Зеркало истины - [29]

— Какой вопрос? — спросил Краин.

— Чёрные клинки, — ответила Вика и увидела, как удивился Краин, — твои кинжалы, мастер Ферин.

— Да, это подарок, — ответил радостно Краин, — чёрные — хорошие люди! Они дарят подарки.

— Мы должны знать, как их найти, — сказала ровным голосом Вика.

— Вы хотите стать чёрными? — радостно спросил вождь и Вика замолкла. Она не могла врать. Молчали все, кроме Дирка, который сразу понял всю сложность ситуации.

— Да, конечно! Мы хорошие, чёрные — хорошие. Мы хотим стать чёрными! — честно ответил он и показал вождю большой палец, — ваша еда вкусная! Каша хорошая!

— Это правильно! Чёрным нужны хорошие люди, — утвердительно ответил Краин, — я рад, что вы рады. Хорошо, я дам проводника. Очень сложно. Смерть как опасно! Ночью идти нельзя. Вы идти утром, как ночь уйдёт. Вы быть осторожными! Я дам вам спать тут, но вы говорить со мной.

Он хлопнул в ладоши и фанлари принесли одеяла из листьев. Сам же Краин оказался неплохим собеседником. Он любил говорить на человеческом языке и знал немало слов. Так он поведал путникам о хорошем Ферине, который иногда приходит сюда, и у которого чёрный клинок. Яд для них даёт лично Краин, но только тем, кто покажет чёрный клинок. Они очень помогали фанлари раньше — убивали патки сотнями, разрушили их город, но несколько лет назад, клинки позабыли путь сюда и патки снова размножились и представляют из себя угрозу. Объяснить, кто такие патки, вождь толком не мог. По его словам, выходило, что это народ ещё меньшего роста, живущий в глубоких лесах. Их охотничьи угодья как раз проходят через дорогу к Оракулу. Когда в Облачном крае наступает сезон чёрных туч, патки становится смелее и нападают на всех, кого встретят на тропе. Их много, и они очень голодные. У них маленькие рты и множество зубов. Клинки однажды принесли пламя и сожгли многих их них дотла. Наверное, это были огнемёты, подумала Вика.

Клинки принесли фанлари обильные дары, а те дали им декстерит и яд, который был так им нужен. Вика постеснялась спросить зачем фанлари человеческие дети, а сам Краин ни разу не затронул эту тему. Может быть, это было табу. Про оракула вождь сказал лишь, что тот — это самое могущественное существо на свете, которому нет равных.

Тем для разговора хватало, но было уже далеко за полночь и Вику начал морить сон. Краин быстро заметил это и отправился спать сам. Завтра компании предстоял тяжёлый день, который мог быть последним в их жизни.

Оракул

Утром Краин разбудил их и сказал, что Тарин вызвался проводить их дальше.

— Не злите Оракула, — посоветовал он им напоследок, — Оракул любит хороших людей.

— Какой он? — спросила Тая.

— О, Оракул очень большой. Оракул пушистый и могучий! Вы не бояться. Оракул честный, — ответил ей вождь, — вы вернуться до ночи, или смерть!

— Да что тут ночью творится-то? — нервно спросил Сэт, — я видел, как лес будто оживает, у него шевелятся ветки, листья, некоторые деревья встают со своих мест и уходят бродить сами по себе!

— Лес живой, он не любит людей, — ответил Краин, — вам пора уходить.

— Спасибо, мы обязательно вернёмся, — пообещала ему Вика.

Маленький отряд снова отправился в путешествие.

— Про деревья, это ты, конечно, загнул, — сказал Дирк Сэту, — ты точно уверен, что видел, как они гуляют в лесу?

— Точно! Я проснулся, чтобы отлить, много выпил воды на ночь. Стою у перил, смотрю, а там одно дерево вылезло прямо с корнями и свалило в лес. Я чуть и по большому сразу не сходил.

— Алкоголя вчера не давали. Фанлари не пьют, — заметила Вика, — если этот лес живой, то наши клинки мало чего смогут противостоять деревьям, как и пистолеты.

— Надо было взять плазменную горелку, — ответила Тая, — тогда бы мы может ещё и повоевали.

— Если мы встретим таких противников, то выбора у нас не будет. Будем позорно отступать, — сказал Дирк, — я не знаю, как можно убить такого древоброда.

— Главное не засидеться у Оракула до ночи. И не забывайте, что Краин говорил про каких-то мерзких тварей, у которых сейчас сезон охоты.

— Лучше уж мелкие твари, чем гигантские живые деревья, — сказал Сэт.

— Вы видеть? — спросил их Тарин, и все посмотрели вперёд. Там на горизонте острова поднимались все выше и выше, но уже отсюда было видно, что на последнем в цепи острове находится какой-то храм.

— Нам туда? — спросила Тая.

— Да, — ответил проводник, — надо быстро.

И он зашагал в ускоренном темпе.

— Ну, хоть цель обозначена и то хорошо, — выразил Сэт общее мнение.

Сам подъём по островам не был особенно труден. Тропинка то сужалась, то расширялась, по её краям продолжала расти синяя трава. Мосты между островами были достаточно крепки и широкими. Через несколько часов пошёл небольшой дождь, и путники достаточно промокли, однако это ничуть не расстроило их. Дождь на Гелионе был явлением редким и чаще всего являлся магическим явлением.

— Вы, кстати, не думали, откуда вообще в Гелионе берутся облака? — спросила Тая, — на уроках в академии, нам объясняли, что они состоят из капель воды, но как они образуются? У нас же нет морей и даже больших озер? Откуда появляется вода?

— Это все волшебство Айлин, — без тени сомнения ответил Сэт, — я говорил с ней об этом. Прекрасная владычица Фарруна рассказывала мне об этом. Она создаёт их из своих озер и посылает на Гелион.