого Хозяина — элемент материи, стихии, из которой он возник и которая подчиняется ему. Например, наш Фросах — Хозяин Воды. И все покровители водоемов — речные, озерные божества, духи ручьев — одушевленная вода.
Я не сдержала любопытство и сказала:
— А у нас в селении покровитель Тал, Хозяин Земли.
— Правильно вы его зовете. Лесные и горные божества — это земля разной степени твердости, способная принимать человекоподобную форму. Расскажи про Тала, что Он делает для вас?
— Бережет людей и дикое зверье друг от друга. Не дозволяет убивать и калечить забавы ради, а не пропитания. Ломать живые ветви там, где есть валежник. Жечь костры в лесу, разорять птичьи гнезда, рушить грибницы, выгребать подчистую соты дикого меда. И уж подавно никто не смеет срубить лишнее дерево без его дозволения, даже самый дерзкий. Кара постигнет все селение.
Медовая Грива слушала и кивала.
— Да, элементали берегут природу от избыточного вмешательства людей. И это прекрасно. Мы видели, куда оно может завести…
— Но и нас Хозяин бережет! Держит лесных хищников вдали от людских жилищ. Может отвести медведя при случайной встрече в лесу, предупредить о скрытом змеином гнезде. В походе за добычей наведет на дичь, покажет грибницы да полянки, богатые ягодой. А еще он комаров отваживает от селения! В лесу от проклятых кровососов спасения нет, но ни одна тварь не пересечет черту деревни!
Эрени захохотала в голос.
— Ох да, это особенно важно!
— Ты сказала, есть еще горные… божества?
— Верно. Хозяева Гор занимают самое высокое положение в иерархии элементалей. Сильнее всех — Атрос. Он воплотился в самой высокой точке Гевазийского Хребта, что на западе Ремидеи. Я покажу тебе его на карте… кстати, тебе доводилось видеть карты?..
Я помотала головой. Еще одно непонятное слово глотта.
— Представь, что птица летит над землей высоко-высоко. И видит все леса, реки, озера, горы, селения, совсем крошечными, почти точками. И то, что видит птица, рисуется на листе бумаги. Бумагу я тебе уже показывала.
Это верно, еще до проклятой свадьбы Медовая Грива принесла мне эту свою «бумагу» — тонкую, но плотную штуку. И «карандаши» — рисовательные палочки разных цветов. Мы в деревне рисовали на бересте травяным соком, обмазывая в нем пальцы. Карандашами на бумаге выходило приятнее, да интереснее.
— Такое изображение земли сверху называется карта. По нему можно увидеть, где находится твое жилье, как далеко от него до других мест…
Ага. Вот это уже кое-что. Значит, по карте я бы смогла узнать, как далеко город глотта от моей деревни. И посчитать, сколько мне ждать Крама. Вот, значит, какая польза может быть от знаний глотта. То есть слушать надо внимательнее да мотать на ус.
— Возле нашей деревни высятся горы. Это и есть тот самый… как ты сказала — Гевази… Гезави… ну в общем, тот Хребет?
— Нет, Лесс. Гевазийский Хребет далеко к юго-западу, — она махнула рукой, показывая направление. — Горы подле твоего селения называются Восточные Столбы. Это самые могучие и непроходимые горы Ремидеи. В их сердце обитает богиня Ирта — еще одна сильная стихийная сущность.
— А Хозяин Тал силен?
Медовая Грива покачала головой.
— Равнинные божества — собственно Хозяева Земли — отвечают за небольшие части пространства. Их сила меньше, чем у духов гор, крупных рек и озер.
— Ты сказала, стихии четыре? Есть еще Хозяева Огня и Воздуха? Где они обитают? Никогда их не видела и не слышала про них.
— Духи огня обитают глубоко в недрах, под землей. Они выплескиваются на поверхность вулканической лавой. Впрочем, ты наверняка не знаешь о вулканах… Их я тоже покажу тебе на карте — они обрамляют восточный берег Ремидеи, далеко за Столбами. Иногда Хозяева Огня могут откликаться через обычное пламя, разведенное руками. Но их редко зовут. Обычно — художники, поэты и музыканты, которым нужно вдохновение для творчества. Ведь вдохновение тоже имеет пламенную природу. А простым людям от огня нужно лишь тепло и пощада — чтобы не нес смерть вольным разгулом.
Вот это Медовая Грива верно молвила! Мы в лесу хорошо знали, какую страшную опасность несет огонь. Молили Хозяина Тала оберегать нас от него. Видать, как-то он договаривался со своими пламенными собратьями, чтобы обходили нас стороной…
