Земля-2 - [9]
Вырываясь из очереди, Келли ехала в нотариальную палату. Среди прочих башен двухэтажное здание вовсе не терялось, а резко выделялось обманчивой скромностью. Но именно тут происходили важнейшие события Нью-Тауна, о которых граждане не знали. Они были в курсе, что нотариус защищает их интересы перед ОП. Также было сказано, что он решает проблемы наследования, но это далеко не все полномочия.
Водитель, почти всегда один и тот же, смущенно желал доброго дня и уезжал на слишком высокой скорости. Келли бывало неловко. Она порой задумывалась, как тяжело должно быть тем, кто полюбил друг друга, но вынужден вступить в брак с другим человеком. Поэтому она никогда не отвечала на реплики этого таксиста и даже не запомнила его имени: так спокойнее. Многие люди не решались просто завести друзей: опасно. Если расслабишься и позволишь чувствам зародиться, останется лишь несколько шагов до класса D за моральную распущенность. Келли боялась, потому что ей грозило попасть в презираемую группу.
В нотариальную палату впускают только по удостоверению или приглашению начальства. Служащие прицепляют бейджик еще у входа, хотя все давно друг друга знают, а особенно мисс Мид, секретаршу Джозефа Андерсена. Неофициально она считалась его заместителем, правой рукой, личной помощницей, вторым человеком в учреждении и так далее. "Еще неофициальней" Келли была его любовницей, но сотрудники этого не знали. Что же касается совершенно секретной информации, недоступной даже самому Андерсену, то Келли работала на два лагеря. Разумеется, искреннюю верность она сохраняла лишь себе. Один из лагерей, Андерсен, за предательство лишил бы ее своих милостей. Другой - Львиный город, - приговорил бы к смерти. Она никогда не забывала о том, что ее шансы на насильственную смерть вдвое выше, чем у остальных граждан. Поэтому играла каждую роль, словно дуло пистолета уже уперлось в сердце. Не сложно представить и, обманув разум, почувствовать кожей ледяную щекотку стали. Зато эффект - потрясающий.
Авторитету у босса Келли была обязана красивой внешности. Что еще может повлиять на мужчину? Ум следует за красотой, а не наоборот. Он, годившийся ей в отцы, не смог устоять против соблазна. Его жена умерла, а детей он не имел. Однако по ней он не страдал и не возражал против Келли. Только она ловко настаивала, что надо подождать, не подавать заявку на брак. Он не мог противостоять, когда дело касалось ее капризов. Как человек класса В Джеф не пил таблеток. Но его наркотиком была эта женщина. Знай мужчина, что перед тем как поступить на службу к нему девушку хорошо подготовили не кто-то, а представители ОП, он не платил бы ей добавку к жалованью из собственного кошелька, не переписал бы на ее имя квартиру на целый этаж, в которой она сейчас жила, и... Келли и сама жалела, что он поддался ей. Если бы старик устоял, все могло быть иначе.
Люди из ОП нуждались в ушах и глазах в Нотариальной палате, обладавшей большими полномочиями в Нью-Тауне. Именно тут заключались важные договоры о строительстве, добыче природных ископаемых, передаче прав собственности на движимое и недвижимое имущество, утверждались завещания, совершались различные оплаты по договорам и прочее.
Особенно волновала ОП дележка планеты. Если предыдущие правители не были заинтересованы в серьезном освоении Земли-2, то новые - наоборот. Они получили в наследство послушную нацию, не просто людей, а систему, работающую по одной программе. Она жила по идеальным законам: никаких конфликтов, социально-экономических проблем, внешних врагов. У власти не было соперников, легальной оппозиции не существовало, революционеры появились лишь недавно.
Только внутренняя конкуренция.
Официально планета принадлежала народу. В госказну на народные нужды шли средства, бюджетного дефицита никогда не бывало.
Если проще, дело обстояло так. Земли, заводы, фабрики, месторождения и прочие богатства разделили между львами - семействами Львиного города. Каждый из них выделял налог в казну и отчитывался председателю. Эта наследственная должность принадлежала роду Чандлеров. Определенный процент отдавали и классу В - это люди, замещающие львов на месте. Чтобы Роберт Морли пошел на свой молочный комбинат?! Ни за что! У него есть человек, который встает в шесть утра и едет на работу. С и D называют таких директорами.
Для урегулирования этих отношений существовал Отдельный Кодекс, не известный гражданам. Нотариальная палата была посредником, судьей, наблюдателем или адвокатом - смотря по обстоятельствам. Еще в те времена, когда на месте города стоял палаточный лагерь и сильные мира сего планировали, как подчинить толпу, кто-то умный заставил их поджать задницы из-за нотариуса. Вот почему ОП так нуждалось в Келли Мид. Простая гражданка попала в крутую компанию. Критериями при выборе были, разумеется, красивая внешность и... подмоченная репутация.
