Жемчужная Триада - [33]

--- Хотите повторить поход Эстеллы? – Равнодушно спросил Нийрав.

--- Ну, если тотальное уничтожение пары десятков миров можно назвать походом.

--- Так зачем вам это?

--- К тебе ответ не имеет никакого отношения. Мне кажется, перед тобой и без него достаточно задач. Собери вещи, например, и подыщи спокойный мир где-нибудь в Шестнадцатой Плоскости, или еще дальше, куда даже Хэмнха не забирается. С почти полноценной голубой категорией проживешь остаток отпущенных фэйли в королевских условиях. Поговорить, разве что, кроме как с сестрой, не с кем будет. В моих провинциях и то веселее.

--- Я не позволю вам причинить вред Республике.

--- Ох, ты меня сразу разубедил творить великое зло своими благородными помыслами. Сейчас пойду все отменять, только Лиймкрон допью.

--- Избранные не допустят уничтожения миров.

--- У них будут другие заботы. Уничтожение других миров, например. А помешать они все равно не смогут. В противном случае, Хранители не позволили бы родиться не только мне, но и моим дедушке с бабушкой. Для надежности.

Нийрав задумался. А ведь действительно, что Избранные Посвященные, что Судьба с легкостью могли избавиться от всего рода Вергилициев задолго до появления на свет Аурелиуса. Мастерство чтения потенциалов Жрецов и Хранителей неизмеримо выше смертных. В чем же причины?

--- Избранные хотят войны, – догадался эм-Гэлийвер.

--- И да, и нет. Когда Алеврайлу только нашли, началась жуткая неразбериха, сейчас же последствия начинают сказываться в полной мере. Не миры будут воевать. Идеи. Идеи проклятых недобогов, неразумных, как и все недо-. Сколько сотен лет прошло, прежде чем они поняли, что власть – это наказание. Такое же страшное, как и бессмертие. Они упивались ядом, опустошившим и парализовавшим то немногое, что можно назвать живым, а обезличенные, выцветшие оболочки не способны творить… не способны даже притормозить настигающие последствия наивного баловства. Эгоистичные, как дети. Такие же беззаботные, будто опыт для них ничего не значит; искренне верящие, что возмездия всегда можно избежать. Но его не избежать никому.

По спине Нийрава пробежал тревожный холодок. Насмешливый, пренебрежительно относящийся к собственным же ограничениям мальчишка, едва достигший двенадцати фэйли, куда-то исчез. Вместо него на черном троне в сияющих белых одеждах сидел кто-то другой. Чуждый Кальтиринту, чуждый Веселес. Мудрость, величие, скорбь и бесстрастие переплелись в жутком, невообразимом сочетании. Будто постаревший на сотню фэйли за мгновение, тяжелый взгляд бездонных черных глаз, устремленный куда-то в сторону. Эм-Гэлийвер поймал себя на мысли, что не способен выдержать даже такой, непрямой визуальный контакт с владыкой Кальтиринта.

--- Теперь, кажется, я напугал тебя по-настоящему, – Аурелиус криво улыбнулся и опустошил бокал одним глотком.

--- Я сумею вас остановить. Непременно.

--- Пока это только слова, но ты меня заинтриговал. Полагаюсь на скрытый потенциал знаменитых эм-Гэлийвер. У тебя всего несколько тэйли. Когда Алеврайла покинет особняк эм-Деборо, Сюжет уже не изменишь.

--- С вашего позволения, я покину вас,  владыка Кальтиринта, – не дожидаясь ответа, Нийрав повернулся к выходу.

--- Мириам… К Охотникам она решила примкнуть не от скуки. И не по ребяческой глупости.

Чудик остановился.

--- Девушка она, конечно, импульсивная, но далеко не глупая или безответственная. Ваша вера – не только сила, но и слабость. Вы так зависите от своих Богов, что не способны бороться с судьбой. Фамилия эм-Гэлийвер – хранитель фульмийни, ее секретов и могущества. У вас с рождения не было выбора. Мириам понимала, что будущая Верховная Жрица не может быть грешницей, а ваша связь – это не бокал Лиймкрона тайком выпить. Такое ваши Боги не простят. Да она и не раскаивается. А Храм Охоты… У псов Опережающей Свет очень много привилегий даже перед Богами. Мириам была нужна всего одна. Только подумай, чтобы обойти единственный запрет фульмийни, она связала себя бесчисленным множеством других, не менее серьезных. Цени, такими жертвами из легкомысленности не бросаются.

--- Благодарю, Аурелиус.

--- Не забудь, ты обещал меня остановить.

--- Не забуду.

--- В Министерстве Внутренних Торговых Отношений твое место, а не Межмировых Связей.

Нийрав улыбнулся и вышел из зала. Новый провожатый повел его к площадкам с механическими птицами. Выждав некоторое время, Вэртрид с почтением задал беззвучный вопрос.

--- Он же пришел торговаться, забыл? – Аурелиус поднялся с трона. – Вот и выторговал себе… предел честолюбивых мечтаний высокородного илминрского мальчика. А Мириам я ему еще раньше обещал.

--- Значит, он не будет действовать наперекор вашей воле, владыка?

--- Все равно не смог бы. И прекрасно знает об этом. Но свою выгоду, при возможности ее получения, упускать тоже не хочет. Будь у Республики больше времени, Нийрав сам поднялся бы до ее Главы, не сомневаюсь. Талантливый Чудик. Не вижу ничего предосудительного в том, что мы немного ускорим события. Тем более, эм-Гэлийвер обещал мне что-то интересное. Представляю, как удивится Тамита: уже второй раз за несколько суток рядом с Сюжетом оказывается потенциал четвертой-пятой сотни, а Вимерглий принципиально молчит.