Земные радости - [23]
То, как Депп это сказал, нисколько не показывало, что он благодарен за помощь, которую она, сама того не зная, ему оказала. Его лицо хранило холодное и жесткое выражение. Мужчина, проведший с ней незабываемый день на пляже, разительно отличался от стоящего сейчас перед нею расчетливого бизнесмена.
– Если я и сыграла какую-то роль в принятом мистером Гловером решении, то она наверняка была очень скромной.
– Вы просто покорили его.
– Мне он тоже очень понравился.
В глазах Кристофера промелькнуло что-то, но так быстро, что девушка подумала – ей показалось.
– Мне хотелось бы отблагодарить вас, если позволите, – сказал Кристофер.
Гледис опустила пакетики с чаем в свой лучший фарфоровый чайник для заварки.
– Отблагодарить меня? Вы уже сделали это.
– Я хотел пригласить вас на обед.
Первой мыслью Гледис было, что у нее нет подходящего наряда. Во всяком случае, для элегантного ресторана, а она, конечно, не могла себе представить, что Кристофер обедает где-нибудь еще. Он совсем не относился к тем, кто перекусывает в недорогом кафе.
– Если только у вас нет других планов…
Он давал ей возможность отказаться, и в его глазах, казалось, был вызов – воспользуется ли она такой возможностью?
– Нет, я свободна, – проговорила Глед, почти задыхаясь. Она не знала, почему так сразу приняла его приглашение, почему даже не подумала о том, что можно отказаться. – На сегодня у меня нет никаких планов.
– Есть какое-то особое место, куда бы вы хотели пойти?
Девушка покачала головой.
– Выбирайте вы.
Ее охватило возбуждение. У нее почти закружилась голова от счастья и приятного ожидания. Пытаясь говорить ровным голосом, она добавила:
– Мне нужно переодеться, но это не займет много времени.
Кристофер взглянул на ее юбку и блузку, как будто увидел их в первый раз.
– Вы и так прекрасно выглядите, – сказал он, не соглашаясь.
Засвистел чайник, Глед не спеша заварила чай.
– Несколько минут он должен настояться. – Она вышла из кухни, испытывая мистический страх при мысли, что Крис исчезнет, если она выпустит его из виду.
Глед остановила выбор на гавайском наряде, который был на ней в день возвращения домой – блузке из набивного ситца с ярким полинезийским узором. Брюки казались не очень эффектными, поэтому она надела туфли на высоких каблуках. Наряд дополнило ожерелье из перламутра, купленное в первый же день ее туристической поездки. Потом девушка освежила свой макияж и причесала волосы.
Когда Глед вошла, Кристофер уже налил чай в чашку и опускал туда сахар. Его взгляд нисколько не изменился, и все же она поняла, что ему понравился ее выбор.
Зазвонил телефон. Девушка бросила на него свирепый взгляд, желая, чтобы он замолчал. Она не знала, кто это звонит, но подумала, что это, может быть, Барт. Определенно. Он звонил не вовремя, так случалось неоднократно.
– Хелло, – ответила она, надеясь, что ее голос звучит не слишком неприветливо.
– Дорогая, это Энн. Как ты? С тех пор как ты приехала, тебя совсем не слышно. С тобой все в порядке? Я беспокоилась. Обычно ты звонишь один-два раза в неделю. На тебя это совсем не похоже…
– Со мной все в порядке.
– Ты уверена?
– Совершенно. – Если уж говорить о несвоевременных звонках, размышляла Глед, так Энн еще хуже Барта!
– Ты чем-то занята. Я попала не вовремя? У тебя Барт? Может быть, он поймет и уйдет домой. Правда, Глед, я не знаю, почему ты продолжаешь видеться с этим парнем. То есть он хороший, но в нем столько же романтики, сколько у…
– М-м… у меня гости.
– Гости! – воскликнула Энн с жаром. – Кто? Нет, дай мне догадаться. Кристофер Депп!
– Точно.
– Поговорю с тобой потом. Пока. – В ушах у Глед так быстро раздался гудок, что она еще несколько секунд держала трубку, пока не поняла, что подруга оборвала разговор.
Не успела она отойти от аппарата, как телефон зазвонил вновь. Глед бросила извиняющийся взгляд на Кристофера и подняла трубку.
