Земля несбывшихся надежд - [45]
— Я не знаю его! Я не знаю этого человека! О Господи, я клянусь, я его не знаю! О Ганеша, защити меня, пожалуйста! Забери меня отсюда! Забери…
Отец потерял сознание, а когда пришел в себя, его по коридору тащили два малайских мальчика. Как сквозь туман, он увидел, как еще двое мальчиков также кого-то тянут под руки по коридору. Они вели китаянку, раздетую до пояса. Даже в тускло освещенном коридоре было видно, что у нее белое как мел лицо. Отец просто смотрел по сторонам, не в силах даже пошевелить рукой или ногой. Неожиданно он понял, что он видит. Женщина оставляла за собой кровавые следы. Кровь стекала по внутренней поверхности ног и капала на пол. Сначала он подумал, что это последствия пыток, но потом понял, что у нее просто менструация. Его очень удивило ее состояние, а эта кровь испугала его больше, чем его собственная.
— О нет, нет, нет, что они с тобой сделали, — расплакался он так, как если бы она была членом нашей семьи. Но, не обращая внимания на его грустные возгласы, она с пустым лицом прошла мимо как робот или живой мертвец и направилась к двери, за которой ее ждал человек в маске.
Отца бросили обратно на холодный пол камеры, оставив наедине с болью, кувшином с соленой водой и крысой. Он сел в угол, подобрав под себя ноги, — разбитый и униженный. В голове у него все звенело, а перед глазами плыли круги. В конце концов, он начал понимать, почему у трупов, расставленных по городу, были черные пальцы. К вечеру солнце обжигало обнаженную плоть ран, и они чернели.
Отец проснулся с криком. Палец горел огнем. Он с трудом узнал свой собственный голос. Кто-то кусал его палец. Это была крыса. Отец резко отдернул руку. Боль вспыхнула с новой силой, но крыса была настолько голодна, что не стала выпускать добычу из зубов. Отец начал истерично бить рукой о бетонный пол, пока не освободил руку. Снова раздался скрежет когтей об пол — крыса убежала восвояси. Кровь бешено пульсировала. Отец тихонько заплакал. В камере воняло его собственной мочой.
Дни проходили один за другим. Он потерял им счет. Все было в каком-то непонятном сплошном тумане. Узник чувствовал себя хуже зверя, запертого в клетке. Рука все время болела и пульсировала. От соленой воды губы потрескались до крови. Отец со страхом ощупывал себя, как человек, который боится обнаружить на своем теле пиявок. Он часами лежал на спине, прислушиваясь к звукам крысиных когтей по цементному полу. Когда эти звуки приближались, он начинал стучать по полу ногами и кулаками. Звуки удалялись. Отцу было стыдно за то, что его тюремщикам удалось настолько быстро довести его до такого нечеловеческого состояния. Он всегда считал себя терпеливым человеком, а теперь…
Однажды дверь камеры снова открылась, и его повели в комнату, где он впервые встретился с маской и настоящим злом, которое скрывалось за ней.
Кувшин воды уже ждал его. При виде кувшина у отца подкосились ноги от ужаса, и он инстинктивно закрыл рот руками. Губы потрескались настолько сильно, что из них все время сочилась кровь. Каждое движение губ вызывало сильную боль. Отец вздрогнул всем своим телом.
Человек в халате вошел в комнату, подошел к столу, налил стакан воды и протянул его моему отцу.
Маска была настоящим произведением искусства. Теперь она казалась отцу хорошим старым знакомым. Может быть, он начал сходить с ума? Маска теперь казалась просто прекрасной. Отец отрицательно покачал головой, хотя и знал, что эти глаза не приемлют жалости.
— Пожалуйста, больше не нужно, — пробормотал он непослушными губами, которые снова начали кровоточить. Или все это происходит только в его воображении? Как могло случиться так, что маска стала выглядеть разочарованной?
— Императорская армия больше не нуждается в ваших услугах, — произнесла знакомая маска и сделала глоток воды. — Ты умрешь до рассвета, — тихо произнес мучитель в маске и вышел.
Вода, наверное, была несоленой. Мой отец попытался ухватиться за кувшин, но два солдата стали бить его прикладами винтовок.
