Зенитки для тарелок - [42]
Хм, он сплагиатил мою идею о том, что себестоимость крабов копеечна. Или я ее ему не высказывал? Не помню. Ладно, будем считать, что великие умы идут одной дорогой и зачтем это себе в плюс. Елки, а ведь теперь я понимаю, кажется, зачем в том поселке инопланетяне трупы собирали. Неужели скоро появятся вот такие вот уродцы, но уже на человеческой основе?!
-Звучит как бред, - вынес вердикт военный. - Разве такое может работать?
-Ну, раз оно ходит и стреляет, то да, - развел руками Лев Борисович. - Пришельцы вне сомнения трактуют смысл понятия 'биотехнологии' куда шире, чем мы. Взять, к примеру, скафандры обоих попавших нам в руки видов...
-Двух? - переспросил Петр Валентинович. - Мне докладывали об одном.
-Сначала сочли доставленный образец каким-то увеличенным подобием краба, а потому вовремя не доложили, - повинился Лев Борисович. - Но, тем не менее, окончательный вердикт не подлежит сомнению. На землю пожаловали представители как минимум двух разных рас, Стас, открой, пожалуйста, слайд 'Таракан и Кракен'.
Я щелкнул мышкой и картинка экрана, моргнув, разделилась на две части. Справа был выпотрошенный гуманоид серого цвета, вернее, тот, кто был облачен во взрезанный скафандр, напоминавший карикатурный образ пришельца, а слева красовалась нечто кальмароподобное, выпотрошенное из своей жутковатой на вид оболочки. Зрители побледнели и позеленели. Кое-кто отвернулся. Ну да, зрелище не сильно аппетитное. И им еще повезло, они эту пакость, в отличие от бедных несчастных исследователей, к которым причисляю и себя, не нюхали.
-Вот так выглядят наши враги в своем естественном облике, - с какой-то мрачной торжественностью произнес мой начальник. - Первый из них, вне всякого сомнения, близок к насекомым, пусть громадным и обладающим разумом. На первый взгляд строение его тела в целом напоминает человеческое, есть две руки, две ноги, голова, но если внимательно приглядеться, вот тут, на середине туловища есть еще две почти рудиментарные конечности и небольшие хитиновые щитки. Полагаю, это атавизмы, доставшиеся ему от диких предков, точно таки же, как наши усы, дарвинов бугорок или, скажем, копчик. С высокой степенью вероятности может дышать нашим воздухом, но по каким-то причинам использует своеобразные встроенный в свой скафандр респиратор, имеет хорошо развитый нервный узел в голове, очевидно способный к высшей нервной деятельности.
-Ну и урод, - едва слышно прокомментировал кто-то облик инопланетянина, действительно на лицо красотой по человеческим меркам не блиставшего. - Во сне присниться, до туалета добежать не успеешь!
-Челюстной аппарат грызущего типа, две больших челюсти для захватывания пищи и шесть мелких терок. Особь предположительно всеядна. - Продолжал пояснять Лев Борисович, брезгливо морщась, но водя указкой по изображению родившейся в неведомых далях монстра. - Собственно именно по этой причине данный вид и окрестили тараканами до тех пор, пока не узнаем самоназвание. Представитель данной разновидности или, как говорят о насекомых, касты, беспол и это вызывает тревогу. Если проводить аналогии инопланетных насекомых с земными, то перед нами солдат или рабочий. А королевы муравьев или, скажем, пчел способны производить таких чуть ли не по тысяче в день! А ведь донесения разведки говорят, что пришельцы обращаются к людям от имени некоего Совета Матерей...
-Эту информацию требуется немедленно уточнить, - выдал указание генерал-майор. - Держите меня в курсе дела. А насколько он...ну...живуч? Такие твари ведь многое выдержать могут, куда больше чем млекопитающие, если не ошибаюсь. И потом, насекомые таких размеров должны быть чудовищно сильны.
