Земля будущего - [26]

Но долго радоваться своему полету на рассвете ей не пришлось. Как только они выбрались из ванны на берег, Фрэнк исчез в окружавшем озеро лесу.

Кейси легла на землю, отдышалась, а когда села, то увидела, что Фрэнк уже возвращается, ведя за руль мотоцикл.

– Садись, – сказал он, вспрыгивая в седло.

Кейси кивнула и вскочила на мотоцикл. До сих пор Фрэнк помогал ей, поэтому Кейси не видела причин бросать его сейчас. Фрэнк опустил ногу и нажал каблуком на стартер. Ничего не произошло.

Он снова нажал. И снова ничего.

– Аккумулятор сел, – сказала Кейси после пятой неудачной попытки завести двигатель.

– Нет, не сел, – огрызнулся Фрэнк, как капризный младшеклассник. Он слез с мотоцикла и принялся рыться в своем рюкзаке.

Кейси пожала плечами. Она не собиралась спорить с этим чудаком. Решила, что просто сойдет с мотоцикла и подождет, когда окажется, что ему нужна ее помощь – а в том, что она потребуется, сомнений не было. Но едва Кейси встала обеими ногами на землю, послышалось громкое гудение, и берег осветился. Спустя мгновение на полянку выскочил пикап и затормозил в нескольких шагах от них.

– Ложись! – крикнул Фрэнк, выхватывая какую-то штуковину, напоминающую электрошокер, и направляя ее на пикап.

– Нет! Постойте! – закричала в ответ Кейси. Она узнала этот пикап. И знала также, кто сидит в нем за рулем. «Чем дальше, тем становится интереснее», – подумала она.

И в самом деле, дверца пикапа открылась, и из его кабины вышла Афина.

– Привет, Фрэнк, – сказала она.

Кейси наблюдала, как меняется выражение лица Фрэнка. Она помнила видео и фотографии. Она знала, как много значила когда-то для него Афина, какую важную роль она играла в то время, когда Фрэнк был в Земле Будущего, сколько бы ни длилось его пребывание там. Она еще не видела Фрэнка таким уязвимым и беззащитным, как сейчас, когда он смотрел на Афину. Фрэнк был похож на человека, столкнувшегося с воспоминанием, которое было для него одновременно чудесным и ужасным.

– Собираешься пристрелить меня? – спросила Афина, возвращая их обоих с небес на землю.

Фрэнк нахмурился, теперь выражение его лица сделалось холодным.

– Решаю, – проворчал он.

– А сидя в пикапе решить можешь? – спросила Афина. Не дожидаясь ответа, она повернулась и снова залезла в кабину. Спустя мгновение Кейси уже шла к машине.

Фрэнк оставался на месте.

– Стой, – сказал он, опуская, наконец, оружие. – Погоди.

– Чего ждать? – спросила через плечо Кейси. – Пока появятся новые роботы?

– Она тоже одна из них! – воскликнул Фрэнк, указывая на Афину.

– Я знаю, – ответила Кейси, запрыгивая в пикап, и добавила, оглянувшись на Фрэнка: – Ну... вы едете или нет?

Кейси уже начала сожалеть о том, что уговорила Фрэнка сесть в пикап. С той минуты, когда они покинули полянку, Фрэнк и Афина не проронили ни слова, но как только пикап выскочил на шоссе, они принялись переругиваться.

Зажатая между ними, Кейси мечтала о какой-нибудь чертовой радиостанции, способной заглушить их.

Фрэнк был убежден, что именно Афина втянула Кейси во все это. Афина же была оскорблена тем, что Фрэнк может думать, что она могла втянуть кого-то во что-то. Она просто дала Кейси значок. И так по кругу, по кругу они продолжали обвинять друг друга.

Чтобы как-то отвлечься, Кейси открыла лежавший у нее на коленях рюкзак и принялась рыться в нем. Предметы, которыми был набит рюкзак, казались ей совершенно бесполезными.

«Кому может пригодиться странная зеркальная штуковина наподобие этой?» – подумала девушка, вытаскивая маленькую, размером с шарик сферу.

Но Фрэнку она была, очевидно, необходима, потому что, заметив шарик в руке у Кейси, он поспешно выхватил его у нее.

– Это, – сказал Фрэнк, показывая Кейси шарик, – заряд мощностью в одну килотонну тротила. Это тебе не игрушка.

Сказав, чтобы Кейси не притрагивалась к его вещам, Фрэнк осторожно вернул шарик на место, а затем переставил рюкзак на пол между ног.

«Господи Иисусе, – подумала Кейси. – Ну и зануда. И зачем, интересно, Фрэнк разгуливает с таким зарядом? Кого собирается взрывать?»

Прежде чем она успела об этом спросить, Афина и Фрэнк опять принялись пререкаться, перебрасываясь словами через голову Кейси. Их спор ни к чему не приводил. Годами сдерживаемый, гнев Фрэнка просто выливался водопадом вопросов – он хотел знать, почему Афина вернулась и зачем дала Кейси значок.

Кейси начала подумывать, сильно ли она ударится, если перескочит через Фрэнка и выпрыгнет из дверцы пикапа, но тут Афина произнесла слова, которые остановили Фрэнка.

– Прости, – сказала она. – Но время уходит, и тебе нужен стимул.

– Стимул к чему? – спросил Фрэнк, хмуро глядя на нее.

Следующие слова Афины ударили его словно молотом.

– Нам нужно вернуться, Фрэнк, – сказала она.

«Мы должны вернуться, вот как?» – подумал он, а Афина тем временем припарковала пикап позади телевизионной станции. Ну разве это не «прелестно»? Он наконец-то вернулся к нормальной жизни – ну, относительно нормальной, во всяком случае, раз в неделю выходит на улицу. А теперь Афина собирается пустить все под откос... снова.

– Ничего личного, Фрэнк, – сказала Афина, словно прочитав его мысли. – Это всего лишь выполнение заданной программы.