Зеркало - [89]

Теперь Карл понял, почему Эрик именно так изложил свои соображения: в противном случае зеркальная сеть, возможно, просто отправила бы письмо в спам. Компьютерная система еще не усвоила, что человек, рассуждая о чем-то, может иметь в виду вещи прямо противоположные. Только последняя фраза по-прежнему оставалась загадкой. Но, по крайней мере, Карл выяснил, что нечто важное следует искать на «Ютьюбе».

Он набрал ключевые слова «Лас-Вегас», «пятница» и «у. W.» в строке поиска видеохостинга и не решился нажать клавишу ввода. Хоть он и отключил свое Зеркало, его компьютер, конечно, тоже был в зеркальной сети. Лучше, конечно, не заниматься всем этим здесь, в офисе.

Карл скопировал письмо в вордовский файл, распечатал его и пешком отправился в ближайшую кофейню. Там он заплатил сто долларов студенту, у которого не было наушника от Зеркала, чтобы тот разрешил попользоваться своим ноутбуком для серфинга в интернете. Парень долго не мог поверить своему счастью и с радостью согласился.

Ввод ключевых слов на «Ютьюбе» не принес никаких результатов. Кроме того, поисковые слова, такие как «зеркальная манипуляция» или «неисправность Зеркала», не приводили к каким-то стоящим публикациям, на которые указывал Эрик. Зато Карл нашел сотни видеороликов с шустрыми ребятами, которые пытались заработать быстрые деньги, объясняя другим, как работает Зеркало. Паула всегда была в восторге от этих видео. Она называла их бесплатным маркетингом на «Ютьюбе». Теперь-то Карлу казалось, что это верх цинизма: при вводе ключевых слов, намекающих на ошибки Зеркала, получить хвалебные гимны в его честь. А что, если это тоже было результатом вмешательства Зеркала? Не проникло ли оно уже и на серверы «Гугла»? Карл мысленно покачал головой. Так можно стать настоящим параноиком.

Сильно разочарованный, он вернул студенту его ноутбук и допил свой латте макиато[44]. При этом взгляд его совершенно случайно упал на газету, лежавшую на соседнем столе. На странице была видна почти разгаданная головоломка судоку.

Он застыл на мгновение, а потом быстро вытащил из кармана мятый листок бумаги с копией послания Эрика и переписал слова последней фразы в столбик друг под другом:

fr

Freitag

Las

Vegas

y

W.

Bus

Down

Town

fhrt

oft

Некоторое время он смотрел на этот столбик как загипнотизированный, но отгадка так и не приходила. Он брал только каждую вторую или каждую третью букву, читал слова задом наперед, но понятный текст так и не получился. В отчаянии он даже попытался вспомнить лекцию по криптографии, которую однажды посетил во время учебы. Эрик, разумеется, знал основные приемы шифрования, а вот Карл так и остался невеждой, о чем его друг прекрасно знал. Вывод: код, если он есть, сложностью не отличается.

Карл сосчитал буквы: их было тридцать девять. Он попробовал выстроить их в три строки, затем — в тринадцать столбцов, но ни к чему осмысленному это не привело. Черт возьми, Эрик не стал бы так издеваться над другом!

Взгляд Карла упал на ссылку, которая была указана в письме: https://www. youtube. com/watch?v=uEWGjQ0nTm4. Первая часть ссылки была просто интернет-адресом видеопортала, /watch — команда на запуск,?v = — идентификатор. До этого момента все ссылки на «Ютьюб» выглядели одинаково. Они различались только по последним одиннадцати знакам.

Одиннадцать знаков! Как он мог быть таким слепым! Это так очевидно! Карл добавил после знака «=» первые буквы из слов, составлявших заключительную фразу письма. Получилась совсем новая ссылка: https://www. youtube. com/watch?v =fFLVyWBDTfo.

— Могу я еще раз взять у тебя ноутбук? — спросил Карл все у того же студента.

Тот посмотрел на Карла как-то нехорошо.

— Извини, я как раз собрался уходить.

Карл вздохнул.

— Сколько?

— Двести.

— Я дам тебе двадцать за четверть часа. Если не нравится, спрошу у кого-нибудь другого.

— Ладно. Я, пожалуй, задержусь тут еще немного.

Карл ввел адрес сгенерированной на листке ссылки. И сразу понял, что на этот раз попал в яблочко. Эрик нашел доказательства, которые они искали. Но вместо радости Карл ощущал лишь ледяной комок в горле.

4

Зазвонил телефон. Линус купил Фрейе самый простой аппарат, номер которого Зеркало еще не знало. До сих пор она использовала его только для того, чтобы позвонить Терри, чей номер теперь высветился на дисплее.

— Фрейя, слава богу! — воскликнул Терри, как только услышал ее голос.

— Терри! Сейчас середина ночи. Что случилось?

— Сейчас скажу! В твоей квартире был пожар. Она полностью выгорела. Пожарная команда все еще на месте.

— Что?..

— Мне жаль! Сгорели все твои вещи, но ты не огорчайся, это всего лишь барахло, и страховка обязательно всё покроет. Главное, что с тобой все в порядке!

Фрейя не знала, что и сказать. Пожар! Зеркальная сеть, пожалуй, могла пойти на это. По мнению Линуса, их противник понимал, что гибель Фрейи пользы ему не принесет. Он предположил, что компьютерная система ведет себя рационально и просто попытается подорвать ее авторитет. Фрейя задумалась о реакции дрона, спрятавшегося от фотографии паука, а затем напавшего на Терри, и вдруг поняла, что у сети может быть совсем другой, глубоко человеческий мотив — месть.