Жемчуг - [24]
— Такие вот дела, — капитан, весь окровавленный и осунувшийся, хмуро смотрел на копошащийся экипаж своего корабля. Кто-то с ненавистью добивал выживших нападавших, кто-то извлекал из-под груд тела своих раненных, кто-то мародёрствовал.
Кто-то тихо сидел. Кто-то плакал.
— Это ты на севере так научился мечом махать?
— А? — непонятливо скривился Варг, сглатывая железный привкус во рту.
— Говорю, ты отменно рубился, — капитан указал на трупы вокруг. — Ты вроде как пятерых или шестерых положил.
— Восьмерых, — прохрипел Варг, опираясь руками на колени и часто дыша. В горле першило, а руки и колени страшно дрожали.
Восьмерых. Он убил восьмерых. Оборвал восемь жизней. Украл будущее восьмерых людей, которые могли стать кем угодно.
Могли — а станут кормом для рыб.
Твою мать…
— У вас в Нордваде все так мечом махать горазды? — опасливо поинтересовался капитан, принимая из рук моряка флягу.
— Все, — заверил Варг.
Он смотрел на трупы полураздетых моряков, покрытых потом, водой и кровью — а видел закованных в железо северян.
Он помнил Резню у Мельницы. Десять минут боя, пятьсот двадцать семь солдат с одной стороны, четыреста девяносто восемь с другой.
На десятой минуте у первой стороны бойцов не осталось, а у второй осталось двадцать два дрожащих от ужаса пережитого йормвинга.
И он, двадцать третий, насмешка богов над шрамированными многолетними ветеранами.
Десять минут — и тысяча два трупа. Счёт войны — так тогда сказал отец, закрывая навсегда глаза собственного брата.
На негнущихся ногах Варг направился среди трупов к люку вниз. Ему хотелось пить, хотелось умыться, хотелось проблеваться, хотелось уснуть.
Всегда ему после боя хотелось одного и того же. Всех колотило и тянуло выпить, все не могли успокоить себя — а он хотел спать. Нет, конечно, большинство вояк на его глазах после боя впадали в безразличную апатию. Но заснуть у них не удавалось — слишком уж кипела кровь после боя.
А Варг мог. Сразу после боя он засыпал крепчайшим, спокойнейшим сном.
Интересно, почему так?
Отец говорил, что во сне после боя с ним говорят боги.
Но Варг знал, что он просто бормочет во сне.
— Забавная штука — судьба, — пробурчал капитан, заставив его обернуться. Он хмуро смотрел на то, как его люди молча и безропотно выкидывают обобранные трупы за борт. — Полтора года назад я купил этот корабль, — он стукнул по палубе ногой и пошатнулся. — На деньги, которые я получил с грабежа вот этого самого корабля, — он ткнул в опустевший корабль-противник, что в абордажном захвате покачивался на волнах. — Они почти прошли мимо, просто пожелав спокойного дня. А потом узнали меня. У их капитана, кажется, была эта штука, труба увеличительная или как её там… — Варг уставился на капитана. — И если бы не ты, нас бы всех убили бы. Из-за меня и того, что я сделал полтора года назад.
— Вы были пиратом? — тихо спросил Варг. — И грабили других пиратов?
Если бы не опустошение после боя, если бы ему не было бы так всё равно — он бы разорвал его на куски.
— Пиратов? — капитан невесело усмехнулся. Несколько моряков перескочили на покачивающийся корабль противника — опустевший и мёртвый. — Они не пираты. Келморские китобои. Спокойные и порядочные люди. Когда в прошлый раз брали этот корабль, они все сложили оружие. Кроме сына капитана. И я его убил. Тогда был навеселе. А сегодня… — капитан сплюнул на чей-то труп. Возможно, на труп недавнего члена его же экипажа. — А сегодня я закрыл этот долг окончательно. Благодаря тебе, паре… — он осёкся. — Как тебя зовут?
— Варг, — тихо проговорил северянин, разворачиваясь и направляясь к люку. — И я иду спать.
Спускаясь по лестнице вниз, он слышал бормотания капитана:
— Судьба-судьба… Кто бы мог подумать? Такая встреча… Невозможно — но случилось… Эх…
Он помог выродку убить ни в чём не повинных людей, которые пытались сотворить правосудие. Он…
Варг быстро стёр слезу с лица.
Не сейчас.
В темноте его поджидал Синголо с нелепо маленьким кинжалом.
— Убери эту зубочистку, — посоветовал Варг, устало переставляя ноги. — Всё закончилось.