– Это опять Энн. Учти, подруга, потом дашь мне полный отчет.
– Энни!
– И не смей даже пытаться вернуть это подвенечное платье. Это он, Глед. Перестань сопротивляться. Теперь я тебя отпускаю, но помни, мне нужны подробности, так что будь готова. – И так же, как в первый раз, быстро повесила трубку.
– Это была моя лучшая подруга.
– Энни?
Гледис не могла припомнить, что упоминала о ней Крису, но, видимо, она все же говорила о ней.
– Она замужем за Майклом Стоуном. – Она подождала, вспомнит ли он это имя.
– Майкл Стоун. – Тот произнес его вслух так, как будто это могло освежить его память. – Майкл – налоговый консультант? Мне кажется, я недавно что-то слышал о нем. Он возглавляет свою собственную фирму?
–; Да, это он. – Глед чуть не начала рассказывать историю о том, как встретились Энни и Майкл, но вовремя остановилась. Крису было известно о подвенечном платье – хотя и не о том, что оно значило, потому что в тот первый вечер Глед случайно упомянула о нем.
– И Майкл женат на вашей лучшей подруге?
– Именно так. – Она отпила глоток чая. – Когда я упомянула, что познакомилась с вами, Майкл тут же вспомнил, кто вы.
– Так вы говорили обо мне. – Казалось, Кристофер был приятно удивлен.
Он даже не представлял, как много она о нем думала за последние две недели. Она старалась, Бог знает, как она старалась выбросить из головы малейшие воспоминания о нем. Но ничего не вышло. Неизвестно почему, все было теперь по-другому.
Джейн с детства мечтала стать певицей, и наконец у нее появляется шанс воплотить свою мечту в жизнь. Но так ли ей повезло, как кажется на первый взгляд? Постигая тайны шоу-бизнеса и распутывая клубок интриг, в которые оказалась втянутой коварным продюсером, Джейн меньше всего думает о любви. Но это чувство приходит к человеку, не спрашивая разрешения, оно не знает преград и не ведает сомнений. Пришла любовь и к Джейн, однако за свое счастье ей пришлось побороться…
Элен с детства мечтала о богатстве. И у нее были на то причины. Чувства? Любовь? Это всего лишь миф. Она даже разработала для себя роль, которую намеревалась разыгрывать в жизни, чтобы достичь своей цели… А Эдмонд не знал недостатка в деньгах, но не встретил еще девушки, которая ответила бы ему искренней непосредственностью чувств. Странный случай сводит два одиноких сердца, и что-то происходит – неужели любовь?! Однако Элен, уже лишь по привычке, все еще пытается следовать предписанной себе роли, а Эдмонд по настоянию друга решает разыграть целый спектакль, чтобы проверить ее чувства и стремления…
Неисповедимы пути любви. Люди могут жить совсем рядом и не подозревать о существовании друг друга. Но стоит им отправиться на другой конец света, чтобы попытаться спрятаться от своих проблем в экзотическом тропическом лесу, как судьба сводит их вместе. И сколько бы они ни старались убедить себя, что счастье для них невозможно, все напрасно…
Судьба благосклонна к Клементу Кларенсу: на старом полотне под слоем грязи и потемневшего лака он может распознать шедевр. И более того, победив неприязнь, порожденную юношескими предрассудками, добиться любимой женщины. Но удастся ли ему объяснить Роберте Бринсли, что она нужна ему не на одну ночь, а на всю жизнь?..
Некрасивая двадцатипятилетняя француженка Сильви Марвель с помощью дорогих и довольно мучительных пластических операций решительно меняет свою внешность и превращается в красавицу. Казалось бы, позади все самое худшее — так долго мучившие ее невыносимое одиночество и неутоленная жажда любви. Но судьба готовит красавице Сильви еще одно испытание. Впрочем, надежда на счастливую развязку сохраняется…
Рихард Вегнер больше всего на свете любил свой дорогой автомобиль и красивых девушек. Но он и представить себе не мог, какой суровый урок преподнесет ему случайная попутчица Катрин Рихтер. Впрочем, для очаровательной путешественницы эта встреча тоже не прошла даром.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…