Зеленый и в пупырышках - [2]

Уф-ф. Сижу и думаю, а чего я, собственно, так испугался. Хотя не каждый день встречаются по ночам исчезающие незнакомцы. Кто-то из взрослых решил меня разыграть? Но книга — вот она. Хочет, чтобы я взял ее в руки. И какая-то таинственность охватила меня. Лунный свет сквозь ветви деревьев. Птицы, почему-то летающие ночью. Книга, лежащая возле меня… Страх ушел, как и не было. Я почему-то понял, что мне ничего не угрожает. Красивая книга в кожаном переплете приятно грела руки. Я был уверен, что это именно кожа, хотя под руками чувствовались чешуйки. Мне захотелось помечтать, что это чешуя дракона.

Названия и автора у книги не было.

Перевернув обложку, я заглянул под нее. Ну, хоть одним глазком.

Показалось, что первая страница пуста. Я моргнул. Нет — текст был. Вот он. Чистые слегка витиеватые буквы бегут по листу.

«Меня зовут Ллокваард из клана Ваардов, что проживают в Сосновом болоте. Для друзей — просто Ллок. Хотя друзей у меня больше нет…»

Я захлопнул обложку.

Нет, ночной парк не время и не место читать истории.

Прижав к груди книгу, я поспешил домой.

Глава первая, из которой доносятся звон капель о раковину улитки и бульканье болотника, а в конце слышен звук рвущейся о кусты одежды

Яркий лунный свет лился сквозь окно. Причудливые тени гуляли по полу моей комнаты. «Детской», как говорят взрослые. Им виднее, и они вправе называть мое обиталище, как хотят. Вправе они и наказывать непослушного сына. Этот сегодняшний этап я уже пережил.

Но как они могут повлиять на мой интерес к книге?

Я не рассказал про нее никому, как и про происшествие в парке. После соответствующих выговоров, которые у моих родителей выглядели какими-то не очень убедительными (эх, я бы на их месте меня, в конце концов, выпорол бы, но такую идею подавать не буду) я был накормлен и уложен спать.

Нельзя сказать, что свет от ручного фонарика дает яркий свет, но так можно читать под одеялом, не привлекая внимания. Книга пахнет кожей и стариной. И еще чем-то неуловимым. Наверное, такой запах имеют скрытые в книге приключения. Так что же скрывает под своей обложкой книга-без-названия? Сейчас посмотрим. Перевернув обложку, я погрузился в чтение.

«Меня зовут Ллокваард из клана Ваардов, что проживают в Сосновом болоте. Для друзей — просто Ллок. Хотя друзей у меня больше нет…

Все мы жили здесь: я, папа, мама, тетя Кретта, дядя Грокх и две мои болтливые кузины — Хрюмзи и Кора. Кузины довольно надоедливы, но играть с ними все равно весело. Куда веселее, чем с человеческими детьми из города. Они иногда приезжали к нам в Сосны вместе с родителями. Но меня часто дразнили: «Рот до ушей — хоть завязочки пришей». Рот у меня действительно не маленький. Даже для тролля.

Да, забыл сказать, мы все — тролли.

А со взрослыми людьми из города-столицы я не общаюсь. Я однажды подслушал, как один торговец, когда уезжал на телеге от моего папы, сказал другому:

— Эти зеленые тролли глупы, как жабы, их надуть — проще простого.

Не правда, жабы — очень умные. Я с ними часто болтаю. Особенно с Марго. А что такое «надуть» я не понял. Да, у нас часто надуваются щеки, когда мы разговариваем, но это не делает нас похожими на жаб. Разве что кожа немного схожа. Такая же зеленая и с бугорками. Красивая очень. Не то, что у людей. Когда я спросил у папы, почему этот торговец так сказал, папа лишь усмехнулся и погладил меня по голове, ответив при этом, что не стоит понимать слова людей так буквально, и что подслушивать — некрасиво.

В семь лет еще так сложно разобраться во всем этом мире. Тем более, когда все к тебе относятся, как к самому маленькому. Даже кузины.

Папа, конечно, прав насчет подслушивания. Но есть столько всего интересного, куда можно засунуть свой нос, и столько разных разговоров, из которых можно узнать множество увлекательных вещей! Гораздо больше и занимательней, чем скучные рассказы дядюшки Грокхваарда, когда он устраивает нам с кузинами свои уроки. Например, о том, почему улетел из нашего болота дракон. Или что такое Черное Дерево.

Когда разговоры заходили про Черное Дерево, взрослые старались говорить тихо и в отсутствии детей. Вчера ночью, когда я спал в своей хижине (вернее, делал вид, что спал), а мама с папой сидели у костра, я слышал, как мама плакала. Она говорила, что от ее сестры Вилаамы, что живет на Мшистом болоте давно нет писем. Она очень переживала, не добрались ли до клана с Мшистого слуги Черного Дерева. На что папа сказал:

— Не плач, Кролла.

Кроллаваарда — это моя мама. Когда она была маленькой девочкой, то была просто Кроллой. Но после того как вышла замуж за моего папу, то к ее имени теперь прибавляется наше родовое имя — Ваарды. Да… Так вчера ночью папа обнял маму за плечи свой рукой (а она у него о-го-го какая — с перепонками, не то, что у меня) и сказал:

— Не плач Кролла, все будет хорошо. Даже, если дерево уже протягивает свои корни в наш край, то я уверен, что Мшистым удалось спастись. Да и нам пора уходить с насиженных мест.

Папа тяжело вздохнул.

— Боюсь, что если придет беда, люди из города не помогут. Будут сидеть за своими стенами и думать, что опасность их минует. Но она не минует никого.