Железный человек - [30]

По дороге в лабораторию Пеппер ощутила, как холодок пробежал по ее спине. Она молилась только об одном, чтобы они с Роуди не опоздали.

* * *

Тони было тяжело дышать, но он нашел силы, чтобы спуститься на лифте в свою мастерскую. Старк попытался сделать шаг, но его колени подогнулись, и он рухнул лицом вниз прямо на пол.

Медленно и мучительно он полз по полу мастерской. Он видел свою цель – она находилась в стеклянном кубе, стоявшем на столе в дальнем углу мастерской: свой старый дуговой реактор. Слава богу, что Пеппер сберегла его.

Он находился на расстоянии меньше пятидесяти футов, но казалось, будто на много миль дальше. Сердце Тони колотилось со страшной скоростью. В любой момент шрапнель (осколок) могла убить его.

Старк добрался до стула и подтянулся, нащупывая стеклянный контейнер. Его рука наконец-то наткнулась на него, но у Тони не хватало сил даже сдвинуть его с места. Старк рухнул на пол и лежал, думая, что же ему предпринять. Он чувствовал, что умирает. И боялся, что Пеппер тоже в беде.

Внезапно рядом с ним опустился на пол стеклянный куб.

Тони поднял глаза и увидел Дубину, который запищал и зажужжал ему в ответ. Тони никогда не думал, что скажет что-то подобное Дубине:

– Умница!

Из последних сил Старк разбил стеклянный корпус и схватил старый реактор.

Ирония заключалась в том, что он до сих пор остался жив только лишь благодаря самому тупому роботу этой мастерской.

* * *

Обадайя Стейн вошел в лабораторию подвала Старк Индастриз, находящуюся прямо под дуговым реактором. В руке он держал светящийся реактор – украденное «сердце» Тони. Верхнее освещение было выключено. Все сотрудники уже разошлись по домам. Только тусклые красные огни системы безопасности освещали его путь. Но несмотря на все это Стейн целенаправленно шел в секретный угол лаборатории.

Прототип брони, той самой, что сделает акционеров «Старк Индастриз» еще богаче, находилась в этом углу рядом с кластерными машинами Сэмпсона, которые ее изготовили, и рядом с оригинальной броней Старка.

Стейн осторожно открыл нагрудную пластину новой брони и зафиксировал украденное «сердце» на предназначенное для него место.

Датчики на лицевой системе шлема ожили – два глазных прореза загорелись красным цветом.

Стейн улыбнулся, наблюдая за тем, как «оживает» броня.

* * *

Роуди с разбега выбил входную дверь особняка Тони. Внутри дома было жутко: достаточно темно и тихо. Было странно, что Джарвис не приветствовал Роуди, когда тот вошел.

Гостиная находилась в полном беспорядке: мебель перевернута, несколько ламп разбито. На кофейном столике лежала нетронутая пицца из морепродуктов.

– Тони? – позвал подполковник. – Джарвис?

Ответа не последовало.

– Тони, где ты? Тони?

Роуди направился к лифту, ведущему в мастерскую, но, похоже, он был заблокирован на цокольном этаже. Полковник устремился к лестнице и сбежал по ней вниз. Дверь в мастерскую также была заперта, поэтому он с разбега выбил и ее.

* * *

Оказавшись внутри мастерской Роуди был поражен произошедшими с ней изменениями. Казалось, что все помещение превратилось в оружейную. Всюду лежали разные электронные компоненты. Лабораторные полки ломились от большого количества разнообразных шлемов, сапог и рукавиц. Посреди комнаты на тросах, прикрепленных к потолку, висело два сверкающих костюма-брони. Они были точной копией объекта с фотографий камер видеонаблюдения, которые Роуди изучал ранее в штабе. Именно этот костюм-броня атаковал повстанцев в Гульмире.

– Тони? – позвал он друга снова.

Тони Старк лежал на полу, распластавшись на треть лаборатории. Но он был жив. Роботизированные руки двигались вокруг него в замысловатом танце, закрепляя пластину на его груди.

– Тони, ты в порядке? – спросил Роуди.

Тони мрачно посмотрел на него.

– Где Пеппер?

– Она в порядке. Она с пятью агентами. Они собираются арестовать Обадайю.

Роботизированные манипуляторы закончили свою работу и втянулись в потолок.

– У них не получится, – сказал Тони, вставая. Он снял красно-золотую броню с троса и начал надевать ее на себя.

– Каков план? – спросил Роуди.

– Я пойду за Стейном, – ответил Тони. Он закончил надевать доспехи и опустил шлем на голову.

– Надо же… Это самая крутая вещь, которую я когда-либо видел, – воскликнул Роуди.

Тони почти выдавил из себя улыбку, но тут же переключился на костюм. Роуди понимал почему - его дважды чуть не убил его друг и наставник, а теперь его… ну, Пеппер конечно же не была его девушкой, но она многое значила для него. И ей грозила смертельная опасность.

– Неплохо, да? – ухмыльнулся Тони. – Давай сделаем это.

Роуди кивнул.

– Я могу для тебя что-то сделать?

Тони кивнул в ответ и добавил:

– Очисти небо.

Со звуком, похожим на взлет реактивного двигателя, его отрывочные ракеты включились, и Старк вылетел через пробитую дыру в крыше мастерской.

Роуди с трепетом наблюдал за другом. Потом он вспомнил о другом доспехе – серебряном. Он снял шлем с полки и полюбовался им.

– До лучших времен, брат, – ухмыльнулся Роуди. Он помчался в гараж, находящийся в дальнем конце лаборатории, выбрал самую быструю машину, которую только смог найти, и рванул на ней следом за другом.