Зеркало - [21]
Со мной Златан разговаривал куда ласковее, чем с Сэтом. Видимо, этот поганец уже и старому магу успел перейти дорогу. Хотя, чему тут удивляться, с таким-то характером!
— Как тебе уже, наверное, объяснили, мое имя Златан. Я являюсь одним из сильнейших магов настоящего времени. Но мои знания, мой опыт не могут принадлежать мне одному. Поэтому я ищу себе достойную замену. Сегодня я предлагаю тебе присоединиться к моим ученикам. — взмахом руки он указал на пришедших с ним юношей. — У тебя будет еще возможность спросить все у них, если не поверишь мне. К тому же, я думаю Сэт тоже может многое тебе рассказать.
Маг ехидно подмигнул блондину. Весея сделала шаг в сторону Златана, достав из сумки склянку, наполненную темно-синей жидкостью, но Михей тут же крепко ухватил ее за плечи, не дав наделать глупостей. Девушка еще пару паз пыталась дернуться, но сопротивляться брату было выше ее сил. Веся сжала губы в тонкую линию, готовая в любой момент накинуться на мага голодной тигрицей.
— Что я вижу! Какая агрессия! И в таком духе вы собираетесь воспитывать новую Хранительницу?! — все происходящее явно веселило Златана.
— Я призываю Хранителей к спокойствию. Держите себя в руках. — протокольно проговорил всегда сдержанный Софон. — Прости, Златан. Ты можешь продолжать. Но настоятельно советую тебе прекратить провокации.
Довольный собой маг продолжал:
— Что ты видела в жизни, дочка? Страх. Нужда. Постоянные лишения. Тебя всю жизнь окружали люди, не ценящие тебя ни на грош. Ты работала, хотя могла учиться, как учатся сотни, тысячи счастливых детей. Они живут, а ты просто гниешь заживо в своей забегаловке. Тебя и там топчут. Вспомни хотя бы один абсолютно счастливый день своей жизни? Что? Не можешь? А знаешь почему? — он надвигался на меня с каждым словом. — Потому что не было в твоей жизни счастья! Потому что все досталось другим — этим бездарям, которые даже распорядится не могут тем счастьем, что им выпало! И, несмотря на все твои старания, кто-нибудь хоть раз поблагодарил тебя? Нет! Ты никому не нужна. Да ты даже матери своей оказалась не нужна! А мне ты нужна. Очень нужна. Я смогу дать тебе все то, что ты хотела, но не смогла получить. Тебя будут уважать. Тебя будут бояться. Ты всем им сможешь доказать, что ты не пустое место.
Я никогда не отличалась особой внушимостью, но слова Златана задели все то, что я так старательно прятала на самом дне души и старалась не вспоминать. Меня вдруг одолела волна ужасной жалости. Самое страшное, что может испытывать человек — это жалость. Особенно когда это жалость к самой себе. У меня на глазах появились слезы, а грудь сжало как в тисках. Передо мной в один миг пронеслась вся моя никчемная жизнь. Самое страшное, что Златан был прав. Я действительно пустое место. Но не хочу, не хочу!
— Ты видела себя в зеркале? — продолжал маг. — Думаю, видела. Я могу сделать тебя ослепительной. Весь мир будет у твоих ног. Только позволь мне. Позволь мне научить тебя, и взамен я подарю тебе жизнь. Нет, не ту, от которой ты так устала. Другую. Такую, о которой многие могут только мечтать. Тогда уж точно никто не посмеет тебя обидеть или докучать тебе. Никакого Гоши, никаких полоумных соседок, никакой навязчивой Люськи. Ничего этого не будет в твоей жизни. Только ты одна в силах порвать эти путы. Пойди за мной. Сделай правильный выбор. Начни жить.
Златан взял мою руку. Сквозь пелену слез, я смотрела на него, как зачарованная. Его теплое прикосновение заставило меня поверить, что сказка может превратиться в реальность. Что вот она — моя мечта. Мир без лишений и боли. Без кошмаров. Без унижений. Новая жизнь. И я сделала шаг навстречу старому магу. В его взгляде легко читалось ликование — как все просто получилось. Он повел меня к выходу из дома. Ученики тут же встали со своих мест и пошли за своим наставником. Это были хорошо одетые молодые люди, с ухоженными лицами. Вот такой же буду и я.
— Мне кажется, что ты кое-то забыл, Златан. — знакомый бархатный голос вывел меня из оцепенения. — Мы тоже имеет право на слово.
Златан, неожидавший такого поворота событий, натянуто засмеялся:
— Я думаю, это уже излишне. Она сделала свой выбор.
— И все же Деян прав. — включился в разговор недремлющий Феофан. — Мы выполнили свое обязательство — пустили тебя сюда и позволили познакомиться с нашей сестрой. Но за нами все же остается право тоже рассказать ей о себе. Не перетягивай одеяло на одну сторону, мой друг.
Златан, немного отдалился, но руку мою не выпустил. Деян встал со скамейки, но подходить к нам не стал.
— Аль, послушай. За тот день, что ты тут провела, мы к тебе очень привязались. Мы бы ни за что в жизни тебя не обидели, несмотря на глупые выпады Сэта. Ты стала для нас сестрой. — поняв, что его заносит куда-то не туда, Деян кашлянут и попробовал еще раз. — Мы храним баланс. Это очень не просто. Наша миссия состоят в том, чтобы такие маги, как Златан, его не нарушали. Он предложил тебе счастье. Но знает ли он сам, что это такое? Счастье — это семья. Это когда знаешь, что есть люди, которые прикроют тебя грудью в момент опасности. Это когда тебя ждут из дольнего похода и радуются каждой весточке. А Златан просто тебя использует. Да, он один из сильнейших магов, но он уже не настолько силен, как раньше. Помнишь, я тебе говорил об этом? Ты нужна ему лишь как рабочий инструмент. Как гвоздь, который используют и оставят ржаветь.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.