Зеркальная комната - [9]

-Позвольте пригласить вас на следующий танец?- эту фразу обронил молодой черновласый эльф в элегантном фиолетовом бархатном костюме. Джерад, и без того не в самом лучшем настроении, вскипел еще сильнее. А я, пока эльфик жив, перехватила его:

-Да, конечно,- и ослепительно улыбнулась. Кажется, себя и эльфа я на время обезопасила, а Нерль? ее-то я и подвела. Ан нет, ей тоже повезло, ее похитил на танец тот самый блондин. Что ж, пока все нормально.

-Как вас зовут, леди?- спросил брюнет.

-Кэт, а вас?- вежливо поинтересовалась я.

-Микаэл,- ответил он.

-Очень рада с вами познакомиться. Я бы хотела кое-что с вами обсудить, пока мы танцуем,- шепотом добавила я, а Микаэл кивнул.- Речь идет об убежище, на крайний случай. Для меня и Нерль.

-Ей что-то грозит?- всполошился эльф.

-Нет, но я боюсь, что может, если я задержусь в доме его Светлости. Я прошу убежища в вашем доме, если нам с ней придется убежать от Джерада,- быстро сообщила я Микаэлу, пока герой не ринулся спасать ее.- Плюс - вам придется скрывать нас от него, если он начнет искать.

-Хорошо, она знает, где представительство эльфов, а оттуда вас быстро ко мне доставят,- с серьезным лицом кивнул мой новый знакомый.- Приятно было познакомиться, леди Кэт.

-И мне тоже, лорд Микаэл,- я сделала книксен, на том и разошлись. Едва я отошла от него, как меня поймал за руку Джерад. Он что, караулил меня? Чтоб я не сбежала?

-Кэт, подожди меня, пожалуйста, здесь. Следующий танец мой,- с едва скрываемым раздражением попросил он меня. Я пожала плечами и осталась стоять там, где он меня оставил. Блондин тут же воспользовался тем, что я стою одна и скорее подошел ко мне.

-Позвольте представиться, леди,- с разлюбезнейшей улыбкой произнес он. Фу, какой противный человек.- Лорд Ариэль.

-Приятно познакомиться, лорд Ариэль. Я леди Кэтрина,- я сделала книксен.- К сожалению, я уже приглашена на следующий танец.

-Да?- немного скис парень, а я улыбнулась и пожала плечами. Ариэль избавил меня от своего общества. И без него тошно. Меня напрягало отсутствие Джерада в поле моего зрения. И вот он появился. Рука моментально прикрыла лицо веером.

-Идем?- он галантно подал мне руку. Я подала ему свою, и мы прошли на площадку, где уже стояли пары. Плавное начало, и мы уже в вихре танца.- Ты все еще не хочешь заглянуть мне в глаза?

-Нет, я жадная до красоты, и пока не запомню каждую деталь, врятле посмотрю,- я продолжила изучать каждый изгиб и каждую линию бального зала.

Он засопел, но больше ничего не спрашивал. Он просто пытался ловить мой взгляд: любой поворот, любое па сопровождалось попыткой заглянуть мне в глаза. Я изворачивалась, как могла, но ближе к концу танца понимала, что не смогу до бесконечности отводить взгляд и рано или поздно попадусь. Наконец, мы замерли. Я присела в глубоком реверансе, а потом двинулась в сторону Нель, которая о чем-то оживленно болтала с Микаэлом.

-Нерль, можно с тобой почирикать в тихом местечке?- поинтересовалась я. Подруга кивнула, и мы с ней оставили Микаэла на растерзание какой-то эльфийской блондинки, которая следовала за ним по пятам с самого начала.

-Нель, это просто невыносимо. Он с упорством быка пытается посмотреть мне в глаза,- пожаловалась я.- Если так будет продолжаться, то я не смогу отвести взгляд вовремя.

-Тогда не отводи,- пожала плечами Наннерль. А я удивленно вскинула брови.- Лучшая защита – это нападение. Я верю, что ты сможешь противостоять его чарам. Ты сильнее, чем я думала.

-Ты так думаешь?- что-то мне ее тон не понравился.- В таком случае, идем.

Мы вернулись в зал, где решили пройтись по краю, посмотреть со стороны на то, как веселятся остальные. Нам ничто не мешало, пока кто-то не дернул меня за локоть.

-Простите, леди. Я бы хотел пригласить вас,- это оказался молодой человек, очень привлекательной наружности.

-Пожалуйста,- я потрясенно протянула руку. Нерль отрицательно покачала головой, и я поняла ошибку – кажется, я попала в руки короля гоблинов. Мама...

Объявили эльфийский вальс. Я начала дрожать, но не подавала виду.

-Леди, позвольте представиться – король гоблинов, Лескан,- представился партнер. Я кивнула.

-Кэтрина, я гощу у Князя,- представилась я и перевела взгляд на окружение. Микаэл не промах – с ним в танце кружилась Наннерль. Судя по тому, как сияет лицо подруги, как она улыбается, Нель счастлива.

-Я бы хотел попросить вас еще на один танец,- сладчайше улыбнулся Лескан. Если нужно выбирать между ним и Джерадом, я предпочитаю последнего.

-К сожалению, я обещала Князю еще несколько танцев – он хочет задать мне больше вопросов,- убедительно солгала я. Улыбка не померкла, однако на прощание король гоблинов бросил на меня оценивающе-колючий взгляд. Видимо, прикидывал, как можно меня выманить и похитить – слишком плотоядное выражение лицо у него было при взгляде на меня. На мое счастье ко мне подошел Джерад и пригласил на следующий танец. Больше я не мудрила с увертками, а просто танцевала.

-Кэт, прошу, посмотри мне в глаза,- Джерад попросил так убедительно, что сердце пропустило удар. Я на миг задумалась, но не уступила. Не знаю, почему и зачем, но не уступила. Князь кивнул и оставил меня у стола с закусками.