- К счастью, тут ситуация скорее обратная, - успокоил его ученый. - Мышцы попавшей к нам особи очень легко рвались, не выдерживая усилий, обязательно возникающих даже при небольших нагрузках, а твердые детали организма, то есть наружный скелет, оказались весьма хрупкими. Либо пришельцы родом с планеты где очень низкая гравитация, либо прожили всю жизнь в невесомости. Без костюма, являющегося вне всяких сомнений экзоскелетом, данное существо, несмотря на его размеры, могла бы растерзать крупная собака. Да и с ним он в рукопашной уступит любому здоровому человеку. С выносливостью у этой расы тоже проблемы. Во-первых, у нее очень плохо свертывается кровь, а значит, в бою средних ран не будет, только тяжелые.
-Насколько эффективна их личная броня? - тут же задал вопрос кто-то.
-Пока не смогу сказать, - замялся Лев Борисович. - Механическая прочность у нее ниже, чем у современного бронежилета, но выше чем у простой ткани, но есть подозрение, что она оснащена силовым щитом, который мы пока просто не можем активировать. И возможно там есть аналогичные ему по принципу действия усилители. Тут придется какое-то время подождать, чтобы делать выводы.
-Хорошо, - кивнул генерал-майор. - Главное, земное оружие их берет, а с остальным разберемся позднее. А что со вторым инопланетянином?
-Представитель еще одной расы, получившей название Кракены, является чуть менее интересным экземпляром с точки зрения важности для ближайших перспектив ведения войны, - пожал плечами ученый. - Во-первых, их техническое оснащение куда хуже, чем у тараканов. У них даже нет специальных скафандров, приспособленных под собственные стандарты, они используют сборную солянку из костюмов, предназначенных для своих союзников, но с некоторой переделкой. Да и в качестве оружия они используют природные особенности механизма, выпрыскивая концентрированную соляную кислоту из специальной железы. Согласитесь, для владеющих сверхсовременными технологиями существ это как-то глупо и выдает их неприспособленность к боевым действиям. Кроме того, они совершенно точно не способны лавинообразно размножаться. Доставленный в лабораторию образец был самкой, внутриутробно вынашивающей двух зародышей, строение тел которых сильно отличается от взрослой особи. Не знаю, сколько у этой расы протекает беременность, но речь явно идет о месяцах.
Для одного молодого человека, которого угораздило как-то повстречаться с настоящим демоном, наступила полоса невезения, в результате чего он вынужден терзаться многочисленными вопросами и самостоятельно находить на них ответы. У него остался всего один глаз? Да. Это Россия? Кажется, все-таки да. Москва? Похоже. Местами. Только нет пробок, многоэтажек и Кремля. Зато есть паровые роботы, маги и куча проблем. Век? Ну, все говорят, что двадцать третий… Ах да. Еще он подлежит призыву, и отказаться от службы в армии нет никакой возможности.
Олег никогда не мечтал стать героем. Ни до того, как попал в другой мир, ни тем более после. А потому тот день, когда его вместе с целой кучей народа отправили в ссылку, переведя в далекий гарнизон на самой границе с Китаем, стал для молодого боевого мага настоящим праздником. Как бы ни были страшны населяющие заповедные леса чудовища, но бродят они все же стаями, а не армейскими корпусами. Контрабандисты с разбойниками отнюдь не ищут встречи с солдатами, а наоборот, всеми силами стараются ее избежать. В общем, по меркам того, кто успел повоевать на Четвертой магической войне, это просто сказка… Увы, почти к каждой бочке меда прилагается еще и полная ложка дегтя.
Люди подчас выживают там, где выжить, казалось бы, невозможно. Олег доказал это на собственном опыте, причем неоднократно. Сначала из своего умирающего тела он переместился в чужое, относительно здоровое, пусть и находящееся в другом мире. Потом пережил обучение на боевого мага и мясорубку мировой войны, между прочим, уже четвертой по счету данного измерения. И под конец умудрился уцелеть, когда его столкнули за борт летающего корабля с высоты нескольких километров над поверхностью земли. И вот он один, посреди сибирской тайги, ранней весной, еды нет, зато полно хищных зверей, древних мутантов и много чего еще, смертельно угрожающего жизни.
