Жаркие ночи в оазисе - [20]

– Ты не знаешь еще кое-что. – Она сделала глубокий вдох. – Я никогда не исполняла стриптиз. Мой коронный номер в шоу – танец с мечом. Я участвую и в других номерах, но не раздеваюсь. Сейчас я сделала это впервые… чтобы… доказать.

Он поморщился.

– Почему я должен этому верить?

Сильви высоко подняла голову.

– Ты осудил меня еще до того, как мы познакомились, и у тебя несколько искаженные представления о моих занятиях. Зачем мне врать? – Она увидела знакомый огонь в его глазах и быстро продолжила: – Пьер, управляющий кабаре, был знаком с моей мамой. Когда я приехала в Париж, мне было семнадцать. Он взял меня под свое крыло. Первые два года мне было разрешено лишь заниматься вместе с танцовщицами. На сцену меня не выпускали. Я работала уборщицей, чтобы было на что жить. – Сильви пожала плечами и отвернулась, испугавшись, что рассказала ему слишком много. – Пьер относится ко мне, как отец, и не позволяет совершать рискованные поступки.

Когда она снова посмотрела на Аркима, выражение его лица было сложно понять. Голос его был спокоен.

– Иди спать, Сильви. Мы закончили.

Эти слова ударили ее, как пощечина. Ей стоило быть честной с самого начала. Тогда бы ничего не случилось. Естественно, Арким не станет тратить время на женщину, которая не соответствует его представлениям о самом худшем.

– Что ты имеешь в виду под «мы закончили»? – вырвалось у нее.

Арким остановился. Казалось, он взвешивал, что стоит сказать, а что – нет.

– Мы уедем, как только закончится буря.

И он ушел, оставив Сильви с открытым ртом. Она это сделала! Она добилась, чтобы он ее отпустил. Но вместо облегчения и триумфа Сильви ощутила опустошение. Попытавшись объяснить Аркиму, какова она на самом деле, девушка ничего не добилась. Он не желал знать правду.

«Не испытываю к тебе ничего, кроме желания». Собственные слова дразнили Аркима. Он не мог забыть боль, которая блеснула в глазах Сильви, когда он сказал это. И он не мог отрицать, что чувствует себя виноватым.

Он солгал. То, что он испытывал к Сильви, было гораздо сложнее сексуального желания. Это был запутанный клубок эмоций, замешенный на сильнейшей страсти.

Арким никогда не обижал женщин. А Сильви Девро он оскорблял при каждой возможности.

Это должно было бы доставлять ему удовольствие, даже удовлетворение. Но нет. Он чувствовал, что чего-то не хватает. Чего-то в ответах Сильви. Арким ожидал, что она окажется более наглой. Более испорченной.

Она вела себя вызывающе и часто поступала безрассудно, но нельзя было отрицать ее стойкость.

Арким сидел в кабинете, обставленном темной изысканной мебелью. Ему нравилась эта комната, потому что она была совершенно не похожа на то, что он видел в детстве. В обширном современном особняке на Голливудских холмах все было излишне кричащим. Он не забыл гигантский бассейн, полный обнаженных гостей, и толпу людей, употребляющих наркотики.

Арким чувствовал себя лицемером. Когда Сильви стояла перед ним, одетая в пародию на костюм стриптизерши, он был донельзя возбужден и хотел эту женщину, как никогда и никого. Постыдная правда заключалась в том, что он недалеко ушел от своего отца.

При виде ее необычных глаз у Аркима все внутри переворачивалось. Ее взгляд пронзал его до глубины души. Все, что он так хотел скрыть, вырывалось наружу.

Сильви интуитивно поняла, какие вихри она поднимает в нем. Поэтому он поцеловал ее, желая подчинить себе. И все же она сказала, что не станет спать с тем, кто ее ненавидит.

Арким ушел от нее, потому что ему стало стыдно.

Конечно, Сильви нельзя простить то, что она сделала. Тем не менее она – стоящий человек.

Когда она упомянула, что отправилась в Париж в семнадцать лет, Арким ощутил сочувствие и любопытство, которые не пробуждала в нем ни одна женщина. Ему тоже было семнадцать, когда он в последний раз видел отца. Он поклялся, что не вернется в Лос-Анджелес и самостоятельно добьется успеха.

Арким встал и прошелся по кабинету. Окна были плотно закрыты. Буря, бесновавшаяся снаружи, походила на бурю в его душе.

Он хотел знать о Сильви все. А ведь ему никогда не приходило в голову, что следует узнать побольше о ее сестре.

Он сказал, что они уедут, как только закончится буря. Да, буря уйдет дальше, а шторм внутри его будет продолжаться.

Если он уедет отсюда, не овладев ею, ее образ будет преследовать его до конца дней.

Когда Сильви проснулась на следующее утро, в спальне было темно и тихо. Она поднялась и открыла окна и ставни, не зная, чего ожидать. Может быть, замок полностью занесло песком? Но в глаза ударил яркий свет. Террасу покрывал тонкий слой песка – единственный след разбушевавшейся стихии.

Сильви была в состоянии думать только о вчерашних событиях. У нее все внутри сжималось, когда она вспоминала, какой дурой выглядела, выделывая сладострастные пируэты в идиотском костюме. Но, что еще хуже, в какой-то момент она поверила в то, что сможет взволновать Аркима. Но вызвала у него отвращение.

И при этом ответила на его поцелуй, что характеризовало ее не с лучшей стороны.

Слава богу, она сумела отстраниться. Показать, что сохранила хоть каплю гордости. Если бы не это, легко представить, что произошло бы: Арким повалил бы ее прямо на каменный пол, овладел бы ею и понял, что она невинна. Сильви вздрогнула.