Позже этой же ночью четверо солдат повели десятерых узников к грузовику. Громкая классическая музыка наполняла прохладный ночной воздух. Мой отец не сомневался, что эту прекрасную музыку ставит человек с кожей ящерицы, — ведь он был ценителем прекрасного. Можно с уверенностью сказать, что он превратил свою жестокость в настоящее искусство. Узники залезали в грузовик один за другим. У всех были окровавленные потрескавшиеся губы и осунувшиеся, посеревшие от недостатка воды лица, руки дрожали, а в глазах был ужас. Грузовик с избитыми людьми уезжал прочь от красивого дома с крысами, хозяином в маске, практикующим изысканную жестокость, и безмолвными малайскими мальчиками, которые появлялись и исчезали, как привидения. Наш сосед, водитель грузовика, сидел рядом с моим отцом, просто сидел и смотрел в никуда. Грузовик привез пленников в джунгли и остановился на опушке. Люди посмотрели друг на друга с новым страхом в глазах. В воздухе витал запах разлагающихся трупов.
Солдаты приказали вылезти из кузова, раздали лопаты в дрожащие руки и приказали им не копать, а закапывать длинную глубокую яму. Яма была глубокой и настолько черной, что люди не могли разглядеть в ней ни искаженных ужасом лиц, ни изъеденную червями человеческую плоть. Но запах чувствовали все. Запах гниющего человеческого тела.
Она для него — единственный человек, которому хочется доверить и раскрыть все тайны своей жизни. Первая любовь и первая боль. Она та, кто знакомит его с настоящей жизнью, в которой не обойтись без настоящих чувств. Он для нее — обычная работа, за которую она берется, чтоб собрать деньги и помочь матери. Вот только ситуация выйдет из — под контроля, когда придется сделать выбор между работой и зовом сердца. Сможет ли она подружиться со скелетами в шкафу Тимура? Сможет ли он изменить свой образ жизни ради Маши? Смогут ли они противостоять всем препятствиями?
Впервые переведенный на русский язык, роман английской писательницы Сары Александер стал заметным событием в литературном мире. Эта трогательная, глубокая и эмоциональная история понравится всем поклонникам книг «Пока я жива» Дженни Даунхем, «Небо повсюду» Дженди Нельсон и «Виноваты звезды» Джона Грина. Жизнь шестнадцатилетний Элси Мэйн рушится прямо на глазах. С тех пор как пять лет назад утонул ее брат Эдди, девушка старается понять, как же такое случилось – минуту назад она держала брата за руку, а в следующую он исчез.
Его зовут Ройал, но он вовсе не прекрасный принц. Он вообще к принцам отношения не имеет, хотя, наверное, можно сказать, что я когда-то любила его. Он лучший друг моего старшего брата. Пока мы росли, Ройал обедал у нас каждую субботу, беспощадно дразнил меня и делал вид, что я раздражаю его. Когда я стала достаточно взрослой, он пригласил меня на первое в моей жизни свидание. Ройал научил меня водить машину. Сопровождал на выпускной бал. Подарил мне мой первый поцелуй… среди всего прочего. С ним я испытала вкус первой, всепоглощающей и удивительной любви с бессонными ночами. Впереди у нас была целая жизнь.
Меркурий — первая планета от Солнца, Венера — идёт за ним, является самой горячей планетой в Солнечной системе. Они находятся на невероятно большом расстояние друг от друга, но что, если однажды они встретятся? Их схожесть проявляется в абсолютном отсутствие чувств, но есть кое-что сильнее. Кое-что, что прорывается сквозь самую твердую землю наружу и расцветает. Их сердца больше не глыбы льда и время снова начнет свой счет. Время для них снова закружится, но когда-то оно может уйти сквозь пальцы.
Романтичный Париж, который был для Тани мечтой, при ближайшем знакомстве обернулся утренней толчеёй в метро, неинтересной малооплачиваемой работой, крошечной конурой с видом на водосточную трубу и шаблонными самовлюбленными французами, выстроить толковые отношения с которыми никак не получается. Почему бы не разбавить печальную рутину многообещающей встречей с интернетным знакомым – симпатичным венецианцем Марко? Благоразумная Танина мама ни за что бы не поехала на свидание к неизвестному мужчине. А, отрицающая родительскую диктатуру дочь решается на подобную авантюру, гонимая духом противоречия и жаждой новых впечатлений.
Он давно перестал верить в искренность людей, зная, что в этом мире все решают деньги, власть и положение в обществе. Каждую ночь в его постели новая девушка, его любви добиваются многие, но, ни одна из множества не трогает его сердце. Кроме одной, давным-давно эта девушка оставила свой незримый след в его душе, ее образ мучает его во снах, он называл ее именем своих любовниц, и он никак не мог стереть из памяти ее робкий поцелуй. Но судьба коварная штука, она любит иронию и вот спустя несколько лет они снова встречаются.