Но сама Келли работала только на себя. Она нещадно драла деньги с ОП и Андерсена, при этом умудряясь выглядеть верной обеим сторонам. Ее счет в Хранилище и общее состояние не уступали самым богатым из ОП. Но девушка поняла: заигралась. Ее богатство охраняет только печать на бумаге. Убить секретаршу не стоит труда. Тех, кому надоела ее наглая деятельность, предостаточно. Например, Элизабет Стоун, вспыльчивая, недоверчивая, жадная. Сегодня миссис Стоун снова проиграет...
За сдержанностью и спокойствием часто прячутся другие чувства. Борьба бывает не только за карьеру и успех, но и за собственный разум. Повесть НЕ понравится любителям вампиров и несуществующих проблем, любителям постельных сцен - здесь этого нет. Просто жизнь как она есть.
Самое завораживающее в этой книге — задача, которую поставил перед собой автор: разгадать тайну смерти. Узнать, что ожидает каждого из нас за тем пределом, что обозначен прекращением дыхания и сердцебиения. Нужно обладать отвагой дебютанта, чтобы отважиться на постижение этой самой мучительной тайны. Талантливый автор романа `После запятой` — дебютант. И его смелость неофита — читатель сам убедится — оправдывает себя. Пусть на многие вопросы ответы так и не найдены — зато читатель приобщается к тайне бьющей вокруг нас живой жизни. Если я и вправду умерла, то кто же будет стирать всю эту одежду? Наверное, ее выбросят.
Однажды утром Майя решается на отчаянный поступок: идет к директору школы и обвиняет своего парня в насилии. Решение дается ей нелегко, она понимает — не все поверят, что Майк, звезда школьной команды по бегу, золотой мальчик, способен на такое. Ее подруга, феминистка-активистка, считает, что нужно бороться за справедливость, и берется организовать акцию протеста, которая в итоге оборачивается мероприятием, не имеющим отношения к проблеме Майи. Вместе девушки пытаются разобраться в себе, в том, кто они на самом деле: сильные личности, точно знающие, чего хотят и чего добиваются, или жертвы, не способные справиться с грузом ответственности, возложенным на них родителями, обществом и ими самими.
Жизнь в стране 404 всё больше становится похожей на сюрреалистический кошмар. Марго, неравнодушная активная женщина, наблюдает, как по разным причинам уезжают из страны её родственники и друзья, и пытается найти в прошлом истоки и причины сегодняшних событий. Калейдоскоп наблюдений превратился в этот сборник рассказов, в каждом из которых — целая жизнь.
История о девушке, которая смогла изменить свою жизнь и полюбить вновь. От автора бестселлеров New York Times Стефани Эванович! После смерти мужа Холли осталась совсем одна, разбитая, несчастная и с устрашающей цифрой на весах. Но судьба – удивительная штука. Она сталкивает Холли с Логаном Монтгомери, персональным тренером голливудских звезд. Он предлагает девушке свою помощь. Теперь Холли предстоит долгая работа над собой, но она даже не представляет, чем обернется это знакомство на борту самолета.«Невероятно увлекательный дебютный роман Стефани Эванович завораживает своим остроумием, душевностью и оригинальностью… Уникальные персонажи, горячие сексуальные сцены и эмоционально насыщенная история создают чудесную жемчужину». – Publishers Weekly «Соблазнительно, умно и сексуально!» – Susan Anderson, New York Times bestselling author of That Thing Called Love «Отличный дебют Стефани Эванович.
Действие романа разворачивается во время оккупации Греции немецкими и итальянскими войсками в провинциальном городке Бастион. Главная героиня книги – девушка Рарау. Еще до оккупации ее отец ушел на Албанский фронт, оставив жену и троих детей – Рарау и двух ее братьев. В стране начинается голод, и, чтобы спасти детей, мать Рарау становится любовницей итальянского офицера. С освобождением страны всех женщин и семьи, которые принимали у себя в домах врагов родины, записывают в предатели и провозят по всему городу в грузовике в знак публичного унижения.
Джозеф Хансен (1923–2004) — крупнейший американский писатель, автор более 40 книг, долгие годы преподававший художественную литературу в Лос-анджелесском университете. В США и Великобритании известность ему принесла серия популярных детективных романов, главный герой которых — частный детектив Дэйв Брандсеттер. Роман «Год Иова», согласно отзывам большинства критиков, является лучшим произведением Хансена. «Год Иова» — 12 месяцев на рубеже 1980-х годов. Быт голливудского актера-гея Оливера Джуита. Ему за 50, у него очаровательный молодой любовник Билл, который, кажется, больше любит образ, созданный Оливером на экране, чем его самого.