Желанная девственница - [7]

Он глубоко вдохнул, и я с уверенностью могла сказать, что Трэйс вновь собирался переменить свое решение. Он уже дважды пытался меня остановить, пока мы одевались.

— Я никогда раньше не ездила на лошади, — протянув руку, я вцепилась в его ладонь. — Почему-то всегда немного боялась, но я уверена, что рядом с тобой со мной ничего не случится.

— Чертовски верно, не случится, — твердо произнес Трэйс, словно то, что рядом с ним я была в безопасности, не вызывало вопросов. — Стой здесь. Я сейчас вернусь, — Трэйс наклонился, нежно целуя меня, но я, ухватившись за черную рубашку, притянула его ближе. Я не могла удержаться. Меня постоянно преследовало чувство, что я все время должна касаться Трэйса, будто он мог исчезнуть в любой момент. Словно, не будь он достаточно близко ко мне, и я очнусь от этого сна и окажусь вновь в доме отца.

Я приоткрыла губы, и его язык, скользнув межу ними, нашел мой, вынуждая застонать. Мне нравилась та близость, что возникла между нами. Не знаю, как долго мы целовались, но когда он наконец-то отстранился, я задыхалась, а мои губы припухли. Наш поцелуй казался прощальным. Наверное, потому что он собирался отойти от меня.

— Я скоро вернусь, куколка. Две минуты, обещаю, — Трэйс наклонился, поднимая ковбойскую шляпу, которую сбил во время поцелуя, и вновь надел ее на мою голову. Я вцепилась в его руки, не желая отпускать.

— Конюшня находится вон там, и, обещаю, если выкрикнешь мое имя, я тебя обязательно услышу, — попытался успокоить меня Трэйс. — Я бы взял тебя с собой, но если кто-то подъедет, то сразу тебя увидит. А если приведу лошадь прямо сюда, то ты в любом случае останешься незаметной.

— Здесь бывает много людей? — спросила я, чувствуя, как во мне стала нарастать паника.

— У меня есть два брата и сестра, они любят время от времени наведаться ко мне.

— Хорошо, — наконец-то прошептала я, отпуская его руку. Трэйс нежно сжал мой подбородок, заставляя посмотреть в его глаза.

— Я не знаю, кого ты так боишься, но кем бы он ни был, ему придется пройти через меня, чтобы до тебя добраться.

— Не думаю, что кто-то может пройти через тебя, — признала я. Трэйс был просто огромным мужчиной. И хотя я раньше считала своего отца довольно большим, теперь-то я понимала — это было лишь моим воображением. Отец даже близко не мог сравниться с Трэйсом.

— Твоя уверенность во мне тешит мое самолюбие, — поддразнил он, снова рассмешив меня.

Я заметила, что радуюсь целый день. Хотя раньше никогда даже не улыбалась. Обычно я старалась не издавать лишних звуков, в надежде остаться незамеченной. Теперь же я стремилась заполучить все внимание Трэйса, какое только могла.

Я наблюдала за тем, как он побежал к конюшне, оставляя меня одну. Оглядевшись по сторонам, я стала изучать дом и большое крыльцо, которое огибало здание. Здесь было настолько красиво, словно сошло с фотографии в журнале. Обычный домик с несколькими спальнями и ванными комнатами. Большая гостиная и кухня с выходом на большую веранду, с которой открывался вид на холмы. Будто я попала в самое красивое место на земле, которое только могла вообразить. Я никогда особенно не задумывалась о своем будущем, о том, чтобы иметь собственный маленький домик, но казалось, что на этом ранчо я смогу, наконец, обрести покой.

Быстрее, нежели я ожидала, из конюшен появился Трэйс, следом за которым шла лошадь. Пока они двигались в мою сторону, я заметила, что он вел ее на чем-то напоминающем повод.

Кобыла была белоснежной, словно из самой сказки.

— Она прекрасна, — прошептала я Трэйсу, когда они приблизились ко мне.

— Ее зовут Снежок. Она очень милая и не создаст никаких проблем, — я стала спускаться по лестнице, чтобы погладить кобылу, но споткнулась из-за надетых на меня сапог, запутавшись в собственных ногах. Трэйс поймал меня, не дав упасть, и притянул к своему телу.

— Упс, — прошептала я, нежась в его объятиях.

— Думаю, тебе будет лучше без них, куколка, — произнес Трэйс, подняв меня на руки и усадив на лошадь. Он стянул с меня сапоги и поставил их на крыльцо. — Уж лучше я буду носить тебя на руках, когда мы приедем на место.

— Ты все время зовешь меня «куколкой», и это прозвище с каждой минутой все больше подходит мне, учитывая, с какой легкостью ты постоянно носишь меня на руках.

— Привыкай к этому, — заявил он и забрался в седло позади меня, затем он притянул меня к своей груди и взял поводья.

Лошадь тронулась, и я ахнула. Трэйс крепко сжал мои бедра, давая знать, что мне не грозит падение.

— Так и куда же мы направляемся? — спросила я и с моей головы снова соскользнула ковбойская шляпа. Трэйс поймал ее, заставляя меня улыбнуться. — Одень ее. А я просто откинусь на тебя, и ты будешь прикрывать меня от солнца.

Трэйс что-то проворчал, но когда я оглянулась на него через плечо, то увидела, что он уже в шляпе. А затем его рука вернулась на прежнее место на моей талии, и я прижалась к его груди.

— После шторма я всегда проверяю ограждения на севере, там, где моя земля граничит с владениями Долли. Она уже даже не просит, просто знает, что я решу вопрос.

Я напряглась от его слов.

— Расслабься, детка, я не дам тебе упасть, — заявил Трэйс, неверно истолковав мою реакцию.