Земля свободы - [100]

На следующее утро Эренса и других разбудили еще до рассвета. Судя по самодовольной физиономии механика, он считал, что, отказавшись от вахты, выиграл целую битву. Так и есть, подумала Крис и внезапно разозлилась.

Несмотря на все усилия — даже Эренс выложился полностью, — им не удалось открыть двери.

Проведя целое утро в бесплодных попытках, Зейнал решил, что после полудня они полезут наверх.

— А почему бы нам не начать завтра? С утра пораньше? — спросил Эренс и внезапно нервно содрогнулся. — А сегодня отдохнем! Поохотимся!

— Нет, полезем. — Зейнал уже разворачивал веревку. — Я, Крис и Берт. Эренс, пойдешь к реке за овощами. Джо, Сара, наблюдайте. Крис, дай Джо свою рацию.

Каттени подошел к скале рядом с ангаром. На камне виднелись уступы, которые могли облегчить подъем — по крайней мере, на протяжении первых пятидесяти футов.

Подниматься оказалось совсем не так трудно, как смотреть со стороны. Скала действительно была почти отвесной, с заметными выступами, и маневры получались весьма неуклюжими. Вскоре они добрались до облицованных камней, что свидетельствовало о начале контрольного пункта. Еще двадцать футов — и они возле скопления солнечных панелей, венчающих макушку скалы. Однако и тут не удалось обнаружить никакого входа в здание, до тех пор, пока разъяренная Крис не вскарабкалась на панели и не обнаружила вентиляционные люки.

— Отлично, значит, здесь есть что проветривать! — сказала девушка и позвала мужчин, чтобы те взглянули на находку. Берт и Зейнал смерили ее взглядами, и Крис поняла, что среди них она самая стройная. — Черт! Знала ведь, что стоит взять с собой Ленни!

Два часа ушло на снятие вентиляционной решетки — Зейнал «одолжил» у негодующего Эренса самое тяжелое долото. Механик обещал ему страшную кару, в случае если на инструменте появится хоть одна крошечная царапинка. Наконец каттени освободил достаточно места, просунул пальцы и одним могучим рывком выдрал решетку.

Крис обвязали веревкой, она протиснулась в отверстие — естественно, не удалось избежать царапин и порезов, — а потом ее начали спускать вниз. Все вниз и вниз, в затхлую, промозглую темноту.

Едва ноги девушки коснулись пола, вспыхнули огни — оранжевые, совсем непохожие на бело-голубые огни каттени. Прямо перед собой Крис увидела ряд панелей, позади — длинные коробки. Ничего похожего на сиденья, ничего знакомого, кроме наклонных панелей управления. Шесть темных прямоугольников высоко на стенах напоминали экраны, а в центре красовался еще один, большего размера, похожий на заколоченное окно.

— Думаю, сюда стоит спуститься Берту или тебе, Зейнал! — крикнула девушка. — Я не представляю, что делать дальше!

В люке появилась голова Берта.

— Опиши, что ты видишь прямо перед собой!

— Ха! — Крис легко прикоснулась к расположенным слева переключателям, и в следующую секунду зажглась яркая подсветка. — О господи, кажется, я на что-то нажала! Эй, а здесь значки, которые понятны даже мне! Один из них напоминает двери!

Она сжала руки и, дрожа, почувствовала, что совершенно не готова сражаться с такими технологиями. Подошвами ног девушка чувствовала низкое гудение, ровное и спокойное. Крис сообщила об этом мужчинам.

— Мы тоже слышим! — бодро ответил Зейнал.

— Сколько там значков с дверьми? — спросил Берт.

— Пять.

— Они как-то различаются между собой?

— По размеру? Да.

— Нажми самую маленькую кнопку и посмотри, что произойдет.

Девушка неохотно повиновалась. Раздалось жужжание, и дверь за ее спиной отъехала в сторону.

— Теперь можно войти внутрь!

— Тогда посмотри, что там.

Крис увидела глухой коридор, высеченный в скале, и доложила об этом.

— Попробуй следующую кнопку с дверью.

Девушка нажала на кнопку, и услышала радостный рев сверху.

— Сезам, откройся! — хрипло крикнул Берт.

Крис почувствовала дуновение прохладного воздуха и поняла, что случайно открыла наружную дверь. Когда Берт и Зейнал вбежали в комнату, девушка испытала ни с чем не сравнимое облегчение.

Берт выглядел как маленький мальчик, рождественским утром получивший все подарки, о которых просил Санту. Он внимательно изучал пульт управления. Зейнала больше заинтересовали прямоугольники на внутренней стене, и каттени пытался открыть их.

— Ну а теперь очередь Медведя-папы! — решительно произнес Берт и нажал оставшиеся кнопки с дверями.

В тот же миг запищала рация Зейнала.

— Эй, парни! — Ликующий голос Джо услышали даже Берт с Крис. — Вы сделали это! Главная дверь ушла в скалу, легко, как горячий нож в масло! Круто!

— И что внутри?

— Что-то летающее, в одном экземп… нет, в двух, стоят друг за другом. Обрубленные крылья, похоже на воздушные подушки, колес не видно. Но я бы сказал, что они для полетов. Может, для Главного Инспектора, если тому вдруг приспичит взглянуть, все ли машины правильно выполняют задания. Эй, подождите-ка, Эренс…

Внезапно связь прервалась.

Зейнал ринулся к внешней двери, Крис и Берт, чуть не столкнувшись лбами, поспешили за ним.

Выбежав на вершину скалы, они ничего не увидели. Вскоре рация Зейнала снова запищала.

— Все в порядке, — сообщил Джо. — Извините за панику, этот кретин влез в один из самолетов, а я не знал, что произойдет.