Железный регент - [56]

– А из какого он рода? Может, правда дело в воспитании? – предположила я. Несмотря на убедительные, правдоподобные слова собеседницы, я чувствовала твердую убежденность, что Ив действительно знает, как обращаться с инструментом. Может, сон так повлиял, а может, мои давние переживания о том, что человек с таким прекрасным, чарующим голосом – и вдруг не поет. – Например, он умеет играть, но не любит это делать, а настроить лиру вполне способен.

– Наверное, – согласилась Тия. – На самом деле я не много знаю о его семье. Род очень старый, пару веков назад он пересекался с родом кесаря, но в последнее столетие почти угас. Насколько я знаю, роду Первого Дождя принадлежит сейчас только небольшой клочок земли далеко на востоке, на побережье. Ну и кроме того, Ив – единственный из ныне живущих его представителей, все имеющиеся родственники очень дальние и не по основной линии. У нашей железяки много тайн и загадок, и, если одна из них связана с этой лирой, я совсем не удивлюсь. Только вот… боюсь, выяснить подробности нам не удастся, – со вздохом закончила она.

– Почему? – удивилась я.

– До битвы при Тауре его в столице никто не знал, – девушка печально пожала плечами. – Он здесь и близко не появлялся. Для того чтобы что-то выяснить, нужно ехать к нему на родину, а этого мы сделать не можем.

– Здесь совсем некого расспросить? – расстроилась я.

– Расспросить можно, но вряд ли они смогут помочь. Хотя я знаю двух человек, которые точно знают все ответы.

– Один из них Ив, а второй? – я понимающе улыбнулась.

– Даор Алый Хлыст. – Тия выразительно развела руками. – Как ты понимаешь, шансов на то, что Ив сознается сам, несравнимо больше.

– Я видела этого человека всего один раз и не могу судить, – задумчиво проговорила я, – но мне показалось, что Железный регент, которым всех пугают, гораздо более… безобидный.

– Я знаю их обоих давно и совершенно в этом уверена, – отмахнулась она. – Даор умеет казаться безвредным. Всерьез обмануть кого-то у него уже не получается, он слишком широко известен, но Алый Хлыст привык и любит дурачиться.

– А почему, кстати, именно о нем так много говорят? Регентский совет вроде бы большой, но ни о ком, кроме Алого Хлыста, я до сих пор не слышала. Ну, и Ива, конечно, но о нем знают даже в той глуши, откуда я приехала. Я вообще думала, что правит именно Железный регент…

– Так думают те, кто мало интересуется политикой, – медленно, с расстановкой проговорила девушка. Умолкла, смерила меня задумчивым взглядом и добавила: – На самом деле правит именно совет, и Даор играет в нем одну из ведущих ролей. Но о нем много говорят просто потому, что он активнее всех участвует в дворцовой жизни. Вот и с тобой приходил знакомиться, а больше никто, как ты заметила, не заинтересовался.

– Было бы лучше, если бы я и его не интересовала! – вздохнула я.

– Не выйдет, он вездесущ, – рассмеялась Тия.

Глава 11 Фигуры на доске

Ив Ярость Богов

Вчерашний день, несмотря на несколько смазанное окончание, позволил сбросить тяжелый груз. На время, но насладиться передышкой это не мешало, тем более сегодня я по-прежнему чувствовал себя прекрасно.

Первую половину дня снова пришлось посвятить разбору прошений и жалоб – за время моего отсутствия их скопилось значительное количество. А за обедом компанию мне и Райду возжелал составить Даор, и я заподозрил, что спокойное течение дня можно считать нарушенным.

– Мой дорогой друг, позволь выказать восхищение: ты выглядишь заметно лучше, чем вчера, – с мягкой улыбкой проговорил он, окидывая меня выразительным взглядом.

– Внял твоему совету, – пожав плечами, сообщил то, что Алый Хлыст знал и без меня. – Чем обязан радости видеть тебя?

– Ты сам просил держать тебя в курсе, – Даор изящно развел руками. – Наш мальчик-девочка – большая умница.

– Кто? – мы с Райдом озадаченно переглянулись.

– Я имею в виду Траза. Отличная идея была взять именно его. Он прекрасно сочетает в себе выдержку и актерские таланты, и я уже всерьез расстроен его нежеланием присоединиться к моим котикам. Надежных людей так сложно найти! – посетовал он.

Котиками Даор называл особую декату стражи, именуемую ловцами, у которых на гербе красовалась шипящая кошачья морда. Номинально ловцы значились частью седьмой милии и занимались поимкой «крыс» – всевозможных вредителей вроде шпионов, – официально подчинялись только кесарю, а фактически со дня своего основания являлись любимым детищем Алого Хлыста.

– Имей снисхождение к парню. Благодаря твоим котикам он остался сиротой, – возразил я.

– Благодаря моим котикам он остался жив и вместо эшафота отправился к детям кесаря, – педантично поправил Даор. – Если бы его папаша провернул то, что хотел, кончил бы Мертвой Головой, а вся его семья оказалась бы на плахе. А благодаря расторопности моих котиков отделался виселицей и конфискацией имущества в пользу государства.

– Ты действительно полагаешь, что осиротевшему в двенадцать лет мальчишке от этого легче? – я вопросительно вскинул брови.

Соседи и прочие опасные твари быстро смекнули, что божественная защита оберегает исключительно жизнь детей кесаря, но никак не границы Вираты. Именно с подобными заговорщиками главным образом боролся Даор, а вместе с ним – и все мы.