Земные радости - [17]

То, что он так легко согласился, расстроило и изумило ее. Она взглянула на него, чувствуя чуть ли не разочарование оттого, что он не пытается ее переубедить.

Похоже, уже возникает серьезная и опасная проблема. Увы, Кристофер начинает ей нравиться, и даже очень. И все же она не может себе разрешить это увлечение. Не может позволить себе полюбить мужчину, так похожего на ее отца. Потому что знает, к какой жизни это приведет, какое несчастье это принесет.

Наконец лимузин остановился перед входом в отель.

Она не стала ждать спутника, а поспешила в вестибюль. Стоя перед лифтами и не отрывая пальца от кнопки вызова, она услышала:

– В следующий раз оставьте свои небылицы при себе.

Произнеся это раздраженным тоном у нее за спиной, Кристофер не спеша направился через вестибюль.

Оставить свои небылицы при себе?..

Только в лифте она поняла. Вся эта перепалка возникла из-за того, что она рассказала ему историю о цезуре и о том, что у нее нет настоящего музыкального таланта. А теперь он поворачивает ее откровения против нее самой.

Настроение у нее окончательно испортилось. Кристофер всего-навсего пригласил ее провести с ним один день, а она повела себя так, как если бы он ее оскорбил.

То, что она брякнула о завидном женихе, и так выглядело достаточно скверно. Она еще начала говорить о детях. Это было совсем некстати. А винить за такой бред можно только вино.

Гледис съежилась, вспомнив доверительную беседу с Патриком Гловером. Она нужна Кристоферу, настаивал он, видимо, убежденный в том, что тот так никогда и не познает любовь, если Глед его не научит. Ей ненавистна сама мысль, что она разочарует мистера Гловера, и все же… все же…

Неудивительно, что девушка плохо спала. К утру она уже без всякого энтузиазма представляла, как сядет в свою взятую напрокат машину и отправится осматривать северное побережье.

Просмотрев, что предлагало меню, она заказала себе в номер кофе и тосты, потом несколько минут смотрела на телефон, прежде чем убедила себя, что ей следует сделать. Желая как можно скорее покончить с этим, Гледис позвонила в номер Деппа.

– Алло, – хрипловатым голосом ответил тот на первый же звонок. Определенно, он никогда не отходил далеко от аппарата.

– Здравствуйте, это я, Глед, – смиренным тоном произнесла она, что было для нее совсем не типично. – Я… звоню, чтобы извиниться.

– Может, вы передумали и проведете со мной день? – тут же спросил Крис.

Девушка колебалась.

– Я уже заплатила за прокат машины, – сказала она нерешительно.

– Прекрасно, тогда мне будет не нужно заказывать машину.

Гледис закрыла глаза. Она знала, что собирается сказать, знала еще накануне вечером. В то же мгновение поняла, что потом пожалеет об этом.

– Да, – прошептала она. – Если вы все еще хотите, чтобы я с вами поехала, я буду в вестибюле через полчаса.

– Через двадцать минут.

Она простонала.

– Хорошо, через двадцать минут.

Несмотря на тревожные предчувствия, настроение у девушки сразу же улучшилось. Один день ничего не значит, подбадривала она себя. Действительно, что может случиться за такое короткое время? Конечно, ничего особенного. Ничего существенного.

Кого она пыталась обмануть? Кажется, себя, призналась она с горечью.

Глед подумала, что понимает, почему мотылек, привлеченный светом и теплом, стремится подлететь к огню. Против ее желания Кристофер, как огонь, притягивает ее к себе. С самого начала она знала, что обожжется. Но все-таки шла на это.

Когда она вошла в вестибюль, Крис уже ждал ее. Он стоял, ухмыляясь, и выглядел почти как мальчишка. Гледис впервые видела его не в деловом костюме. На нем были белые брюки и бледно-голубая рубашка с закатанными рукавами.

– Готовы? – спросил он, принимая от нее пляжную сумку.

– Только один вопрос. – Сердце у нее сжалось, она не знала, как он воспримет его.

– Пожалуйста. – Он смотрел ей прямо в глаза.

– Вы что, отказываетесь от телефона на это время?

Молодой человек кивнул.

Девушка пристально вглядывалась в него, пытаясь по каким-то ей известным приметам понять, что за этим стоит. Ей вспомнилось, как жил отец. Во время всех семейных загородных прогулок, немногочисленных и редких, всегда ощущалось, что он ждет звонка или другой информации. Еще в юном возрасте Глед поняла, что под этим подразумевалось: для отца бизнес важнее, чем семья. По существу почти все казалось более значительным, чем возможность провести время с теми, кто любил его.

Должно быть, Кристофер прочел все это в ее глазах, потому что сказал:

– Я оставлю у портье записку для своих партнеров.

Пока он занимался у стойки, девушка заполнила необходимые бумаги на прокат машины. Она стояла на улице рядом с малолитражкой, когда появился Крис. Он остановился и, прищурившись, рассматривал машину, как будто не был уверен, что она сможет доехать до конца улицы, не говоря о том, чтобы объехать вокруг острова.

– Я ограничена в средствах, – пояснила Гле-дис, пряча улыбку. Если малолитражка подходила для ее хрупкой фигурки, то Кристоферу с его мощным телосложением придется сложиться чуть ли не вдвое, что весьма позабавило Глед.

– Вы уверены, что эта штука стронется с места? – пробормотал он вполголоса, втискиваясь на сиденье водителя. Его длинные ноги с трудом разместились под рулевым колесом, а голова практически упиралась в крышу.