Жемчужный остров - [17]

Точно. Ее отчет.

– Кстати, о моем предложении. Ник?

– Да?

– Я тогда не договорила.

– Да, я вас внимательно слушаю.

– Я помогу вам построить хижину. Взамен вы научите меня плавать под водой, как только мы закончим.

4

Всю ночь Ник занимался тем, что драил палубу своего парусника, протирал иллюминаторы. Он починил порванный парус, привел в порядок рыболовные снасти. При этом постоянно поглядывал на бунгало Адриенн.

Если она хочет, чтобы он показал ей, как плавать под водой, может даже на это не надеяться. Ведь если ей вдруг повезет, как и ему, она сразу же найдет раковины с жемчугом.

Весь следующий день они занимались строительством хижины. Адриенн вела себя очень холодно. В течение всей недели, что они занимались постройкой, она даже не заводила разговор про подводное плавание.

На следующее утро после того, как они покончили с возведением стен, Адриенн вышла из бунгало и увидела, что Ник сидит недалеко от берега на камне и точит свой нож.

– Доброе утро, – крикнула она.

Ник поднял глаза и от неожиданности чуть не порезал о нож большой палец. Адриенн была одета в изумрудно-зеленый купальник, который плотно облегал ее тело. Треугольный вырез на нем был достаточно глубоким и прекрасно подчеркивал красивую грудь Адриенн. Ее ноги казались невероятно длинными.

Ник проглотил застрявший в горле комок и кисло улыбнулся.

– Привет. Что вы собираетесь делать сегодня? – подойдя поближе, спросила Адриенн.

Он оторвал наконец свой взгляд от ее груди и убрал нож в кожаный чехол.

– Для этого вам не понадобится купальник.

– Для чего вам этот нож?

– Для многого.

Адриенн со вздохом округлила глаза:

– Ну хорошо, я спрошу по-другому. Почему вы наточили его сегодня?

– Чтобы рубить бамбуковые листья.

– А, так вот чем мы будем заниматься сегодня.

Она угадала, но Ник с большим бы удовольствием ничего бы не делал. Занимаясь целыми днями строительством, а по ночам встречаясь с местными жителями для обсуждения своего проекта, Ник устал и смертельно хотел спать.

Ему необходима была передышка, но не только для того, чтобы выспаться. У него было еще одно важное дело. Сегодня утром Мэрфи должен был доставить на пароме двух специалистов по выращиванию жемчуга, которых нанял Ник.

Подписывая с этими австралийцами контракт, Ник обещал встретить их на пристани. Но прошлой ночью он изменил договоренность, вспомнив, что не хотел ни на минуту оставлять Адриенн одну.

Вчера, как только погас свет в бунгало Адриенн, Ник отправился на другую сторону острова и встретился там с Коли, вождем местного племени. Коли обещал ему встретить австралийцев и провести их в деревню. Если же возникнут какие-либо проблемы, вождь пошлет мальчика из деревни, чтобы он оставил условный знак – пурпурную орхидею на подоконнике бунгало Адриенн. Он также обещал выяснить, кто принес Адриенн розу в первое утро.

– Может быть, я и буду рубить бамбук, а может, и нет. Это зависит…

– От чего? – поинтересовалась Адриенн.

Ник лукаво посмотрел на нее:

– Ну, может быть, вы мне предложите что-нибудь поинтереснее?

Покачав головой, Адриенн рассмеялась, при этом в ее глазах появились озорные огоньки. Нику вдруг безумно захотелось зарыться лицом в ее густые волосы, спускавшиеся до середины спины. Погрузить в них пальцы. Покрыть ее полные нежные губы поцелуем, ведь нельзя же сдерживать свое желание уже столько дней.

Адриенн посмотрела на море:

– Вода выглядит так заманчиво. Я, наверное, пойду искупаюсь.

– Только не заплывайте слишком далеко. Там, где стоит парусник, довольно глубоко.

– Почему бы вам тоже не искупаться. Мы могли бы доплыть до парусника.

Ник судорожно пытался придумать правдоподобную отговорку. Он не хотел, чтобы Адриенн поднималась на борт. Утром он оставил в рулевой рубке фотографии, которые она ни в коем случае не должна увидеть. Эти фотографии он сделал в Австралии, чтобы показать местным жителям, как можно выращивать искусственный жемчуг.

Кроме того, на паруснике была рация. Если вдруг придет какое-нибудь сообщение, ему будет чертовски трудно объяснить его Адриенн.

Была еще третья причина, по которой он не мог идти плавать с Адриенн. Ему необходимо быть поближе к ее бунгало, чтобы вовремя заметить пурпурный цветок.

– По правде говоря, у меня нет сил. Вы искупайтесь, а я полежу здесь и посмотрю на вас.

Адриенн отбросила полотенце и пошла к воде. Ник развалился на песке и принялся наблюдать за ней. Она вошла в воду по щиколотку. Затем вода дошла ей до бедер. Тонкая ткань купальника намокла, еще больше подчеркивая все изгибы ее тела.

Ник стиснул зубы и закрыл лицо руками, поэтому не видел, что Адриенн обернулась и помахала ему рукой. Затем, подняв руки над головой, она наклонилась вперед и бросилась в воду.

Подтянувшись, Адриенн забралась на пристань и оглядела пляж в поисках Ника. Его не было там, где она его видела в последний раз. Его не было и в воде. Но лодка стояла, привязанная, у пристани. Значит, Ник где-то на берегу.

– Куда же он делся?

Наконец она заметила какое-то движение около ее бунгало. Адриенн привстала, чтобы лучше видеть. Да, это был Ник. Она окликнула его. Ник обернулся и помахал ей, при этом быстро спрятав другую руку за спину. Но Адриенн все же успела заметить, что он держал в руке. Это была большая пурпурная орхидея.