Зеркальные войны. Отражение I - [10]

— Манфред, ты здесь?

— Заходи, Кэт.

Манфред, голый по пояс, длинные волосы связаны в пучок — жара — сидел за столом и что то печатал на ноутбуке. Когда Кэт вошла, он закрыл компьютер.

— Где ты пропадаешь, Кэт? Все уже пошли в тайгу.

— Пыталась помешать русским совершить убийство.

— Ты о чем, дорогая?

— Они поехали охотиться на тигра. Он, якобы, стал опасен для местных жителей. У меня ничего не получилось. Они прострелили колесо моей машины.

— Ты неосторожна. Надо было сказать мне. Эти русские могли причинить тебе вред.

— У меня не было времени.

— Ты смелая, Кэт! Я восхищен тобой!

Дарбан подошел к ней и ласково поцеловал. Кэт провела ладонью по его плечу и удивленно воскликнула:

— У тебя кровь! И на спине тоже! Что случилось?!

— Ерунда. Поранился о ветки. Ты устала?

— Совсем нет.

— Тогда догоняй наших. Я доделаю кое-что и присоединюсь к вам.

Снаружи послышался рев мотора. Они вышли из домика.

Сбивая придорожные кусты из леса выпрыгнул черный «Лендровер». Крутанулся на траве, выровнялся и, поднимая облако пыли понесся по дороге в направлении Сибирска. Кэтрин презрительно посмотрела ему вслед.

— Вот они, эти охотники. Застрелили тигра, напились с радости русской водки и довольны. Страшные люди.

Манфред хищно сощурился.

— Да, ты права. Они очень опасны.

Когда Кэтрин ушла, Манфред задернул полог и снова раскрыл ноутбук. По экрану побежали ровные строчки.

«ОТ ТИГРА — СТРАННИКУ. ЧАЙКА — 1 ОТПРАВИЛСЯ НА НЕБЕСА, НО ЕСТЬ ПОТЕРИ».

Затем Дарбан соединил ноутбук с черной коробкой телефона спутниковой связи и нажал «ОТПРАВИТЬ СООБЩЕНИЕ».

Исцарапанную спину и плечо нестерпимо жгло. Манфред достал мазь, устроился перед зеркалом и как мог обработал раны. Потом надел рубашку. Пока он возился, ноутбук работал — принял от телефона набор одному ему понятных импульсов, декодировал их и выдал на экран ответное сообщение. Манфред подошел к столу.

«ОТ СТРАННИКА — ТИГРУ. ПЛОХАЯ РАБОТА. ОЧЕНЬ ЖАЛЬ, ЧТО ОСТАЛЬНЫЕ ПТИЦЫ УЛЕТЕЛИ. НАДЕЮСЬ, ТЫ НЕ ЗАБЫЛ УБРАТЬ ЗА СОБОЙ ДЕРЬМО?»

Манфред скривился. «Плохая работа»! Легко судить, когда не надо дергаться по ночам от шорохов за пологом палатки и видеть в каждом русском агента ФСБ. И указывать нетрудно, если не твоя, а чужая башка только что могла быть продырявлена пулей! Впрочем, убрать дерьмо будет не так уж и трудно. Скоро оно само к нему пожалует.

Снаружи послышался легкий шорох. Манфред подошел к пологу.

— Кэт, это ты?

Ответа не последовало. Манфред отшатнулся от полога, прошел вдоль стенки домика к кровати и извлек из-под изголовья пистолет. Выставил перед собой длинный ствол и сказал негромко:

— Для вечернего кофе время раннее.

— Я люблю крепкий чай.

Дарбан откинул полог. Перед домиком стоял маленький узкоглазый человечек в черном комбинезоне. Манфред быстро оглядел дорогу. Никого.

— Заходи, друг.

Китаец молча шагнул через порог. Покосился на пистолет. Дарбан засунул оружие за пояс.

— Я пришел за деньгами.

— Да, конечно. Мне очень жаль, что твой брат погиб. Но он погиб не зря. Он выполнил свою миссию и его…

— Я пришел за деньгами.

— Сейчас получишь.

Манфред вытащил из-под кровати небольшой переносной сейф и достал из него пачку долларов. Протянул деньги китайцу.

— Мало.

— Но вы не выполнили все условия договора! Я вынужден уменьшить сумму вознаграждения.

— Мой брат погиб.

Манфред поджал тонкие губы.

— Ну, хорошо, хорошо. Я понимаю. Вот еще.

Вторая пачка легла на первую. Китаец кивнул.

— Я передам эти деньги жене брата. Она откроет лавку и не будет жить в нищете.

Он снял матерчатый пояс, тщательно упаковал купюры и снова обмотал его вокруг талии.

— Я ухожу.

— Желаю тебе доброго пути, друг! Пожалуйста, будь осторожен!

Дарбан выстрелил ему в голову когда китаец уже сделал первый шаг за порог. Тщедушное тельце ничком упало на траву, дернулось пару раз в конвульсиях и мечты о лавке для сестры убитого брата навсегда погасли. Манфред развязал на убитом пояс, и извлек оттуда деньги. Положил их обратно в сейф и довольно хмыкнул.

— «Плохая работа». Не такая она и плохая, если на ней можно поиметь хорошие деньги.

Спустя полчаса от лагеря экологической миссии отъехал все тот же «Эксплорер». Почти повторив путь, которым ехала утром Кэтрин джип на развилке свернул на другую дорогу и вскоре уперся радиатором в бурелом. Манфред вытащил из багажника черный полиэтиленовый мешок, в которые защитники природы собирали траву для бедных козочек и вытряхнул из него труп китайца. Перебросил тело через полусгнивший ствол огромного кедра и помахал рукой.

— Хороших сновидений… дорогой друг!

Возвратившись в лагерь, Манфред обдумал сообщение, которое собирался отправить Страннику. Надо дать понять, что его, Манфреда не очень-то достает тон, который тот принял в общении с ним. Да, надо послать что-нибудь вежливо — ироничное.

Манфред презрительно скривил губы и отпечатал.

«МНОГОУВАЖАЕМЫЙ СТРАННИК! ДЕРЬМО УБРАНО. ПРИСТУПАЮ К РАЗРАБОТКЕ ЧАЙКИ-2. ЖЕЛАЮ ВАМ ВСЕГО САМОГО НАИЛУЧШЕГО! ТИГР»

Довольный собой Дарбан переоделся и вышел из домика.

Члены экологической миссии закончили дневные работы и возвращались в лагерь. Некоторые уже успели принять душ и смотрели новости CNN, которые прилежно рассказывал им небольшой телевизор. Похожий на ковбоя руководитель миссии поминутно тыкал пальцем в экран и комментировал происходящее.