Жанна - [97]

Об этом думала Жанна, излагая дофину свой план.

Пришлось притворяться тупой фанатичкой, которая чрезмерно сильно уповает на бога, но таковы правила. Арким подробно растолковал, почему вообще стала возможна передача французской армии какой-то девочке-простолюдинке из глубинки.

Всё дело было в символизме. Дофин сейчас готов сдаться и отказаться от королевства, так как его песенка практически спета. Но можно объединить народ вокруг яркой фигуры, которая поведёт их к победе, обеспечив Карлу трон без каких-либо рисков с его стороны.

Дофин и его мамаша прекрасно знают расклады: Франция намного сильнее, чем Англия, людей здесь больше, больше ресурсов, армия у них во многом лучше, чем у англичан, но она деморализована. Слишком много поражений, слишком много потерь, в дофина никто не верит и многие просто отсчитывают дни до его закономерного конца. А вот ведомая богом девочка, которая, по версии пророчества, произнесённого сотни лет назад, спасёт Францию — это серьёзная заявка. И она способна вернуть людям веру в победу и освобождение.

Вот какая роль уготована Жанне Дарк, которую в скором времени прозовут Орлеанской девой.

— Для начала мне нужно удостовериться, что слухи о тебе правдивы, — произнёс дофин.

Далее началось то, что Жанна знала из книг. Явились матроны, которые отвели её в другое помещение. Там была проверена её девственность, результат вышел положительным, как и ожидалось.

— Я не могу просто так дать тебе войска, — сказал дофин, вальяжно сидящий на своём троне, когда Жанна вернулась в тронный зал. — На следующей неделе ты отправляешься в Пуатье, поговоришь со священниками. Они должны определить, действительно ли это божья воля.

— У нас не так много времени, Ваше Величество, — ответила на это Жанна. — Орлеан может пасть в любой момент!

— Тем не менее, я не могу рисковать своими людьми, — не принял аргумента дофин. — Пока развлекайся, во дворе как раз проводятся соревнования по квинтине[23].

Жанна не стала спорить, поклонилась и направилась ко двору.

На улице её ждали братья и члены отряда.

— На следующей неделе мы отправляемся в Пуатье, — сообщила она. — А пока дофин сказал развлекаться придворными играми. Где-то здесь проводят квинтину…

Глава двадцать пятая. Орлеанская дева

Королевство Франция, г. Пуатье, 6 марта 1429 года

— Как ты сможешь доказать, что твои видения — это не происки диавола? — спросил суховатый старичок в епископской рясе.

Жанна уже второй день беседовала со священниками из комиссии богословов, которые задавали ей различные вопросы. Этот вопрос был крайне необычен для них, так как им, судя по всему, запретили спрашивать такое, ведь по плану дофина и его мамаши Жанна должна пройти эту комиссию как очень богатый мажор вступительные тесты в МГУ, то есть крайне легко.

Тут же эти старички устроили ей длительный допрос с пристрастием.

— Это не я должна доказать, что мои видения не происки диавола, — заговорила Жанна. — Насколько я могу судить, только пристрастные могут найти в божьем провидении происки диавола.

— Тем не менее… — продолжил настаивать епископ.

— Достаточно, Ваше Преосвященство, — прервал его архиепископ. — Мы услышали достаточно, к тому же, вчера вечером прибыл посланник от самого кардинала Антония из Рима…

Архиепископ склонился поближе к престарелому епископу и начал что-то шептать ему на ухо. Видимо, информация была очень неожиданной, так как глаза епископа расширились, а рот приоткрылся.

— Мы больше не задерживаем тебя, дитя… — сказал архиепископ. — Возвращайся в Шинон, к дофину, а мы сегодня же вслед за тобой отправим гонца с нашим совместным заключением.

Жанна помнила кардинала Антония. Это тот кардинал, который сумел сыграть на тщеславии отца Франсуа, после чего тот поставил монастырь в очень неустойчивое положение, из которого ему сейчас помогает выбраться Арким.

Это научило девочку, что сломаться может кто угодно. Даже она.

Но не меч.

Он многие сотни лет ведёт свою деятельность по укреплению положения монастыря его приютившего, никогда не подвергая его риску, а вот отец Франсуа, будучи воспитанником монастыря, чуть не подвёл его…

«… под монастырь», — мысленно улыбнулась каламбуру Жанна.

Арким следует своей цели, он будто бы вне времени, так как не может умереть. Что для Жанны повесть времён ветхих, например, майордом Карл Мартелл и битва при Пуатье, что происходила не так далеко отсюда, то для Аркима дело памятное как вчера.

— Возвращаемся в Шинон, — сказала она ожидающим её во дворе братьям.

— Я давно хотел попросить, — обратился к ней вставший с каменной соборной лавки Жан де Мец. — Вчера прибыл гонец из Шинона, он прибыл с ответом от моего господина, который освободил меня от службы. Могу ли я надеяться служить тебе, Жанна?

— И я! — очухался задремавший Бертран де Пуланжи. — Меня тоже освободили от клятвы!

— Я не гоню вас, — равнодушно ответила им Жанна и направилась на выход из собора. — Не отставайте, мы едем к дофину, который даст мне армию.

Королевство Франция, замок Шинон, 7 марта 1429 года

У дофинского замка собрался многочисленный люд.

Слухи о том, что Спасительница Франции прибыла к дофину и скоро возьмёт гиблое дело по выбрасыванию англичан в океан в свои руки, расползлись по окрестностям, потому люд надеялся увидеть её.