— Я слышал, — Синголо нервно сглотнул. — Удача на нашей стороне сегодня…
— В таки делах удача всегда на стороне убийц, — кивнул ему Варг, тяжёлой поступью проходя мимо замершей в испуге женщины.
Наверное, сейчас они видят в нём чудовище. Весь в крови, пахнущий потом, с искривленным лицом…
— Синг, — прохрипел Варг, тяжело опускаясь на свой плащ. — Будь другом — принеси мой меч. Я его оставил, — он широко зевнул. — Там, наверху…
Он лёг, глядя на покачивающийся фонарь.
— А где храпящий? — внезапно спросил он.
— Ушёл со своей рапирой наверх… — прошептала женщина.
Варг плотно сжал губы и закрыл глаза.
Прощай, испуганный храбрец.
Если бы я не сказал ему идти на палубу, он бы и не пошёл. Скольких ещё я убью?
— Понятно, — безэмоционально проговорил он. — А раненный?..
— Умер от потери крови, — Пёрышко выросла над ним, мрачная и недовольная. — Синг сделал всё, что мог, но… — она развела руками.
— Так бывает, — заверил Варг, стараясь не разреветься. Наверняка он умер от того, что я перепугался и сбросил его с лестницы, вместо того, чтобы осторожно опустить. Он переломал ему рёбра. Он…
Убийца не всегда носит кинжал. Его шаги не всегда тихи и незаметны. Он не обязан прятаться среди теней. По крайней мере, пока его цель — политик, а оружие — слово. «Слово ранит» — так говорят только плохие политические убийцы. Джейн знает — слово убивает. Один жест, одна сплетня, одно сорванное выступление — и карьера политикана рушится, как карточный домик. Ей их не жаль, каждый из них — лжец, вор и лицемер. Однако иногда она задумывается. Была бы она другой, если бы стояла на их месте?
Веспрем — процветающий город. Если смотреть на него через призму счетов и налоговых поступлений. Для тех, кто хочет денег, он сияет. Для остальных он — дождливая, порочная и жадно пожирающая своих жителей яма. Этот город даёт тысячу возможностей. И лишь один шанс. Бывший юстициар Баэльт знает об этом не понаслышке. Свой шанс на справедливость и спокойствие он уже потратил. И иногда ему самому становится интересно. Как далеко он сможет зайти, чтобы получить второй шанс?
Закари Ин ничего не знает о Китае. В школе преподают только западную историю и мифологию, а мама-китаянка не любит говорить о своем прошлом. Самое время пройти экспресс-курс, потому что маму Зака похитили демоны, которые пытаются открыть портал в подземный мир, а дух Первого императора Китая вселился в его очки дополненной реальности и комментирует все происходящее. Теперь у Зака есть всего четырнадцать дней до наступления Месяца Призраков, чтобы на пару с одним из самых печально известных тиранов в истории добраться до Поднебесной, украсть могущественные артефакты, сразиться за мир смертных и спасти маму.
Отправляясь хоронить надежды на самую бесперспективную окраину империи, Гайрон четвертый сын из дома Рэм даже не подозревает какую долю ему, на самом деле, уготовила безжалостная судьба. А пока он решает проблемы, бесполезной на первый взгляд провинции, империя начинает трещать по швам. Иллюстрации в произведении подобраны автором.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
![Беглец [или "Не хочу быть героем"]](/build/oblozhka.dc6e36b8.jpg)
Маленький боевик в стиле меча, магии и черного плаща. Автор постарался максимально избежать ляпов и очевидных несуразностей. Надеюсь получилось.
Сын легендарного «чародея поневоле» Магнус — это, что называется, оригинальное слово в искусстве Высокой магии!Есть, знаете, масса чародеев, бродящих из мира в мир во исполнение своей высокой миссии... а вот как насчет волшебника, что бродяжничает В ПОИСКАХ этой самой миссии — а найти ее ну никак не может?..Есть, знаете, просто куча магов, готовых сей секунд пустить свое искусство в ход во имя благого дела... а вот как насчет волшебника, что во имя благого дела чародействовать КАК РАЗ НЕ НАМЕРЕН?..Это — блистательный сериал Кристофера Сташефа.Самая забавная смесь фэнтези и фантастики, невероятных приключений и искрометного, озорного юмора, какую только можно вообразить.Вы смеялись над славными деяниями «чародея поневоле»? Тогда не пропустите сногсшибательную сагу о странствиях ВОЛШЕБНИКА-БРОДЯГИ!