Земная жизнь Пресвятой Богородицы - [66]

Спустя 36 лет после первого избавления Константинополь вторично был спасен заступлением Пресвятой Богородицы от агарян, при императорах Константине IV Погонате и льве Исавре (VIII в.). Враги на большом флоте подплывали к Константинополю и целых семь лет производили опустошения в окрестностях столицы, каждый раз возвращаясь в свое отечество с огромными потерями. Наконец они вздумали осадить город. Православный народ, взяв пречестное древо Креста Господня и святую икону Пречистой Девы, обходил стены и слезно молил Бога о помиловании. Агаряне отделили часть войска для покорения Болгарии, но этот отряд был разбит и с большой потерей возвратился к Константинополю. Здесь агарянские корабли, стесненные в узком месте у пристани Состенийской, частью были изломаны бурею, а частью сожжены греками. Остальные корабли, пытаясь выйти в Эгейское море, были встречены ужаснейшим градом и также потонули, так что из 1800 судов, пришедших вначале к Константинополю, уцелело только десять.

При императоре Михаиле III, в 866 г., Константинополь в третий раз был сохранен силой Царицы Небесной от агарян и от русских витязей Аскольда и Дира. Эту троекратную помощь Богоматери верующим Святая Церковь вспоминает в субботу пятой недели Великого поста, совершая за утренней акафистное пение. Этот акафист, составленный из самых возвышенных похвал Божией Матери, начинается стихом, известным каждому православному: «Взбранной Воеводе победительная, яко избавльшеся от злых, благодарственная восписуем Ти, раби Твои, Богородице; но яко имущая державу непобедимую, от всяких нас бед свободи, да зовем Ти: радуйся, Невесто Неневестная!» Древний писатель, изложив историю чудесного спасения Константинополя от врагов, обращается к Божией Матери с таким воззванием: «Владычица Богородица! Ты, имея по естеству человеколюбие, не перестаешь промышлять о нас, но, как общая, чадолюбивая и сердобольная Мать всех христиан, изливаешь на нас Твои благодеяния, спасая, покрывая, охраняя, освобождая от опасностей и избавляя от искушений. Мы благодарим Тебя, превозносим Твои милости, возвещаем благодеяния, воспеваем торжественно Твои чудеса, прославляем Твое попечение, величаем Твое промышление, песнословим Твое предстательство, почитаем Божественную Твою помощь, славословим Твое милосердие».

И в последующее время православные греки приписывали успехи своего оружия заступлению Божией Матери. Император Иоанн Цимисхий, одержав победу над скифами, возвращался в Константинополь, патриарх и народ вышли ему навстречу, приготовив для торжественного въезда победителя колесницу, запряженную четырьмя конями. Но император поставил на колесницу икону Божией Матери и сам сопровождал ее до главной площади, где было совершено благодарственное молебствие. Также император Иоанн Комнин, после подобной же победы над скифами, возвращаясь в столицу, поставил на великолепной колеснице икону Божией Матери, вельможи управляли конями, а сам победитель нес крест. По прибытии в храм Святой Софии было принесено Богу благодарение.

По воле Того, Который «положи времена и лета во Своей власти», Который «мертвит и живит, низводит во ад и возводит, убожит и богатит, смиряет и высит», православная греческая империя пала под ударами магометан, но милосердным заступлением Пресвятой Богородицы земной Ее удел — святая Афонская гора, принадлежавшая Греческой империи, осталась и сейчас остается непоколебимым оплотом Православия на Востоке. Святой Афон населен одними лишь православными иноками. «История Афона, — говорит Муравьев, — есть как бы летопись посмертного жительства на земле Пречистой Девы, на каждом шагу, в каждой обители есть чудотворная Ее икона и какое-либо предание о видимом Ее предстательстве». С материнской любовью опекая святую гору, Богоматерь в некоторых случаях являлась и является на помощь требующим Ее заступления. В иных же случаях Она давала для всех вразумительные знамения от Божественного лика Своего, изображенного на святых иконах.

В Хилендарской обители хранится святая икона Божией Матери «Троеручица», по преданию, та самая, перед которою молился и исцелился преподобный Иоанн Дамаскин. После того как эта святая икона принесена была в обитель, ее поставили в алтарь. Неизвестно точно, через сколько времени случилось следующее обстоятельство: в Хилендаре умер настоятель; избрание нового породило в братстве сильные смуты и несогласия. Но Богоматерь Сама вступила в спорное дело и мирно решила его. Собравшись в храме к утрени, братия увидела икону «Троеручицы» не на своем месте, а на игуменском. Отнесли ее в алтарь и на другой день опять нашли ее на месте настоятеля. Поставив опять в алтарь, запечатали двери церкви, и на третий день икона в третий раз была на месте настоятеля. Тогда уразумели, что Сама Богоматерь желает занять это место Своей иконой, и с того времени там не выбирается более игумен, а есть только наместник.

В чудесах, о которых память и сейчас живет в благочестивых обителях святой Афонской горы, Пресвятая Богородица оказывается то Защитницей и Помощницей против злоумышлений внешних врагов, то заботливой Попечительницей об удовлетворении житейских нужд и о благоустройстве иноческой жизни.