Железный человек - [17]
Неожиданно по домофону в спальне раздался голос Тони, девушка аж подпрыгнула.
– Пеппер, у тебя большие руки? – задал странный вопрос он. – Спустись ко мне, ты нужна мне.
Нахмурившись, мисс Поттс поспешила через стеклянные двери в мастерскую Тони. Когда она спустилась туда, то обнаружила, что мастерская тускло освещена, завалена каким-то хламом и пылью. Тони находился в лабораторном кресле без рубашки, его нагрудная пластина слегка светилась.
Пеппер взяла себя в руки. Хотя она знала, что устройство, имплантированное в грудь, спасало ему жизнь, привыкнуть к этому она все еще не могла.
– Покажи свои руки. Отлично. Они миниатюрные, – воскликнул радостно Тони. – Ты должна помочь.
Она уставилась на светящееся устройство дугового реактора в его груди.
– О боже, так это та штука, что тебя спасает?
– Спасала, – Тони был слегка взволнован. – Она уже отжила свое. Теперь это антиквариат. Вот это теперь будет спасать меня в ближайшем будущем.
Он протянул похожее устройство, которое выглядело намного более технологичным и мощнее.
– Ничего себе, – Пеппер не могла скрыть удивления.
– Я собираюсь поменять их местами и переключить все функции на новое устройство, – пояснил Тони. – Но, попытавшись их поменять самостоятельно, я натолкнулся на одну проблему.
– Что за проблема? – насторожилась Пеппер. – Это не опасно?
– Да так, ерунда, – Тони старался сохранять спокойствие. – Просто тут под устройством есть оголенный провод, он лежит внутри, и когда он касается корпуса, то слегка, бывает, коротит.
– И что я должна сделать? – спросила девушка.
– Мне нужно, чтобы ты своей рукой аккуратно достала оттуда провод, – заверил он ее. – Это как в «Операции», где нельзя касаться стенок, иначе запищит.
– Что еще за «Операция»? – осторожно спросила она.
– Такой детский игровой симулятор, неважно, – продолжал Тони. – Просто тихонько достань провод.
– Слушай, я не уверена, что сумею это сделать, – Пеппер очень боялась ошибиться и причинить вред Тони.
– Нет, ты – умница, – сказал Тони, глядя ей прямо в глаза. – Ты – самый способный, компетентный и надежный человек на свете. Ты справишься. Неужели не поможешь, когда мне это крайне необходимо.
Пеппер со страхом и отвращением на лице засунула руку прямо в дыру в груди Старка.
– Там гной! – завизжала она.
– Это не гной, а неорганические плазменные отходы прибора, не моего тела, – Тони пояснял девушке каждый ее шаг.
– И воняет! – застонала она.
– Не обращай внимание. Твоя цель – найти медный провод, – Тони координировал каждое ее движение. – Нашла? Умница! Теперь аккуратно тяни его, только не…
Внезапный удар тока пронзил все его тело.
– …касайся корпуса!
– Извини! Извини! – виновато залепетала Пеппер.
– Вот об этом я уже говорил тебе, притом дважды, – продолжал наставлять ее Тони.
Он перевел дыхание, когда увидел конец провода, выходящий вместе с рукой Пеппер наружу.
– Хорошо, но постарайся вместе с проводом не вытянуть… – пытался предостеречь ее Тони, но оказалось слишком поздно.
Пеппер вместе с проводом вырвала из груди тони электромагнит, который сдерживал осколки, не давая им добраться до его сердца.
– Ну вот, ты его и вытянула, – Тони пытался не поддаваться панике. – Только обратно не засовывай!
Он задышал чаще, чем обычно, и стал покрываться холодным потом.
– Что с тобой? – Пеппер была просто в ужасе.
– Ничего, но сейчас у меня остановится сердце, – вымолвил Старк. – Теперь слушайте внимательно, потому что мы должны сделать это за считанные минуты.
Живот Пеппер сжался в узел.
– Ты же сказал, что это не опасно! – перешла на крик девушка.
– Я не хотел, чтобы ты паниковала.
Пеппер почувствовала, как кровь прикипела к ее голове.
– Итак, ты должна прикрепить это новое устройство к самому дну. Убедись, что ты попала в разъем… – Тони продолжал говорить, давая быстрые, но исчерпывающие указания, чтобы девушка могла заменить устройство.
Каким-то образом Пеппер удалось проделать все это, не потеряв сознание.
– Ты в порядке? – спросила она, когда устройство было окончательно установлено и закреплено в груди.
– Да, все отлично. Ты справилась, – похвалил он девушку.
– Никогда, никогда больше не проси меня делать это снова, – Пеппер смогла наконец перевести дух.
– Но кроме тебя у меня никого нет, – ответил Старк честно.
После этого девушка осмотрела старое «сердце», в то время как один из роботов-манипуляторов в мастерской завершал спектральный анализ установленного нового устройства.
– Могу я теперь вымыть руки? – спросила она.
– Конечно, – улыбнулся Тони, продолжая говорить, пока Пеппер шла к раковине. – Новый агрегат намного эффективнее. Больше подобного не должно повториться.
– Хорошо, – сказала она, вытирая руки, – потому что подобного нет в моей должностной инструкции.
Затем она взяла старую «железку» и спросила:
– А что мне делать с этим устройством?
Крошечная электростанция продолжала светиться в ее руке.
– Это старье? Уничтожь. Сожги. Выкинь.
Пеппер нахмурилась.
– Ты соорудил его из старых запчастей в темнице. Оно спасло тебе жизнь. Не хочешь сберечь?
– Пеппер, – вздохнул Тони, – у меня есть слабости, но ностальгия не в их числе.