Люди всегда остаются людьми, а потому непрерывно вертятся жернова большой политики, раскручивая маховик войны. Той войны, которая по счету одного из миров будет уже Четвертой мировой. И нашему соотечественнику, который попал на нее в качестве солдата, неотличимого от множества других, придется приложить все усилия, чтобы хотя бы уцелеть. Ведь против него целый мир, полный магических технологий и жестоких чудес, а за – лишь воспоминания о прошлой жизни, где слово «волшебство» считалось аналогом слова «сказка».
Служба на границе редко является спокойным делом. Особенно когда в соседнем Китае уже не первый год бушует гражданская война, к которой с недавних пор добавилось аж два иностранных вторжения. Соваться в подобный кипящий котел по собственной воле боевой маг третьего ранга Олег Коробейников никогда бы не стал. Ему и в собственном доме жилось очень даже неплохо, почти как в родной квартире, оставшейся в другом мире! Однако обстоятельства, к которым примешиваются интересы высокого начальства, частенько оказываются сильнее людских желаний.
Быть темным властелином не так уж и плохо. Власть, бессмертие, разнообразные и многочисленные жизненные удовольствия… Но быть проигравшим темным властелином – хуже участи не придумаешь. Темный эльф Илларион Шторм ощутил это на себе в полной мере. Вечное заточение, ни еды нормальной, ни выпивки, ни женщин. А хуже всего – осознание своего бессилия, тогда как кровожадные мертвецы раздирают твой родной Арсарот на кровоточащие куски. И все-таки многовековое заключение не сказалось на умственных способностях Иллариона.
Мир «Великого Кольца» И. А. Ефремова против «Звёздной пехоты» Хайнлайна. Отдалённое будущее… Звездолёт посланный в экспедицию из колонии Каллисто получает необычную просьбу о помощи от звездолёта цивилизации Ирби. В ней сообщение о надвигающейся катастрофе, причиной которой является одна потерянная земная колония… Необходимо срочно разрешить проблему, которая угрожает разрушить сложившееся за тысячи лет устройство мира…
2111 год. На фоне истощения запасов углеводородов проходит локальный ядерный конфликт между Китаем и США, который ведёт к практически полному уничтожению обеих держав и радикально меняет карту мира. Старый мировой порядок, стремившийся превратить человечество в безликую серую массу, терпит крах.
В погоне за своей жертвой маги-охотники приходят на Землю. Вместе с ними в нашем мире появляется и магия. Получится ли у охотников выследить беглеца среди семи миллиардов людей? Ведь дома, как говорится, и стены помогают. Получится ли у жителей голубой планеты распорядиться негаданно свалившимся чудом? И какая она, магия, на самом деле? Величайшее добро или сверхмощное оружие, способное сокрушить мироздание?
После того как жители Новой Земли Обетованной, защищаясь от нападения, уничтожили Белый дом вместе с президентом, война между сверходаренными и обычными людьми кажется неизбежной. И хотя боевые действия еще не ведутся, добровольцы, подогреваемые жаждой мести, собираются в многотысячные армии.Харизматичный анормальный террорист Джон Смит использует это обстоятельство в своих целях. Скрываясь от властей, он готовит грандиозную операцию. Бывший федеральный агент, охотник на злодеев Ник Купер идет по его следу, чтобы предотвратить катастрофу и совершить возмездие.
Связь с нашим миром не была установлена, в итоге этот мир начал стираться. Лишь сто метров вокруг осталось таким, каким было совсем недавно, всё остальное стало белым и пустым. Портал в новый мир открылся. Я не хотел идти. Всё пошло не так, как все ожидали, в частности я. Не знаю, где всё пошло не так, но где-то мы все ошиблись. Эта ошибка стоит многого, и исправить её нет возможности. Думаю, не следует забегать вперёд, а лучше начать с самого начала.
В недавно открытом супермаркете происходит пожар. Прибывшие сотрудники МЧС сталкиваются с непонятным поведением администрации. Те заявляют, что им удалось потушить пожар собственными силами и категорически отказываются впустить в здание торгового центра пожарных и полицию. Представители власти продолжают настаивать, после чего хозяин супермаркета неожиданно берет в заложники собственных покупателей. Спецназ идет на штурм здания, чтобы освободить заложников, но здание супермаркета истаивает в воздухе и исчезает.