Зеркало истины - [67]

Вика же пошла догонять своих приятелей. В баре было необычайно многолюдно — в основном торговцев с Архипелага, которые обсуждали самые последние новости. Так, стало известно, что среди пиратов Белого черепа возникли распри и теперь несколько их флотов пытаются отделиться от основных сил. Видимо, потеря руки и великого меча заставила многих капитанов задуматься о силе своего адмирала. Также стало известно, что империя Чёрного Солнца внезапно стягивает все свои корабли к Норготу, словно готовится к осаде.

— Задёргалась императрица, — злорадно улыбнулся полукровка, — видимо, Итиэль уже сообщила Аде о моем побеге.

— Да, а какое ты имеешь к этому отношение? — спросила Риана с недоверием смотря на кружку с пивом.

— Я будущий император! — тихо ответил ей Дирк и откинулся на диванчике, прижимая к себе Таю.

— Вот так новости, никогда бы не подумала, что ты можешь быть законным наследником трона, — удивилась девушка, — а это вообще можно пить? Это алкоголь?

— Ты никогда не видела пива? — спросила её Тая, — да, пить можно, но оно может показаться не совсем вкусным. Расскажи нам о себе — ты обещала.

— Хорошо, — Риана сделала глоток пива и поморщилась, — и правда, дрянь. Будто слили воду из ведра, в котором замочили кучу старых тряпок. Я обещала вам рассказать о том, кто я, но будьте готовы к тому, что вы мне не поверите. Слишком уж фантастической может показаться моя история.

— Мы постараемся поверить, — заверила её Вика, — у нас уже есть потрясающий опыт верить людям, которые рассказывают нечто невообразимое.

— Камень в мой огород, — улыбнулся Дирк, — когда я стану императором, тебе нельзя будет так говорить в присутствии моих придворных.

Вика хотела сказать очередную колкость в его адрес, но Риана начала свой рассказ и девушка остановилась.

— Меня зовут Риана, и я высшая, была ей по крайней мере ещё тридцать лет назад. Да, несмотря на то, что у меня не осталось никаких внешних признаков. Сейчас у меня острые зубы, красные глаза — и в каком-то смысле я вообще и не высшая и не человек. Фаландин — это не только тюрьма, но и тайная лаборатория, в которой постоянно ставят опыты над волшебниками, берлитовыми кристаллами, разными монстрами. Тот же Нархал — он искусственно созданное существо, в которое было заложено сильное сопротивление к чёрной магии, поэтому Дирк, твои щупальца не смогли опустошить его.

— Да, я тоже удивился. Они опутывали его, но не смогли вытянуть из него жизнь.

— Он эксперимент учёных Фаландина, как и я.

— А вот с этого момента поподробнее, — попросила Вика, — как это произошло?

— До того, как я попала на Фаландин, мне было всего тридцать лет, что для нашей расы означает раннюю юность. Я фанатично верила Итиэль. Когда она попросила меня помочь ей, я с радостью согласилась, сама, не понимая через что мне предстоит пройти. Итиэль и её археологи, а у них есть и такой отдел, нашли обломки древнего крейсера проклятых почти у самой Бездны.

— Ого, — Дирк удивлённо поднял бровь, — только не говори, что там они нашли самих проклятых.

— Нет, конечно — проклятые давно мертвы. Археологи разобрали эти останки и нашли нечто, что не смогло быть уничтожено временем. Они нашли главный секрет проклятых, — Риана сделала ещё глоток пива, — если пить, зажмуриваясь, то оно совсем ничего.

— В чем заключался секрет? — спросила Вика.

— Они нашли запаянную в неизвестный металлический сплав колбу, которая содержала кровь проклятых. Стоит ли говорить, что эта находка совершила настоящий переворот в их технологиях?

— Секреты творения, — поняла Тая, — только высшая Айлин умеет создавать живых существ и менять их.

— И оракул, — добавил Дирк.

— А теперь ещё и Итиэль, — заключила Вика.

— Ну, не совсем. Не в таких масштабах, — усмехнулась Риана, — Итиэль никогда не станет равной Айлин. Кровь тратилась в их опытах, и они поняли, что им нужна она в больших количествах, чем есть. Для этого они решили пойти на эксперимент по переливанию проклятой крови высшим.

— Какая мерзость, — Дирк поморщился, — это же смертельно опасно!

— Да, ты прав. Восемь высших и двадцать человек погибли в этом эксперименте.

— А ты выжила? — Тая с удивлением смотрела на Риану.

— Да. Я не знаю что, произошло в тот вечер. Я должна была умереть, все моё тело корчилось от невыносимой боли, судороги корчили несколько дней. Потом я впала в кому, но оставалась живой.

— Видимо, дело было в твоей крови, — заметил полукровка, — возможно, ты не совсем чистая высшая и кто-то из твоих предков был одним из проклятых.

— Итиэль посчитала также, поэтому и назвала меня дочерью Проклятых. Я стала подопытным образцом номер двести тридцать, и моя жизнь превратилась в настоящий кошмар. Кровь каким-то образом вызвала изменения в моем теле. Я перерождалась почти двадцать лет — медленно и мучительно больно. Представьте моё изумление, когда у меня стали расти вот такие зубы. Старые выпали за неделю. Я просто сплёвывала их на пол по нескольку раз в день. Меня постоянно таскали на всякие анализы и пробовали на мне новейшие магические приборы. Так я открыла свой талант — я стала пробуждающей. Итиэль хотела сделать из меня оружие, но я уже поняла, что заплатила слишком высокую цену. Несколько раз устраивала побеги и убивала стражников, после чего меня отправили на третий уровень — там содержатся только самые опасные создания и преступники, а сбежать физически невозможно. То, что сделал Рид — это настоящий подвиг. Теперь у меня нет ни дома, ни знакомых. У меня нет никого и ничего. Если меня поймают, то ликвидируют — Итиэль уже говорила об этом. Ей надоело возиться со мной, ведь я не добилась поставленной цели.